Alai

Varhaisvuodet ja allekirjoittaminen EMI USA:lleEdit

Olemassa samoista projekteista kuin Jay-Z, nämä kaksi tapaisivat ja ystävystyisivät, Jaz-O:n ollessa Jay-Z:n riimi-mentori. Joskus vuoden 1986 aikana nämä kaksi sanoittajaa muodostaisivat pian lyhytikäisen ryhmän nimeltä ”High Potent”. Vaikka ryhmä oli lyhytikäinen, he levyttivät ja julkaisivat useita kappaleita vuoden 1986 aikana, ennen kuin Jaz-O sai levytyssopimuksen EMI USA:n kanssa. Sopimukseen liittyen hän totesi:

Olin riimitellyt 14-vuotiaasta asti. Tehkää laskutoimitukset itse! Minusta tuli legenda itärannikolla – mikä kahdeksankymmentäluvulla oli melko huomattavaa – noin kuudessa vuodessa. Minulle sanottiin aina, että olin paras, mitä useimmat olivat koskaan kuulleet. Julkaisin vuonna 1985 kappaleen nimeltä ”HP Gets Busy” omalla levymerkillämme (silloinen managerini Jack Walker ja minä), jossa oli mukana kaksi toveriani Long Islandilta, NY:stä, ja nuori oppipoikani Jay Z. Esiinnyimme alueellisesti, NY:ssä ja Pittsburghissa enimmäkseen. Samaan aikaan äänitin ystäväni ja tuottajani Fresh Gordonin kanssa. Hän auttoi minua saamaan sinkkusopimuksen Tommy Boy Recordsin kanssa tehtyäni hänen kanssaan kappaleen nimeltä ”My Fila” (vastaus Run DMC:n ”My Adidas” -kappaleeseen). Gordonin ja minun yhteinen ystäväni Marlon Prescott esitteli minut silloiselle tulevalle managerilleni Stan Posesille. Neljässä kuukaudessa Stan järjesti minulle sopimuksen suuren artistin kanssa, ja minusta tuli ensimmäinen rap-artisti, joka teki sopimuksen EMI Recordsin kanssa. Minusta tuli myös tuolloin kaikkien rap-artistien suurimman ennakkomaksun ja levytysbudjetin saaja.

1989: Word to the JazEdit

Muutama kuukausi sen jälkeen, kun Jaz-O oli tehnyt sopimuksen EMI USA:n kanssa, hän lähti matkalle Lontooseen, jossa hän äänittäisi debyyttialbuminsa. Mukana matkalla oli Jay-Z sekä tuleva Murder Inc Recordsin toimitusjohtaja ja tuottaja Irv Gotti, joka oli tuolloin Jaz-O:n DJ. Valmistuttuaan Jaz-O julkaisi debyyttialbuminsa Word to the Jaz. Albumin tuottivat Bryan ”Chuck” New, Pete Q. Harris ja Jaz-O itse. Albumi oli korkeimmillaan 87. sijalla Top R&B/Hip-Hop Albums -listalla. Se sisälsi Jay-Z:n vierailevan esiintymisen kappaleessa ”Hawaiian Sophie”, joka oli korkeimmillaan sijalla 18 Hot Rap Songs -listalla. Single ”Let’s Play House”/”Buss the Speaker” oli korkeimmillaan 26. sijalla Billboard Dance Club Songs -listalla.

Jaz-O esiintyi myös vierailevana esiintyjänä The O’Jaysin kappaleessa ”Have You Had Your Love Today”, joka julkaistiin singlenä heidän vuonna 1989 ilmestyneeltä albumiltaan Serious.

1990: To Your SoulEdit

Jaz-O julkaisi toisen albuminsa To Your Soul 16. heinäkuuta 1990. Vaikka albumi ei päässyt Billboard-listoille, sen kaksi singleä, ”The Originators” ja ”A Groove (This Is What U Rap 2)”, nousivat Hot Rap Songs -listan sijoille 13 ja 18. Debyyttialbuminsa tapaan Jay-Z oli ainoa vieras, joka esiintyi kahdessa kappaleessa.

1991-1996: Tuotantotyö kulissien takanaEdit

Jossain vaiheessa albumin julkaisun jälkeen Jaz-O erotettiin levy-yhtiöstään, ja hän alkoi viettää aikaa kulissien takana tuottajana. Jossain vaiheessa Jaz-O otti yhteyttä The Loxiin ja tuotti yhtyeelle demonauhan, josta tulisi tärkeä yhtyeen menestyksekkään uran alkuun. Yonkersista kotoisin oleva Mary J. Blige, saisi nauhan serkultaan, joka teki musiikkia kolmikon kanssa. Blige, josta tuli yhtyeen kannattaja, välitti demonauhan Bad Boy -yhtiön toimitusjohtajalle Sean ”Puffy” Combsille ollessaan kiertueella Jodecin kanssa. Puff piti kuulemastaan, ja teki The Loxille pian sopimuksen.

1996-1998: Osallistuminen Jay-Z:n varhaiseen menestykseenEdit

Jaz-O:lla oli 1990-luvun loppupuolella melkoinen vaikutus Jay-Z:n varhaiseen soolomenestykseen. Jaz-O tuotti ja oli mukana Jay-Z:n vuoden 1996 debyyttialbumin, Reasonable Doubt, toisella singlellä ”Ain’t No Nigga”. Kappaleen mainitaan olleen merkittävässä roolissa Jay-Z:n levytyksen varmistamisessa Def Jamin kanssa.

