Alai

Korai évek és aláírás az EMI USA-nálSzerkesztés

Azzal, hogy ugyanabból a projektből származott, mint Jay-Z, ők ketten találkoztak és barátok lettek, Jaz-O pedig Jay-Z rímek mentora volt. Valamikor az 1986-os év folyamán a két szövegíró hamarosan megalakít egy rövid életű csoportot “High Potent” néven. Annak ellenére, hogy a csoport rövid életű volt, ők ketten 1986-ban több dalt is felvettek és kiadtak, mielőtt Jaz-O lemezszerződést kötött volna az EMI USA-val. A szerződéssel kapcsolatban így nyilatkozott:

14 éves korom óta rímeltem. Számold ki magad! Legendává váltam a keleti parton – ami a ‘nyolcvanas években’ elég figyelemre méltó volt, körülbelül hat év alatt. Mindig azt mondták, hogy én voltam a legjobb, akit valaha hallottak. 1985-ben kiadtam egy dalt “HP Gets Busy” címmel a saját kiadónknál (az akkori menedzserem, Jack Walker és én), két társammal Long Islandről, New Yorkból, és az én fiatal tanítványommal, Jay Z-vel együtt. Eközben Fresh Gordon barátommal és producerrel készítettem felvételeket. Ő segített nekem egy kislemezszerződéshez jutni a Tommy Boy Recordsnál, miután közreműködtem vele a “My Fila” című dalban (válasz a Run DMC “My Adidas” című dalára). Gordon és én egy közös barátunk, Marlon Prescott mutatott be az akkori leendő menedzseremnek, Stan Posesnak. Négy hónap alatt Stan megszilárdította számomra a nagy előadói szerződést, és én lettem az első rap előadó, aki az EMI Recordshoz szerződött. Az akkori rap-előadók közül én kaptam a legnagyobb előleget és felvételi költségvetést.

1989: Jaz-O néhány hónappal azután, hogy leszerződött az EMI USA-val, Londonba utazott, ahol debütáló albumát rögzítette. Az útra vele tartott Jay-Z, valamint a Murder Inc Records későbbi vezérigazgatója és producere, Irv Gotti, aki akkoriban Jaz-O DJ-je volt. A befejezés után Jaz-O kiadta debütáló albumát, a Word to the Jaz-t. Az album producerei Bryan “Chuck” New, Pete Q. Harris és maga Jaz-O voltak. Az album a 87. helyen végzett a Top R&B/Hip-Hop Albums listán. Az albumon vendégszerepelt Jay-Z a “Hawaiian Sophie” című dalban, amely a Hot Rap Songs listán a 18. helyet érte el. A “Let’s Play House”/”Buss the Speaker” című kislemez a Billboard Dance Club Songs listáján a 26. helyen végzett.

Jaz-O vendégszerepelt a The O’Jays “Have You Had Your Love Today” című dalában is, amely az 1989-es Serious című albumuk kislemeze volt.

1990: Jaz-O 1990. július 16-án adta ki második albumát, a To Your Soul-t. Annak ellenére, hogy az album nem jutott fel a Billboard listákra, két kislemeze, a “The Originators” és az “A Groove (This Is What U Rap 2)” a 13., illetve a 18. helyen végzett a Hot Rap Songs listán. A debütáló albumhoz hasonlóan Jay-Z volt az egyetlen vendég, két dalban szerepelt.

1991-1996: Produceri munka a színfalak mögöttSzerkesztés

Mivel az album megjelenése után Jaz-O-t kirúgták a lemezkiadójától, és elkezdett a színfalak mögött producerként dolgozni. Egy bizonyos ponton Jaz-O kapcsolatba került a The Lox-szal, és készített egy demókazettát a csapat számára, ami meghatározóvá vált a sikeres karrierjük kezdetén. A szintén Yonkersből származó Mary J. Blige egy unokatestvérétől kapta a kazettát, aki a trióval zenélt. Az együttes támogatójává válva Blige továbbadta a demókazettát a Bad Boy vezérigazgatójának, Sean “Puffy” Combsnak, miközben a Jodecivel turnézott. Tetszett neki, amit hallott, Puff rövidesen szerződést kötött a The Lox-szal.

1996-1998: Részvétel Jay-Z korai sikereibenSzerkesztés

A 90-es évek végén Jaz-O-nak nagy szerepe volt Jay-Z korai szóló sikerében. Jaz-O volt a producere és közreműködött az “Ain’t No Nigga” című dalban, amely Jay-Z 1996-os debütáló albumának, a Reasonable Doubtnak a második kislemeze volt. A dalra úgy hivatkoznak, mint ami jelentős szerepet játszott abban, hogy Jay-Z felvételt szerzett a Def Jamnél.

