Bez velké nadsázky lze rok 1988 označit za pravděpodobně nejdůležitější rok v historii japonské animace. Je to rok, kdy zažila do té doby nepředvídaný rozmach a kdy poprvé v historii přiměla západní diváky a kritiky pořádně zpozornět. A přímo v centru dění, které 18. července oslaví 30. výročí, stojí přelomový sci-fi epos Katsuhura Otoma Akira.
Akira přišla na trh v návaznosti na první velkou nabídku studia Ghibli, dvojfilm Hayao Miyazakiho Můj soused Totoro a Hrob světlušek Isao Takahaty. Ale zatímco tyto filmy se s melancholickou nostalgií ohlížely za japonskou minulostí (přečtěte si o nich mou esej zde), Otomo využil minulost národa k tomu, aby se děsivým a zběsilým způsobem podíval do budoucnosti. Na základě své vlastní šestisvazkové mangy, která vycházela v letech 1982-1990, Otomo adaptoval tento rozsáhlý svazek pro jediný film, který je tak čistým duchovním zážitkem, jak jen kyberpunkový body horor může být.
Tento zážitek je dodnes tak čistý, protože stejně jako u největších děl Ghibli může divák na každém záběru vidět vedoucí ruku režiséra. Otomo souhlasil s adaptací Akiry do filmové podoby pouze v případě, že si ponechá plnou tvůrčí kontrolu, což bylo pro někoho, kdo do té doby režíroval pouze segmenty antologických anime, téměř neslýchané. A aby bylo jeho dvoutisícistránkové manze učiněno zadost, musel by film mít pro anime nevídaný rozpočet: ekvivalent asi 10 milionů dolarů. Tyto náklady hradilo konsorcium několika největších japonských zábavních korporací, včetně společností Kodansha, Mainichi Broadcasting System, Bandai, Hakuhodo, Toho, Laserdisc Corporation a Sumitomo Corporation.
Otomo měl tedy k dispozici obrovský rozpočet a naprostou kontrolu a ke své naprosté spokojenosti věděl, jak ho využít. Akira se skládá z více než 160 000 animačních celků, což je více než dvojnásobek toho, co se do té doby v anime obvykle používalo. Dialogy byly také předem nahrané, takže animátoři mohli animovat pohyby úst podle představení, místo obvyklého případu, kdy se herci museli postsynchronizovat s obecným mlaskáním rtů. Výsledkem je animovaný film s nejplynulejší a nejpřesnější dostupnou akcí. Občas máte pocit, že sledujete hraný film, jen s animovanými postavami a prostředím.
Ale ani to všechno by neznamenalo jedno z nejlepších anime všech dob, kdyby nebylo geniálního příběhu a konceptu. Akira se odehrává v tehdy vzdáleném roce 2019 po nucené přestavbě Tokia na dystopické, vojenským komplexem ovládané Neo-Tokio a zpracovává témata nespokojené mládeže, korupce ve vládě, bujícího náboženského fanatismu, telekineze způsobené jadernou energií, destrukce a znovuzrození.
Film začíná hřibovitým mrakem, který v roce 1988 vyhladí Tokio. Chvíli to nevíme, ale dozvídáme se, že ho způsobil někdo jménem Akira, mladý člověk prodchnutý neslýchanou telekinetickou energií. O 30 let později se Neo-Tokio stalo žumpou pouličního násilí a vlády policejního státu. Našimi hrdiny je parta motorkářských zločinců, kteří se na začátku filmu dostanou do masivní a smrtící války ve vysoké rychlosti s konkurenčním gangem. Kaneda je faktickým vůdcem skupiny se svou ikonickou upravenou červenou motorkou a bundou s kapslí s drogou na zádech. Jeho nejlepším přítelem je Tetsuo, o něco mladší kluk, který ke Kanedovi vzhlíží a zároveň nesnáší jeho moc nad ním.
