Alai

Tidiga år och signering till EMI USAEdit

Då Jaz-O kom från samma projekt som Jay-Z skulle de två träffas och bli vänner, och Jaz-O blev en mentor för Jay-Z när det gällde rim. Någon gång under 1986 skulle de två textförfattarna snart bilda en kortlivad grupp med namnet ”High Potent”. Trots att gruppen var kortlivad spelade de två in och släppte flera låtar under året 1986, innan Jaz-O gick vidare och fick ett skivkontrakt med EMI USA. När det gäller kontraktet uppgav han:

Jag hade rimmat sedan jag var 14 år. Räkna själv! Jag blev en legend på östkusten – vilket på åttiotalet var ganska anmärkningsvärt – på ungefär sex år. Jag fick alltid höra att jag var den bästa som de flesta någonsin hade hört. Jag gav ut en låt 1985 som hette ”HP Gets Busy” på vårt eget bolag (min manager på den tiden, Jack Walker och jag), med två av mina kamrater från Long Island, NY, och min unga lärling, Jay Z. Vi gjorde spelningar regionalt; NY och Pittsburgh för det mesta. Under tiden spelade jag in med min vän och producent Fresh Gordon. Han hjälpte mig att få ett singelavtal med Tommy Boy Records efter att jag hade samarbetat med honom på en låt som hette ”My Fila” (ett svar på Run DMC:s ”My Adidas”). En gemensam vän till Gordon och mig, Marlon Prescott, presenterade mig för min dåvarande manager, Stan Poses. På fyra månader fixade Stan ett stort artistkontrakt för mig, och jag blev den första rapparen någonsin att skriva kontrakt med EMI Records. Jag blev också mottagare av det största förskottet och den största inspelningsbudgeten av alla rapartister på den tiden.

1989: Några månader efter att ha skrivit på för EMI USA åkte Jaz-O till London, där han skulle spela in sitt debutalbum. Med på resan var Jay-Z samt den blivande Murder Inc Records VD och producent Irv Gotti, som var Jaz-O:s DJ på den tiden. Efter slutförandet släppte Jaz-O sitt debutalbum Word to the Jaz. Albumet producerades av Bryan ”Chuck” New, Pete Q. Harris och Jaz-O själv. Albumet nådde en toppnotering på plats 87 på topplistan för R&B/Hip-Hop-album. Det innehöll ett gästspel av Jay-Z på låten ”Hawaiian Sophie”, som nådde en toppnotering på plats 18 på Hot Rap Songs-listan. Singeln ”Let’s Play House”/”Buss the Speaker” nådde en toppnotering på plats 26 på Billboard Dance Club Songs chart.

Jaz-O gjorde också ett gästspel på The O’Jays ”Have You Had Your Love Today”, som var en singel från deras album Serious från 1989.

1990: To Your SoulEdit

Jaz-O släppte sitt andra album To Your Soul den 16 juli 1990. Trots att albumet inte nådde Billboard-listorna nådde dess två singlar, ”The Originators” och ”A Groove (This Is What U Rap 2)”, toppnoteringen 13 respektive 18 på Hot Rap Songs-listan. I likhet med sitt debutalbum var Jay-Z den enda gästen och medverkade på två låtar.

1991-1996: Produktion bakom kulissernaRedigera

En bit efter att albumet släpptes blev Jaz-O avstängd från sitt skivbolag och började tillbringa tid med att arbeta bakom kulisserna som producent. Vid något tillfälle fick Jaz-O kontakt med The Lox och producerade ett demoband för gruppen, vilket skulle bli avgörande för starten av deras framgångsrika karriär. Mary J. Blige från Yonkers fick bandet från en kusin som gjorde musik med trion. Blige blev en anhängare av gruppen och gav demobandet vidare till Bad Boy-chefen Sean ”Puffy” Combs under en turné med Jodeci. Puff gillade vad han hörde och skrev snart kontrakt med The Lox.

1996-1998: Inblandning i Jay-Z:s tidiga framgångarRedigera

Under hela det sena 1990-talet hade Jaz-O en hel del att göra med Jay-Z:s tidiga solosuccéer. Jaz-O producerade och var med på ”Ain’t No Nigga”, den andra singeln från Jay-Zs debutalbum Reasonable Doubt från 1996. Låten anges ha spelat en viktig roll för att säkra Jay-Zs skiva med Def Jam.

