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Frühe Jahre und Unterzeichnung bei EMI USAEdit

Da die beiden aus denselben Projekten wie Jay-Z stammen, lernen sie sich kennen und werden Freunde, wobei Jaz-O ein Reim-Mentor für Jay-Z ist. Irgendwann im Jahr 1986 gründeten die beiden Lyriker eine kurzlebige Gruppe namens „High Potent“. Obwohl die Gruppe nur kurzlebig war, nahmen die beiden im Laufe des Jahres 1986 mehrere Songs auf und veröffentlichten sie, bevor Jaz-O einen Plattenvertrag mit EMI USA erhielt. In Bezug auf den Vertrag sagte er:

Ich reime, seit ich 14 bin. Rechne es dir selbst aus! Ich wurde eine Legende an der Ostküste – was in den Achtzigern ziemlich bemerkenswert war – in etwa sechs Jahren. Mir wurde immer gesagt, ich sei der Beste, den die meisten je gehört hatten. 1985 brachte ich einen Song namens „HP Gets Busy“ auf unserem eigenen Label heraus (mein damaliger Manager Jack Walker und ich), mit zwei meiner Kameraden aus Long Island, NY, und meinem jungen Lehrling Jay Z. Wir traten regional auf, hauptsächlich in NY und Pittsburgh. In der Zwischenzeit nahm ich mit meinem Freund und Produzenten Fresh Gordon auf. Er verhalf mir zu einem Single-Vertrag mit Tommy Boy Records, nachdem ich mit ihm an einem Song namens „My Fila“ (eine Antwort auf „My Adidas“ von Run DMC) gearbeitet hatte. Ein gemeinsamer Freund von Gordon und mir, Marlon Prescott, stellte mich meinem zukünftigen Manager vor, Stan Poses. Innerhalb von vier Monaten vermittelte Stan mir einen Vertrag mit einem großen Künstler, und ich wurde der erste Rap-Künstler, der jemals bei EMI Records unterschrieb. Außerdem erhielt ich den größten Vorschuss und das größte Aufnahmebudget aller Rap-Künstler zu dieser Zeit.

1989: Word to the JazEdit

Einige Monate nachdem er bei EMI USA unterschrieben hatte, reiste Jaz-O nach London, wo er sein Debütalbum aufnehmen wollte. Mit auf der Reise waren Jay-Z sowie der zukünftige Murder Inc Records CEO und Produzent Irv Gotti, der zu dieser Zeit Jaz-Os DJ war. Nach der Fertigstellung veröffentlichte Jaz-O sein Debütalbum Word to the Jaz. Das Album wurde von Bryan „Chuck“ New, Pete Q. Harris und Jaz-O selbst produziert. Das Album erreichte Platz 87 in den Top R&B/Hip-Hop Albums Charts. Es enthielt einen Gastauftritt von Jay-Z mit dem Song „Hawaiian Sophie“, der auf Platz 18 der Hot Rap Songs Charts landete. Die Single „Let’s Play House“/“Buss the Speaker“ erreichte Platz 26 in den Billboard Dance Club Songs Charts.

Jaz-O hatte auch einen Gastauftritt bei „Have You Had Your Love Today“ von The O’Jays, einer Single aus ihrem 1989er Album Serious.

1990: To Your SoulEdit

Jaz-O veröffentlichte sein zweites Album To Your Soul am 16. Juli 1990. Obwohl das Album die Billboard-Charts nicht erreichte, erreichten die beiden Singles „The Originators“ und „A Groove (This Is What U Rap 2)“ Platz 13 bzw. Platz 18 der Hot Rap Songs Charts. Wie bei seinem Debütalbum war Jay-Z der einzige Gast, der auf zwei Songs zu hören war.

1991-1996: Produktionsarbeit hinter den KulissenEdit

Nach der Veröffentlichung des Albums wurde Jaz-O von seiner Plattenfirma entlassen und begann, hinter den Kulissen als Produzent zu arbeiten. Irgendwann kam Jaz-O mit The Lox in Kontakt und produzierte ein Demotape für die Gruppe, das entscheidend für den Beginn ihrer erfolgreichen Karriere werden sollte. Die aus Yonkers stammende Mary J. Blige erhielt das Band von einem Cousin, der mit dem Trio Musik machte. Blige wurde zu einer Anhängerin der Gruppe und gab das Demotape an Bad Boy CEO Sean „Puffy“ Combs weiter, während er mit Jodeci auf Tour war. Da ihm gefiel, was er hörte, nahm Puff The Lox kurz darauf unter Vertrag.

1996-1998: Beteiligung an Jay-Zs frühem ErfolgEdit

In den späten 1990er Jahren hatte Jaz-O einen großen Anteil an Jay-Zs frühem Soloerfolg. Jaz-O produzierte „Ain’t No Nigga“, die zweite Single von Jay-Zs Debütalbum „Reasonable Doubt“ aus dem Jahr 1996, und wirkte auch daran mit. Der Song soll eine wichtige Rolle bei der Sicherung von Jay-Zs Vertrag mit Def Jam gespielt haben.