Jaz-O tuotti kappaleen ”Rap Game / Crack Game”, joka ilmestyi Jay-Z:n toisella albumilla In My Lifetime, Vol. 1, joka julkaistiin vuonna 1997.

Jaz-O tuotti kaksi kappaletta Jay-Z:n Streets Is Watching -elokuvaan (soundtrack). Albumi menestyi kaupallisesti hyvin saavuttaen sijan 3 Top R&B/Hip-Hop Albums -listalla, ja se julkaistiin 12. toukokuuta 1998 Roc-A-Fella Recordsin ja Def Jam Recordsin toimesta.

Vuonna 1999 Jaz-O esiintyi Jay-Z:n ”Nigga What, Nigga Who (Originator 99)” -nimisellä singlellä, joka julkaistiin Jay-Z:n kolmannelta albumilta Vol. 2 … Hard Knock Life. kappaleesta tuli suuri hitti Jaz-O:n silloisella uralla. Tämä olisi kuitenkin yksi viimeisistä kerroista, kun he tekisivät yhdessä musiikkia, sillä ystävyys kariutui pian sen jälkeen.

1999-2016: Riita Jay-Z:n kanssa ja Kingz Kountyn muodostaminenEdit

Jaz-O:n ja Jay-Z:n pitkäaikainen riita alkoi, kun Jay-Z perusti Roc-A-Fella Recordsin ja yritti saada Jaz-O:n ja räppärikollegansa Sauce Moneyn tekemään sopimuksen levy-yhtiön kanssa. Molemmat kieltäytyivät. Huhujen mukaan he eivät luottaneet Roc-A-Fella Recordsin toimitusjohtajiin Damon Dashiin ja Kareem ”Biggs” Burkeen. Lisäksi he eivät olleet tyytyväisiä siihen, mitä heidän piti saada, jos he olisivat allekirjoittaneet sopimuksen, Jaz-O:n tapauksessa 300 000 dollaria. Jay-Z vahvistaa tämän tapahtuman Blueprint 3 -albumin kappaleessa ”What We Talkin’ About”, kun hän sanoo: ”Dame teki miljoonia, jopa Jaz teki joitakin romuja, hän olisi voinut tehdä enemmän, mutta hän ei allekirjoittanut sopimustaan.”

Sen sijaan, että Jaz-O olisi allekirjoittanut sopimuksen Roc-A-Fella Recordsin kanssa, hän solmi sopimuksen Rancore Recordsin kanssa ja perusti hiphop-ryhmä Immobilarien. Ryhmän kanssa hän julkaisi yhteistyöalbumin Jaz-O & The Immobilarie Family Present: Kingz Kounty.

Jay-Z dissasi Jazia ensin DJ Kayslayn julkaisemalla kappaleella ”Fuck Jaz-O AKA Jaz Ho”, jossa he räppäsivät Styles P:n ”Good Times” -instrumentaalin päälle ja myöhemmin albumillaan The Blueprint 2: The Gift & The Curse. Jay-Z toteaa kappaleessa: ”I’ma let karma catch up to Jaz-O”. Jaz vastasi levyllä DJ Kayslayn mixtapella nimeltä ”Ova” ja Jay-Z:n ja Roc-A-Fellan jäsenten vastauksen jälkeen hän julkaisi oman vastauksensa diss-levyllä, joka tunnetaan nimellä ”Ova Part 2”, jossa hän räppää N.O.R.E:n ”Nothin'” -instrumentaalin päälle.

Pitkään jatkuneesta mentorin ja suojatin välisestä vihanpidosta huolimatta Jay-Z antaa edelleen Jaz-O:lle tunnustusta menestyksestään (vaikka dissasikin häntä samalla), kuten Ludacrisin Theater of the Mind -albumilla kuullaan kappaleessa ”I Do It For Hip Hop”. Jay-Z sanoo ”Shout out to Grand Master Flash and to Caz and even Jaz’s bum ass”.

Pian Jay-Z:n ”I Do It For Hip Hop” -dissin jälkeen Jaz-O vastasi dissauslevyllä nimeltä ”Go Harder”, jossa hän aloittaa räppäämällä suojattinsa ”Brooklyn Go Hard” -biitin päälle ennen kuin biitti vaihtuu.

Elokuun 2009 lopulla Jaz-O oli mukana toisessa Jay-Z:tä dissanneessa kappaleessa nimeltä ”Gangstas Ride” länsirannikon räppärin The Gamen kanssa. Jaz viittaa ”Etheriin” repliikillä: ”Jaz-O, stupid motherfucker, not Shawn, never been bashed on a Tupac song”. Biisi sai pontta Gamen ja Jay-Z:n välisestä riidasta.

2017: Reunion Jay-Z:n kanssa ja allekirjoittaminen Roc Nationin kanssaEdit

Joulukuussa 2017 he yhdistyivät uudelleen Jay-Z:n 4:44-konsertissa päättäen näennäisesti riidan. Vuonna 2019 kerrottiin, että he tekivät musiikkisopimuksen, jonka mukaan Jaz-O:n Kingz Kounty Media Group jakelisi Jay-Z:n Roc Nationin Equity Distributionin kautta.

Helmikuun 7. päivänä 2020 Jaz-O julkaisi Kingz Kounty Media Groupilla ja Roc Nationin Equity Distributionin kautta jakelussaan laajennetun kappaleen (EP) nimeltä The Warmup.