Alai

Når man tænker på kinesisk kunst, er det normalt ikke moderne kunst, man kommer til at tænke på. Omvendt, når man tænker på moderne kunst, forestiller man sig normalt ikke kinesiske kunstnere. Men gennem deres rige kulturhistorie inden for billedkunst og kalligrafi finder kinesiske kunstnere i dag nye måder at vise respekt for deres fortid på, samtidig med at de bryder med traditionelle kunstneriske værdier og omdefinerer deres kulturelle identitet gennem samtidskunst.

Mere end nogensinde før tiltrækker disse kunstnere sig mere og mere opmærksomhed fra kunstverdenen, især nu, hvor dagligdagens samtale er blevet gennemsyret af det politiske leksikon. Den kinesiske samtidskunst har en særlig pointering af dette emne. Konfronteret med deres egen tradition og kultur, der truer med at blive opslugt af vestlige påvirkninger efter kulturrevolutionen i slutningen af 1970’erne, er meget af den kinesiske samtidskunst i sagens natur politisk; samtidig skildrer den en tørst efter individualitet, samtidig med at den viser deres nationalisme og forsøger at finde en stemme, som de kan gøre krav på som deres egen.

Med det sagt, lad os udforske 15 kinesiske samtidskunstnere, som man bør holde øje med.

Ding Yi

Ding Yi, der har base i Shanghai, er bedst kendt for sine omhyggelige geometriske malerier. Disse malerier, der fremstår mekaniske og minimale i deres udseende, minder om den hurtige industrialisering af Kina og udbredelsen af masseproduktion. Selv om de former, som hans malerier består af, har en tendens til at virke unaturlige og hårde, minder de også om de ellers organiske kalligrafiske former i kinesisk skrift. På trods af deres masseproducerede udseende er der en zen-agtig kvalitet i den måde, hvorpå Ding Yi insisterer på at male sine former i hånden. Mens hans karakteristiske “kors” begyndte med linealer og andre værktøjer til at hjælpe ham med at male sine præcise lige linjer, begyndte han med tiden at male markeringerne i frihånd, hvilket giver hans former et langt mere løst visuelt udseende.

Su Xiaobai

Su Xiaobai startede som socialrealistisk maler, før han langsomt bevægede sig i retning af abstraktion efter sin eksponering for vestlig kunst under sine studier i Tyskland. Til sidst ville de fleste af hans malerier blive reduceret til simple abstrakte lakobjekter. Su Xiaobai fokuserer primært på form, farve og overfladekvalitet. Ved at bruge lak hylder han den lange historie, som lakken har haft som kunstnerisk medie i den kinesiske kultur. Gennem sin beherskelse af mediet er han i stand til at opnå en gennemskinnelig kvalitet i sine malerier, der giver dem mulighed for meditation og kontemplation.

Wang Guangle

Wang Guangle er en af de anerkendte pionerer inden for det kinesiske abstrakte maleri, der bryder med den kinesiske repræsentative tradition og bruger maling til at konceptualisere emner som f.eks. tid. Hans brug af farver, ensartede penselstrøg og graduering giver hans store lærreder en pulserende aura, der minder om ritualistisk spiritualitet. Mens nogle af hans værker er monokromatiske, implementerer hans værker fra 2018 to farver – en, der starter i den yderste kant og langsomt arbejder sig mod midten af lærredet og giver plads til den anden, der vokser i lysstyrke, svarende til effekten af et Mark Rothko-maleri.

Huang Yuxing

Huang Yuxing er en repræsentativ kunstner, der er kendt for at bruge lyse, mættede, fantasifulde farver til at skildre landskaber og figurer. Selv om traditionelle kinesiske motiver som træer og bjerge kan genkendes i hans lærreder, er skildringerne af disse emner langt fra realistiske. De farver, som Huang Yuxings malerier består af, skaber scener af verden, der grænser op til psykedeliske hallucinerende billeder. De velkendte landskaber føles pludselig uvante med deres sammenstilling af farver, organiske former og geometriske linjer, hvilket hentyder til miljøets opløsning som følge af menneskets påvirkning. Ud over miljøpåvirkningen skildrer Huang også andre aspekter af den menneskelige tilstand som f.eks. frygt, angst, aldring og død ved at bruge abstrakte former og forskellige farvepaletter til at hentyde til følelser.