V téže době vede podivné dítě s šedivou tváří přes dopravní zácpu muž se zbraní, pronásledovaný psy a vládními agenty. Dojde k přestřelce a muž je nakonec zastřelen. Tetsuo do tohoto šedého dítěte málem narazí poté, co rozbije lebku člena konkurenčního gangu, ale psychický štít dítě ochrání a donutí Tetsua narazit. Tato srážka, jak se brzy dozvídáme, v něm probudí latentní psionickou energii a vláda ho i s šedým dítětem vezme do vazby a Kaneda se zbytkem gangu jsou vzati do policejní vazby.
Zatímco si Tetsuo uvědomuje své schopnosti a díky třem šedým dětem, které mají obrovské schopnosti, má naprosto děsivé vize, Kaneda se setkává s dospívající dívkou jménem Kei, členkou revoluční skupiny, která hodlá svrhnout zkorumpovanou byrokracii. Všechno je to však lest a revolucionáři ve skutečnosti pracují pro nespokojeného člena právě oné zkorumpované vlády. Zdá se, že jediný, kdo se zajímá o důsledky působení těchto mladíků s psychickými schopnostmi, je plukovník Šikišima a doktor Ōnishi, ale i ti mohou jen přihlížet, jak skutečná síla Tetsua znamená, jak říká slogan filmu, že Neo-Tokio brzy exploduje.
Svět Neo-Tokya je tak jasně definován prostřednictvím příběhu filmu, ale Otomo se správně příliš nezdržuje jeho nastavováním a místo toho se rozhodl soustředit se hlavně na melodrama teenagerovské úzkosti. Napjaté bratrství Kanedy a Tetsua je alfou a omegou příběhu a Kanedův mladistvý románek s Kei, hrdou a cílevědomou revolucionářkou, poskytuje některé z lehčích komediálních momentů filmu. Kaneda je mnohem větší blázen, který komentuje směšnost übervážných událostí filmu, než by se dalo čekat, a o to marněji působí počínání vlády a rebelů.
Tetsuo si nechá téměř okamžitě stoupnout do hlavy moc, kterou má, a o to děsivější je, že tuto božskou energii využívá malicherný a závistivý teenager. Chce jen Kanedovi a celému světu ukázat, že není žádný malý kluk, kterého je třeba zachraňovat nebo do kterého je možné strkat. Je schopen sám se postavit celé armádě, a to způsobí, že se stane novým spasitelem pro skupinu náboženských fanatiků, kteří posledních 30 let uctívali Akiru jako ničitele světů. A to vše jen proto, že žárlí na svého náhradního staršího bratra, přestože se očividně milují natolik, že se chtějí navzájem zabít.
A stejně jako Akira i Tetsuo nakonec propadne technologické revoluci a pomocí anorganického materiálu vytvoří nové ničivé tělo, které nakonec ve vyvrcholení filmu naroste do děsivých rozměrů a Kaneda, Kei, plukovník a doktor jsou bezmocní, aby zastavili další zkázu města. Budoucnost je nespokojená mládež a nikdo neví, co mocnější bytosti vyvedou do budoucna. Film končí apokalyptickou zkázou a lehkým kamarádstvím mezi přáteli, kteří odjíždějí na motorce.“
Akira je film, který si myslím, že by lidé měli vidět jednou za rok (podobně jako Dark City), aby se poklonili před velikostí téměř dokonalé sci-fi. Třicet let po svém prvním uvedení se film zdá být proročtější než kdy jindy, protože technologie sice „usnadňují“ život, ale zároveň ho znepokojují, a mladí lidé ve světě jsou stále více zbavováni práv těch, kteří jsou u moci. Jedinečná vize Katsuhiro Otoma, která nebyla nikdy zfilmována ani – jak se píše v tomto článku – přepracována, zůstává absolutním vrcholem umělecké formy anime a její vliv je stále cítit po celém světě.
Neo-Tokio se navždy chystá explodovat.
Obrázky: Toho
Kyle Anderson je velkým redaktorem serveru Nerdist. Jeho filmové a televizní recenze najdete zde. Sledujte ho na Twitteru!