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Macbeth: Zusammenfassung der Handlung (1. und 2. Akt)

1. Akt, Szene 1
Inmitten von Blitz und Donner treffen sich drei Hexen, um ihre Begegnung mit Macbeth, einem schottischen General und dem Than von Glamis, zu planen. Sie vereinbaren, sich in der Dämmerung auf einer Heide zu treffen, die Macbeth auf seinem Heimweg von der Schlacht durchqueren wird.
Akt 1, Szene 2
König Duncan von den Schotten erwartet die Nachricht von der Schlacht zwischen seinen Männern und den Rebellen unter der Führung des Than von Cawdor. Der König und seine Söhne Malcolm und Donalbain treffen auf einen schwachen und blutenden Soldaten. Er berichtet, dass Macbeth und Banquo sich im Kampf tapfer geschlagen haben. Seine Bewunderung für den edlen und doch brutalen Macbeth ist in der Tat tief:

Für den tapferen Macbeth – nun, er verdient diesen Namen –

Das Schicksal missachtend, mit seinem geschwungenen Stahl,

Der mit blutiger Hinrichtung rauchte,

Wie ein Lakai der Tapferkeit sich seinen Weg bahnte….

Bis er ihn aus dem Schiff zu den Kappen entsägte,

Und seinen Kopf auf unseren Zinnen befestigte. (1.2.15-20)

König Duncan ist erfreut über die Tapferkeit seiner Hauptleute, und als Angus und Ross ankommen, um ihm mitzuteilen, dass der Than von Cawdor sich ergeben hat, übergibt Duncan den Titel des Thans und sein ganzes Land gerne an Macbeth.
Akt 1, Szene 3
Die Hexen treffen sich auf der dunklen und einsamen Heide, um auf Macbeth zu warten. Um sich die Zeit zu vertreiben, tauschen sie Prahlereien über ihre bösen Taten aus. Macbeth und Banquo treffen auf die seltsamen Schwestern, und wir sehen sofort, dass Macbeth eine seltsame Verbindung zu den Hexen hat, indem er ihre berühmten Worte nachahmt, die sie früher im Drama gesprochen haben: „Einen so schmutzigen und schönen Tag habe ich noch nicht gesehen“ (1.3.38) . Die Hexen sprechen Macbeth als Glamis, Cawdor und König der Schotten an. Macbeth ist erschrocken über das, was er eindeutig als Prophezeiung sieht, dass er der nächste Herrscher Schottlands sein wird. Er ist zu verblüfft, um zu sprechen, und so fragt Banquo die Hexen, ob an ihrer Vorhersage noch etwas dran sei. Sie haben etwas hinzuzufügen, nicht über Macbeth, sondern über Banquo.
Sie sprechen in Rätseln und sagen ihm, er werde „Kleiner als Macbeth und größer“ und „Nicht so glücklich, aber viel glücklicher“ sein (1.3.65-6). Sie sagen Banquo auch, dass er, obwohl er selbst nie König sein wird, zukünftige Könige von Schottland zeugen wird. Dann verschwinden die Hexen in der Dunkelheit, trotz des Flehens von Macbeth, dessen Schock sich in die Gier nach mehr Informationen verwandelt hat. Als sie allein sind, geben Macbeth und Banquo vor, nichts von dem zu glauben, was die seltsamen Schwestern gesagt haben, aber insgeheim können sie nicht umhin zu glauben, dass an den Worten der Hexen etwas Wahres dran ist. Ross und Angus treffen ein und teilen Macbeth mit, dass Duncan ihn zum Than von Cawdor ernannt hat. Macbeth und Banquo sind fassungslos über die Wendung der Ereignisse und stellen fest, dass die Hexen mit einem Teil der Prophezeiung recht haben, und Macbeth kann nicht anders, als sich auf ihre andere, größere Vorhersage zu konzentrieren, dass er König werden wird.