Jaz-O producerade ”Rap Game / Crack Game”, ett spår som fanns med på Jays andra album In My Lifetime, Vol. 1, som släpptes 1997.

Jaz-O producerade två spår till Jay-Zs Streets Is Watching (soundtrack). Albumet gick bra kommersiellt och nådde #3 på Top R&B/Hip-Hop Albums chart, och släpptes den 12 maj 1998 av Roc-A-Fella Records och Def Jam Records.

Året 1999 medverkade Jaz-O på Jay-Z’s ”Nigga What, Nigga Who (Originator 99)”, en singel som släpptes från Jay-Z’s tredje album Vol. 2… Hard Knock Life. låten blev en stor hit i Jaz-O:s karriär vid den tiden. Detta skulle dock bli en av de sista gångerna de två skulle arbeta tillsammans med musik, för vänskapen surnade kort därefter.

1999-2016: Fejd med Jay-Z och bildandet av Kingz KountyEdit

Den långvariga fejden mellan honom och Jay-Z började när Jay-Z startade Roc-A-Fella Records och han försökte övertyga Jaz-O och rapparkollegan Sauce Money att skriva kontrakt med bolaget. De båda vägrade. Det ryktas att de inte litade på Roc-A-Fella Records VD Damon Dash och Kareem ”Biggs” Burke. Dessutom var de inte nöjda med vad de skulle få om de skrev på kontraktet, 300 000 dollar i Jaz-O:s fall. Jay-Z bekräftar denna händelse i låten ”What We Talkin’ About” på albumet Blueprint 3 när han säger ”Dame made millions, even Jaz made some scraps, he could’ve made more but he ain’t sign his contract”.

Istället för att skriva på med Roc-A-Fella Records skrev Jaz-O ett avtal med Rancore Records och bildade hiphopgruppen Immobilarie. Med gruppen släppte han ett samarbetsalbum Jaz-O & The Immobilarie Family Present: Kingz Kounty.

Jay-Z dissade Jaz först på ett spår utgivet av DJ Kayslay med Freeway, Geda K, Young Chris och Memphis Bleek med titeln ”Fuck Jaz-O AKA Jaz Ho”, där de rappade över Styles P:s ”Good Times”-instrumental, och senare på sitt album The Blueprint 2: The Gift & The Curse. Jay-Z säger på spåret: ”I’ma let karma catch up to Jaz-O”. Jaz svarade med en skiva på ett DJ Kayslay-mixtape med titeln ”Ova” och efter svaret från Jay-Z och medlemmarna i Roc-A-Fella släppte han sitt eget svar med diss-skivan känd som ”Ova Part 2” där han rappar över N.O.R.E.s ”Nothin'”-instrumental.

Trots den långvariga fejden mellan mentor och skyddsling ger Jay-Z fortfarande Jaz-O äran för sin framgång (även om han samtidigt dissar honom) vilket hörs i låten ”I Do It For Hip Hop” på Ludacris album Theater of the Mind. Jay-Z säger ”Shout out to Grand Master Flash and to Caz and even Jaz’s bum ass”.

Snart efter ”I Do It For Hip Hop” från Jay-Z svarade Jaz-O med en diss-skiva med titeln ”Go Harder” där han börjar med att rappa över sin skyddsling ”Brooklyn Go Hard”-beat innan beatet ändras.

I slutet av augusti 2009 medverkade Jaz-O på en annan låt som dissade Jay-Z med titeln ”Gangstas Ride” tillsammans med västkustrapparen The Game. Jaz refererar till ”Ether” med repliken ”Jaz-O, stupid motherfucker, not Shawn, never been bashed on a Tupac song”. Låten fick bränsle av bråket mellan Game och Jay-Z.

2017: Återförening med Jay-Z och signering till Roc NationEdit

I december 2017 återförenades de på Jay Z:s 4:44-konsert, vilket tycks ha gjort slut på fejden. Under år 2019 rapporterades det att de två arbetat fram ett musikavtal för att Jaz-O:s Kingz Kounty Media Group skulle distribueras genom Jay-Z:s Roc Nation’s Equity Distribution.

Den 7 februari 2020 släppte Jaz-O en extended play (EP) med titeln The Warmup, på Kingz Kounty Media Group, och distribuerad av Roc Nation’s Equity Distribution.