Jaz-O producere volt a “Rap Game / Crack Game” című számnak, amely Jay második, 1997-ben megjelent In My Lifetime, Vol. 1 című albumán jelent meg.

Jaz-O két számot is készített Jay-Z Streets Is Watching (soundtrack) című filmjéhez. Az album kereskedelmi szempontból jól teljesített, elérve a Top R&B/Hip-Hop Albums listájának 3. helyét, és 1998. május 12-én jelent meg a Roc-A-Fella Records és a Def Jam Records kiadásában.

Jaz-O 1999-ben Jay-Z “Nigga What, Nigga Who (Originator 99)” című kislemezén szerepelt, amely Jay-Z harmadik, Vol. 2 című albumáról jelent meg… Hard Knock Life. a dal Jaz-O akkori karrierjének nagy slágere lett. Ez volt azonban az egyik utolsó alkalom, amikor ketten együtt dolgoztak zenén, mert a barátságuk nem sokkal később hamarosan megromlott.

1999-2016: Viszály Jay-Z-vel és a Kingz Kounty megalakításaSzerkesztés

A hosszú ideje tartó viszály közte és Jay-Z között akkor kezdődött, amikor Jay-Z megalapította a Roc-A-Fella Recordsot, és megpróbálta meggyőzni Jaz-O-t és rapper társát, Sauce Money-t, hogy szerződjenek a kiadóhoz. Mindketten visszautasították. Úgy hírlik, hogy nem bíztak a Roc-A-Fella Records vezérigazgatóiban, Damon Dash-ban és Kareem “Biggs” Burke-ben. Ráadásul nem voltak elégedettek azzal, amit kaptak volna, ha aláírják a szerződést, Jaz-O esetében 300 000 dollárt. Jay-Z megerősíti ezt az eseményt a Blueprint 3 album “What We Talkin’ About” című dalában, amikor azt mondja: “Dame milliókat keresett, még Jaz is kapott néhány morzsát, többet is kereshetett volna, de nem írta alá a szerződését.”

Ahelyett, hogy a Roc-A-Fella Recordshoz írt volna alá, Jaz-O a Rancore Recordshoz szerződött, és megalakította az Immobilarie nevű hip-hop csoportot. A csoporttal kiadta a Jaz-O & The Immobilarie Family Present című kollaborációs albumát: Kingz Kounty.

Jay-Z először a DJ Kayslay által kiadott “Fuck Jaz-O AKA Jaz Ho” című számban disztingválta Jaz-t, amelyben Freeway, Geda K, Young Chris és Memphis Bleek közreműködött, és amelyben Styles P “Good Times” instrumentáljára rappeltek, majd később a The Blueprint 2: The Gift & The Curse című albumán. Jay-Z azt állítja a számban: “I’ma let karma catch up to Jaz-O”. Jaz egy DJ Kayslay mixtape-en megjelent “Ova” című felvétellel válaszolt, majd Jay-Z és a Roc-A-Fella tagjainak válasza után kiadta saját válaszát az “Ova Part 2” néven ismert disznólemezzel, amelyben N.O.R.E. “Nothin'” instrumentáljára rappel.

A mentor és pártfogoltja között régóta fennálló viszály ellenére Jay-Z még mindig elismeri Jaz-O sikerét (bár egyúttal disszidálja is őt), ahogy az a Ludacris Theater of the Mind albumán található “I Do It For Hip Hop” című dalban is hallható. Jay-Z azt mondja: “Shout out to Grand Master Flash and to Caz and even Jaz’s bum ass”.

Nem sokkal Jay-Z “I Do It For Hip Hop” disze után Jaz-O válaszolt a “Go Harder” című diszes lemezzel, ahol a “Brooklyn Go Hard” beatre kezd rappelni pártfogoltja “Brooklyn Go Hard” című számán, mielőtt az ütem megváltozik.

2009 augusztusának végén Jaz-O egy másik, Jay-Z-t disszidáló dalban szerepelt “Gangstas Ride” címmel a nyugati parti rapperrel, The Game-mel. Jaz az “Ether”-re utal a következő sorral: “Jaz-O, stupid motherfucker, not Shawn, never been bashed on a Tupac song”. A dalt a Game és Jay-Z közötti marhaság táplálta.

2017: Újraegyesülés Jay-Z-vel és aláírás a Roc Nation-nélSzerkesztés

2017 decemberében újraegyesültek Jay-Z 4:44 koncertjén, látszólag véget vetve a viszálynak. A 2019-es évben arról számoltak be, hogy ketten zenei szerződést dolgoztak ki, hogy Jaz-O Kingz Kounty Media Groupja Jay-Z Roc Nation’s Equity Distributionjén keresztül terjessze a zenét.

2020. február 7-én Jaz-O kiadta a Kingz Kounty Media Groupon The Warmup című extended play-t (EP), amelyet a Roc Nation Equity Distributionje terjeszt.