Jaz-O produzierte „Rap Game / Crack Game“, einen Track, der auf Jays zweitem Album In My Lifetime, Vol. 1 erschien, das im Jahr 1997 veröffentlicht wurde.

Jaz-O produzierte zwei Tracks für Jay-Zs Streets Is Watching (Soundtrack). Das Album war kommerziell erfolgreich und erreichte Platz 3 der Top R&B/Hip-Hop Albums Charts und wurde am 12. Mai 1998 von Roc-A-Fella Records und Def Jam Records veröffentlicht.

Im Jahr 1999 erschien Jaz-O auf Jay-Z’s „Nigga What, Nigga Who (Originator 99)“, eine Single, die aus Jay-Z’s drittem Album Vol. 2… veröffentlicht wurde. Hard Knock Life. Der Song wurde ein großer Hit in Jaz-Os damaliger Karriere. Dies sollte jedoch eines der letzten Male sein, dass die beiden zusammen an Musik arbeiten würden, denn die Freundschaft wurde kurz darauf getrübt.

1999-2016: Fehde mit Jay-Z und Gründung von Kingz KountyEdit

Die langjährige Fehde zwischen ihm und Jay-Z begann, als Jay-Z Roc-A-Fella Records gründete und versuchte, Jaz-O und seinen Rapperkollegen Sauce Money davon zu überzeugen, bei dem Label zu unterschreiben. Beide lehnten ab. Es wird gemunkelt, dass sie den CEOs von Roc-A-Fella Records, Damon Dash und Kareem „Biggs“ Burke, nicht vertrauten. Außerdem waren sie nicht zufrieden mit der Gage, die sie bei Unterzeichnung des Vertrags erhalten hätten, 300.000 Dollar im Fall von Jaz-O. Jay-Z bestätigt dieses Ereignis in dem Song „What We Talkin‘ About“ auf dem Album Blueprint 3, als er sagt: „Dame hat Millionen verdient, sogar Jaz hat ein paar Krümel verdient, er hätte mehr verdienen können, aber er hat seinen Vertrag nicht unterschrieben“.

Anstatt bei Roc-A-Fella Records zu unterschreiben, schloss Jaz-O einen Vertrag mit Rancore Records und gründete die Hip-Hop-Gruppe Immobilarie. Mit der Gruppe veröffentlichte er ein gemeinsames Album Jaz-O & The Immobilarie Family Present: Kingz Kounty.

Jay-Z hat Jaz zuerst auf einem Track von DJ Kayslay mit Freeway, Geda K, Young Chris und Memphis Bleek mit dem Titel „Fuck Jaz-O AKA Jaz Ho“ gedisst, in dem sie über das Instrumental „Good Times“ von Styles P gerappt haben, und später auf seinem Album The Blueprint 2: The Gift & The Curse. Jay-Z sagt in dem Track: „I’ma let karma catch up to Jaz-O“. Jaz reagierte mit einer Platte auf einem DJ Kayslay Mixtape mit dem Titel „Ova“ und nach der Antwort von Jay-Z und den Mitgliedern von Roc-A-Fella, veröffentlichte er seine eigene Antwort mit der Diss-Platte bekannt als „Ova Part 2“, in der er über N.O.R.E.’s „Nothin'“ Instrumental rappt.

Trotz der langjährigen Fehde zwischen Mentor und Schützling zollt Jay-Z Jaz-O immer noch Anerkennung für seinen Erfolg (obwohl er ihn gleichzeitig disst), wie im Song „I Do It For Hip Hop“ auf Ludacris‘ Album Theater of the Mind zu hören ist. Jay-Z sagt: „Shout out to Grand Master Flash and to Caz and even Jaz’s bum ass“.

Kurz nach dem „I Do It For Hip Hop“-Diss von Jay-Z antwortete Jaz-O mit einer Diss-Platte mit dem Titel „Go Harder“, in der er zunächst über den „Brooklyn Go Hard“-Beat seines Schützlings rappt, bevor sich der Beat ändert.

Ende August 2009 war Jaz-O auf einem weiteren Song mit dem Titel „Gangstas Ride“ mit dem Westcoast-Rapper The Game zu hören, in dem er Jay-Z kritisierte. Jaz bezieht sich auf „Ether“ mit der Zeile: „Jaz-O, dummer Motherfucker, nicht Shawn, wurde nie in einem Tupac-Song gebasht“. Der Song wurde durch den Streit zwischen Game und Jay-Z angeheizt.

2017: Wiedervereinigung mit Jay-Z und Unterzeichnung bei Roc NationEdit

Im Dezember 2017 trafen sich die beiden auf dem 4:44-Konzert von Jay-Z wieder und schienen die Fehde zu beenden. Im Jahr 2019 wurde berichtet, dass die beiden einen Musikdeal für Jaz-Os Kingz Kounty Media Group ausgearbeitet haben, der über Jay-Zs Roc Nation’s Equity Distribution vertrieben wird.

Am 7. Februar 2020 veröffentlichte Jaz-O eine EP mit dem Titel The Warmup auf Kingz Kounty Media Group, die von Roc Nation’s Equity Distribution vertrieben wird.