Qiu Zhijie

Qiu Zhijie er kendt for at bruge et stort udvalg af forskellige medier til at producere sin konceptuelle kunst. Fra installationer, til fotografier, til video og endog performance, sammensmelter han registreringen af proces med æstetik og gennemsyrer sine værker med sociologisk, filosofisk og politisk diskurs. I et af hans mest ikoniske værker, og måske et af de mest kendte værker i kinesisk samtidskunst, Assignment No. 1: Copying the “Orchid Pavilion Preface” One Thousand Times, skrev og omskrev han teksten igen og igen, indtil selve skriften var uigenkendelig. Hans brug af kinesisk kalligrafisk tekst er et tilbagevendende tema i hele hans værk, idet han udforsker forholdet mellem ord og de mennesker, der bærer dem. Andre temaer i hans kunstværker er samspillet mellem adfærd og valg og den endelige skæbne samt ideologiens rolle i kulturen.

Huang Yong Ping

Huang Yong Pings værker rystede verden med sin kontroversielle brug af mediet. Huang var en ubestridelig leder inden for kinesisk moderne konceptuel kunst, og hans værker var ekstremt avantgarde, og han var kendt for at bruge elementer som levende dyr i installationer. Han inddrog mange af sine ideer om filosofi i sin kunst og brugte buddhistiske og taoistiske temaer som f.eks. forsøg på at eliminere “selvet” ved at inddrage tilfældigheder i sin proces. Han brugte f.eks. terninger eller et roulettehjul til at bestemme sit medium til et værk.

Selv om han blev født i Kina, blev en stor del af Huang Yong Pings værker fremstillet i Frankrig. Det var ved at arbejde uden for Kina, at hans kunst voksede til en større skala, da mange af hans værker havde politiske undertoner, der blev misbilliget af den kinesiske regering. Han var klar over den stereotype kløft mellem østlig og vestlig kultur og gjorde sin tvivl klar. Han kastede bl.a. østlige og vestlige historiebøger i en vaskemaskine og udstillede de ulæselige stykker papirmasse på en piedestal. Han gik bestemt heller ikke af vejen for kontroverser. Dyreværnsforkæmpere var i oprør over en af hans installationer med amfibier, krybdyr og insekter. Kunstværket, der skulle skildre den menneskelige tilstand og konkurrencen om dominans, blev i sidste ende udstillet uden dyrene på grund af klagerne. Selv om Huang havde problemer med regeringer og andre grupper, fortsatte han med at skabe provokerende kunstværker indtil sin død i en alder af 65 år.

Yang Fudong

Mainly working in film, photography, and installation, Yang Fudong transports the viewer into surreal dream-like environments. Hans film, der ofte er langsomme og ikke-narrative, inkorporerer både moderne temaer og rekonstruktioner af historiske myter og miljøer ved at vise klassiske kinesiske troper, der er engageret i nutidige sociale problemer. Ved at inkorporere flere perspektiver uden nogen egentlig konklusion fokuserer Yangs værker på skrøbeligheden af den menneskelige tilstand og følelser på trods af de smukke idylliske omgivelser, han placerer emnerne i.

Zeng Fanzhi

Zeng Fanzhi, der søgte efter nye udtryksformer efter Kinas kulturrevolution, blev primært inspireret af den tyske ekspressionisme og den franske romantik. Ligesom mange andre søgte han mod vestlig kunst og fandt måder at afvige fra den sociale realisme, som var på mode i Kina på det tidspunkt. En stor del af hans værker viste personer, der var malet med maskeagtige træk – upersonlige og udtryksløse – som en hentydning til hans generelle modvilje mod den hurtige modernisering af Kina og en følelse af at blive afvist. Hans hektiske og ekspressive penselstrøg hentyder til den følelse af usikkerhed, som han følte i denne tid med store kulturelle forandringer, og hans brug af dæmpede farver sammen med kødfulde rosa og røde farver understreger hans empati over for menneskelig lidelse.

Xu Zhen

Xu Zhens værker i maleri, skulptur og video anvender humor og kritik for at skabe tankevækkende kunst. Nogle af hans skulpturer og malerier består af velkendt, men inkongruent kulturel ikonografi, såsom voodoo dukker og græske guder, der er trukket sammen i én indstilling for at kommentere globaliseringen. Hans værker er teatralske og satiriske, udfordrer stereotyper og sætter spørgsmålstegn ved sociale tabuer, samtidig med at de undergraver forventninger. I en installation, In Just a Blink of an Eye, lader han kunstnere stille sig fastfrosset midt i en bevægelse i mærkelige og tyngdekraftsudfordrende positurer, mens publikum venter forventningsfuldt på, at de skal bevæge sig. I nogle af hans forestillinger er han endda kendt for at gøre opmærksom på hverdagens monotoni ved at bryde ud i skrig i en menneskemængde.