Akt 1, Szene 4
Macbeth und Banquo erreichen König Duncans Schloss und Duncan lobt Macbeth für seine Treue und Tapferkeit. Er umarmt auch Banquo und dankt ihm für seinen Mut während der Rebellion. Er kündigt an, dass er beschlossen hat, Macbeths Schloss in Iverness zu besuchen, und dass er seinen Sohn Malcolm zum Prinzen von Cumberland und damit zum nächsten König von Schottland bestimmt hat. Macbeth schlägt vor, früh zu seinem Schloss aufzubrechen, um sicherzustellen, dass alles für die Ankunft des Königs perfekt ist, und Duncan stimmt freudig zu. Doch Macbeth interessiert sich eigentlich nur für die Wahl des Nachfolgers durch den König. Mit ehrgeizigen Gedanken, die ihm durch den Kopf gehen, ertappt sich Macbeth erneut dabei, dass er nach der Krone giert: „Sterne, verbirgt eure Feuer / Lasst das Licht nicht meine schwarzen und tiefen Wünsche sehen“ (1.4.50-1).
Akt 1, Szene 5
Die Szene beginnt in einem Zimmer in Macbeths Schloss in Iverness. Lady Macbeth liest einen Brief ihres Mannes, in dem er ihr von all den seltsamen Ereignissen berichtet, die er erlebt hat. Sie erfährt von der Prophezeiung der Hexen und dass eine Vorhersage bereits eingetroffen ist. Lady Macbeth ist überglücklich und will mit allen Mitteln den Thron für Macbeth erobern. Aber Lady Macbeth weiß, dass ihr Mann eine Schwäche hat, die ihn daran hindern wird, die notwendigen Schritte zur Sicherung der Krone zu unternehmen. Sie ist sich sicher, dass Macbeth ein ehrgeiziger Mann ist und dass er mit dem Gedanken gespielt hat, Duncan zu töten, zweifellos mehrmals. Aber sie befürchtet, dass ihm die Bosheit fehlt, die diese mörderischen Gedanken begleiten sollte. Obwohl die ungewöhnlich grausame Ermordung seiner Feinde auf dem Schlachtfeld Zweifel an seinem Hang zum Bösen aufkommen lässt, ist Lady Macbeth der Meinung, dass er einfach „zu voll von der Milch der menschlichen Güte“ ist, um König Duncan zu töten. Sie ist jedoch der Meinung, dass sie nicht so mitfühlend ist wie ihr Mann, und als ein Bote mit der Nachricht eintrifft, dass Duncan plant, Inverness zu besuchen, ist sie überglücklich, dass sich die Gelegenheit bietet, den König so bald zu ermorden. Sie beschwört alle bösen Geister herbei, um sicherzustellen, dass kein Flehen eines Mannes zwischen ihr und ihrer monströsen Tat steht:

Kommt ihr Geister

, die ihr sterbliche Gedanken hegt, entjungfert mich hier,

und füllt mich, vom Scheitel bis zur Sohle, von oben bis unten

mit schrecklichster Grausamkeit! (1.5.40-4)

Macbeth kommt auf dem Schloss an, und Lady Macbeth ist bereit, ihn zu verführen, sich ihr beim Mord anzuschließen. Sie deutet ihre Absichten subtil an: „Deine Hand, deine Zunge: Sieh aus wie die unschuldige Blume / Aber sei die Schlange darunter. Der, der kommt, / Muss versorgt werden…“ (1.5.65-7). Macbeth weicht dem Thema aus und sagt ihr verlegen, dass sie noch weiter über das Thema sprechen werden. Lady Macbeth versichert ihm zuversichtlich: „Überlassen Sie alles Weitere mir“ (1.5.74).