Liu Xiaodong

Liu Xiaodong er en neorealistisk maler, der fokuserede på at skildre scener fra hverdagen uden at forsøge at forskønne den, og anses for at være en af de mest indflydelsesrige malere i moderne kinesisk kunst. Hans malerier spænder fra stilleben til portrætter og landskaber. Selv om han maler fra hverdagen, truer hans store penselstrøg med abstraktion, og hans værker befinder sig på grænsen mellem virkelighed og kunstgreb. Hans spontane dokumentationer af mennesker og ting en plein air tjener som en visuel dokumentation af en verden, der var under hastig forandring, i modsætning til den voksende popularitet af fotografiske snapshots. Hans hensyn til sine portrætter tilføjer et humaniserende element, da han, selvom han er venner med mange af sine emner, samtidig er en voyeur.

Cao Fei

For at udforske virkeligheden versus fantasi og drømme bruger Cao Fei fotografi, video og andre digitale medier. Ved at bruge sine tidligere erfaringer med popmusik og ungdomssubkulturer henleder hun opmærksomheden på følelser af fremmedgørelse. Ved at vælge store industrianlæg som ramme for mange af sine værker, samtidig med at hun opfordrer de enkelte personer i sine film til at udleve deres fantasier, henleder Cao Fei opmærksomheden på den skarpe kløft mellem det moderne livs banalitet og homogenitet og individualismen i den moderne hverdag. Denne virkelighed overdrives yderligere af den dokumentariske optagelsesstil i Cao Feis film Whose Utopia. Ved at vise mennesker i deres naturlige omgivelser sammen med deres fantasi selv i de samme omgivelser, udforsker Cao Fei også et af sine hyppige temaer om parallelle virkeligheder. I hendes værker eksisterer utopi og dystopi på samme tid.

Zhang Huan

Måske en af Kinas mest kendte performance/konceptuelle kunstnere, Zhang Huans værk består ikke kun af performancekunst, men også af maleri, fotografi og skulptur. Hans performancekunst refererede ofte til politiske ideer og involverede brugen af hans egen krop, enten ved at påføre den skade, male den eller dække den til. Hans tidlige performances fokuserede mest på, hvor meget kropsligt ubehag han kunne udholde, men da han flyttede til New York, skiftede hans fokus mere til hans egen immigration og identitet som kinesisk kunstner i Amerika. I Family Tree dækker Zhang Huan sit ansigt gradvist med kinesiske tegn, indtil selve kalligrafien ikke længere kan skelnes. I de senere år har han fokuseret mere på maleri, fotografi og skulptur og refererer til kinesisk politisk og religiøs historie gennem ikonografi som buddhistiske skulpturer og kinesiske eller amerikanske flag.

Cui Ruzhuo

Cui Ruzhou bruger blækvask til at male smukke blomster, fugle og landskaber, men selv om han bruger dette meget traditionelle kinesiske medie, er hans værker alt andet end konventionelle. Han blev uddannet som kalligraf og i traditionel kinesisk maleri, men hans landskaber er malet med fingrene. Ved at eksperimentere og forfine sine teknikker har Cui løftet fingermaleriet op i kunstverdenen og tilbyder en moderne metode til at nærme sig en meget traditionel kunstgenre.

Zhang Xiaogang

Som regel er Zhang Xiaogangs malerier i sort-hvid med stænk af farve, og de ligner for det meste gamle familieportrætfotografier og refererer til hukommelse og identitetsbegrebet. I hans serie “Bloodline: Big Family” synes de enkelte personers overdrevne tegneserieagtige, melankolske og stoiske ansigter at antyde en generel kollektiv masse, mens de lyse røde farver og de subtile ar og forskelle i karakteristika synes at repræsentere individualitet. Denne kontrast ses også i hans personlige liv, hvor han som maler blev forventet at tilpasse sig den socialrealisme, som de andre malere i Kina på det tidspunkt havde. Men selv dengang insisterede han på at inkludere følelsesfyldte mærker på sine værker.

Fan Zeng

Fan Zeng var en traditionel kinesisk maler. Han er berømt for sine figurmalerier og inkorporerer enkelhed i linjer og beskrivende penselstrøg for at give energi og liv til de figurer, han illustrerer. I modsætning til mange af sine samtidige, der brød ud af det traditionelle kinesiske maleris begrænsninger, beholdt Fan Zeng det, beherskede det og gennemsyrer sine malerier med filosofiske og poetiske temaer. Mange af hans malerier er af velkendte historiske kinesiske figurer. Da han også var dygtig til poesi og kalligrafi, indeholdt hans værker ofte digte som supplement til hans malerier. I modsætning til Ming- og Qing-dynastiets maleri, der lagde vægt på fint penselarbejde og opmærksomhed på detaljer, fulgte Fan Zeng i Song-dynastiets tradition med løsere, udtryksfulde penselstrøg.

Søger du efter mere? Se kinesisk kunst og antikviteter til salg på auktion nu.