Akt 1, Szene 6
Duncan kommt mit seinen Söhnen und Banquo, Lennox, Macduff und anderen in seiner Gruppe im Schloss an. Ironischerweise sprechen Duncan und Banquo über die Schönheit des Schlosses, während es im Inneren nach moralischem Verfall stinkt. Banquo geht sogar so weit zu sagen, dass der „tempeljagende Schwalbe“ das Schloss und seine wohlriechende frische Luft gutheißt. Ohne dass Banquo es weiß, ist dies eine besonders unpassende Anspielung auf den Schwalbenschwanz, einen Vogel, der dafür bekannt ist, sein Nest in der Nähe heiliger Stätten zu bauen. Lady Macbeth ist die erste, die Duncan und seinen Hofstaat empfängt. Sie heißt sie in ihrer bescheidenen Behausung freundlich willkommen. Wie es im Lande üblich ist, teilt sie dem König mit, dass sie ein Verzeichnis ihres gesamten Besitzes erstellt hat, damit Duncan eine Bestandsaufnahme der Besitztümer seiner Untertanen vornehmen kann. Aber Duncan will nicht über solche Dinge sprechen. Er bringt erneut seine Liebe zu Macbeth zum Ausdruck, und sie ziehen sich alle hinter die Schlossmauern zurück.
Akt 1, Szene 7
Macbeth ist allein in einem Speisesaal des Schlosses. Sein Gewissen meldet sich, und er macht sich vor allem Sorgen über die Strafe, die er im Jenseits erhalten wird. „Wenn es getan wäre, wenn es getan ist, dann wäre es gut, wenn es schnell getan wäre“. Wenn es keine Konsequenzen für den Mord an Duncan gäbe, würde Macbeth nicht so zögerlich sein. Aber er kommt zu dem Schluss, dass er sich nicht dazu durchringen kann, Duncan zu töten, den er für einen guten Menschen und einen hervorragenden Monarchen hält, selbst wenn der Himmel ihn nicht richten würde. Lady Macbeth kommt zu ihrem Mann und sieht die Unentschlossenheit auf seinem Gesicht. Macbeth teilt ihr mit, dass er seine Meinung geändert hat: „Wir werden in dieser Angelegenheit nicht weitermachen“ (1.7.31). Lady Macbeth, die über alle Maßen skrupellos ist, weigert sich, Macbeths Entscheidung zu akzeptieren. Stattdessen spielt Lady Macbeth mit seinen Gefühlen, nennt ihn einen Feigling und beschuldigt ihn, sie nicht zu lieben. Ihre listigen Worte wirken auf Macbeth, und sie lenkt seine Gedanken wieder auf den Mord. Er hat jedoch immer noch Angst und fragt sie: „Wenn wir scheitern sollten?“ (I.vii.53). Lady Macbeth antwortet auf die Zweifel ihres Mannes mit der nötigen Überzeugung und Zuversicht für beide: „Wir scheitern! Doch schraube deinen Mut an die Stange, / Und wir werden nicht scheitern“ (1.7.54-56). Macbeth ist ein für alle Mal überzeugt – sie werden den Mord am König durchführen.

Akt 2, Szene 1
Die Nacht bricht über das Schloss von Iverness herein. Banquo sagt zu seinem Sohn Fleance, dass es eine so schwarze Nacht ist, wie er sie noch nie gesehen hat. Banquo kann nicht schlafen, denn die Prophezeiung der Hexen geht ihm nicht aus dem Kopf. Er deutet an, dass auch er ehrgeizige Gedanken hegt, und er bittet den Himmel um den Willen, sie zu unterdrücken: „Barmherzige Mächte / Befreie mich von den verfluchten Gedanken, denen die Natur / In der Ruhe nachgibt“ (2.1.7-9).Banquo trifft Macbeth im Hof und versucht, ihn auf die Hexen anzusprechen, aber Macbeth weigert sich, über sie oder ihre Vorhersagen zu sprechen. Er antwortet unverblümt: „Ich denke nicht an sie“, und wünscht Banquo eine gute Nacht. Macbeth begibt sich in ein leeres Zimmer und wartet darauf, dass seine Frau die Glocke läutet, um zu signalisieren, dass Duncans Wachen im Tiefschlaf sind. Macbeths Gedanken kreisen um das Böse, das er im Begriff ist zu tun, und er beginnt zu halluzinieren und sieht einen blutigen Dolch in der Luft erscheinen. Er hält einen Monolog über das Böse in der Welt, bevor er zu dem Schluss kommt, dass das Reden über den Mord die Ausführung der Tat nur noch schwieriger machen würde. Plötzlich ertönt eine Glocke. Macbeth spannt sich an und spricht diese letzten Worte:

Ich gehe, und es ist vollbracht; die Glocke lädt mich ein.

Höre sie nicht, Duncan, denn sie ist eine Glocke

Die dich in den Himmel oder in die Hölle ruft. (2.1.62-4)

Akt 2, Szene 2
Lady Macbeth hat Duncans Wachen betäubt und wartet in ihrer Kammer darauf, dass Macbeth den Mord begeht. Als sie Foltergeräusche aus Duncans Quartier hört, verliert sie ein wenig die Fassung. Sie befürchtet, dass sie die Wachen geweckt haben, und gesteht, dass sie den König selbst getötet hätte, wenn er nicht ihrem eigenen Vater ähneln würde. Macbeth kehrt als Mörder zurück; seine Hände triefen vor dem Blut seiner Opfer. Die beiden tuscheln über die Tat, und Macbeth erzählt nervös von den Schreien, die jeder Mann ausstieß, bevor er ihn erstach. Lady Macbeth sagt ihm, er solle „nicht so tief nachdenken“ (2.2.30), aber Macbeth kann sich nur auf ihre Schreie und die erschreckende Erkenntnis konzentrieren, dass er, als einer „Gott segne uns!“ rief, versuchte, „Amen“ zu sagen, aber das Wort blieb ihm im Hals stecken. Lady Macbeth fleht ihren Mann an, sich die Tat aus dem Kopf zu schlagen, aber Macbeth denkt nur noch fester an seine Tat. Er hört eine Stimme, die ruft: „Glamis hat den Schlaf ermordet, und deshalb soll Cawdor nicht mehr schlafen: Macbeth soll nicht mehr schlafen!“ (2.2.41-3). Lady Macbeth besteht darauf, dass er sich Gesicht und Hände wäscht und die Dolche, die er so achtlos mitgebracht hat, in die Hände der Wachen legt. Macbeth weigert sich, an den Ort des Verbrechens zurückzukehren, und so geht Lady Macbeth stattdessen. Allein starrt Macbeth auf seine blutbefleckten Hände:

Welche Hände sind hier? Ha! sie stechen mir die Augen aus!

Wird der große Ozean des Neptun dieses Blut

sauber von meiner Hand waschen? Nein; dies meine Hand wird vielmehr

Die mannigfachen Meere inkarnadinieren,

Das Grüne rot machen. (2.2.59-63)

Lady Macbeth kommt zurück, nun mit ebenso blutigen Händen. Sie hören ein Klopfen an der Schlosstür und Lady Macbeth verlangt erneut, dass Macbeth sich wäscht und zu Bett geht, denn sie müssen so tun, als hätten sie die ganze Nacht fest geschlafen. Macbeths Worte des Bedauerns bringen die Szene zum Abschluss: „Um meine Tat zu erkennen, wäre es besser, mich selbst nicht zu erkennen / Wecke Duncan mit deinem Klopfen! I would thou couldst!“ (II.ii.73-6).
Akt 2, Szene 3
Das Klopfen am Südeingang wird lauter und häufiger. Ein Pförtner geht langsam, um die Türen zu öffnen, während er darüber nachdenkt, wie es wohl wäre, der Türhüter der Hölle zu sein. Macduff und Lennox stehen vor der Tür, um König Duncan zu besuchen. Macbeth kommt herunter, um die beiden Edelmänner zu begrüßen. Über Nacht hat er seine Fassung wiedererlangt und tut so, als ob ihn ihr frühmorgendliches Klopfen geweckt hätte. Macduff begibt sich in die Gemächer des Königs, während Lennox Macbeth von dem heftigen Sturm erzählt, dem sie auf ihrer Reise nach Inverness begegnet sind. Im heulenden Wind hörten sie „seltsame Todesschreie“ (2.3.46), und es gab Berichte, dass die Erde bebte. Macbeths Antwort ist ironisch und grausam komisch: „Twas a rough night“ (2.3.47). Macduff kommt wieder herein und schreit, dass der König erschlagen worden sei. Er erzählt Lennox, dass es ein schrecklicher und blutiger Anblick sei und vergleicht ihn mit Medusa selbst. Er läutet das Alarum, während Macbeth zu König Duncans Quartier rennt. Macbeth erreicht die Wachen, die durch die Glocke geweckt worden sind. Bevor sie ihre Unschuld beteuern können, tötet Macbeth sie und berichtet Macduff, dass er Duncans Mörder in einem Anfall von Wut ermordet hat. Lady Macbeth gibt vor, unter Schock zusammenzubrechen, und während sich die anderen Männer um sie kümmern, flüstert Malcolm seinem Bruder Donalbain etwas zu. Die Brüder lassen sich nicht so leicht täuschen wie die anderen, und sie wissen, dass ihr Leben in großer Gefahr ist: „In den Augen der Menschen sind Dolche“, fügt Donalbain hinzu, und sie vereinbaren, aus Schottland zu fliehen. Malcolm wird nach England gehen und Donalbain, um besonders vorsichtig zu sein, nach Irland.
Akt 2, Szene 4
In dieser kurzen Übergangsszene berichtet ein alter Mann Ross von den seltsamen Omen, die mit dem Mord an Duncan zusammenfielen. Macduff kommt herein und erzählt Ross, dass die beiden Söhne des Königs aus Schottland geflohen sind und dass man sie für die Drahtzieher des Mordes an ihrem Vater hält. Infolge ihres Verrats ist ihr Anspruch auf den Thron verwirkt, und Macbeth wird zum neuen König der Schotten ernannt.
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Wie man diesen Artikel zitiert:
Mabillard, Amanda. Macbeth: Plot Summary. Shakespeare Online. 20 Aug. 2000. .

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