Heute vor genau 20 Jahren, bestiegen John F. Kennedy Jr. (JFK Jr.), 38, seine Frau Carolyn Bessette-Kennedy, 33, und die Schwester seiner Frau, Lauren Bessette, 34, an Bord des Flugzeugs von JFK Jr. und machten sich auf den Weg nach Martha’s Vineyard und Hyannis Port, Massachusetts, erreichten aber nie ihr Ziel.
Ihr Flugzeug stürzte in der Nähe von Martha’s Vineyard ab und nahm ihnen das Leben. Erfahren Sie, warum ein Historiker glaubt, dass der verheerende Absturz auf Entscheidungen zurückzuführen ist, die JFK Jr. in jener schicksalhaften Nacht traf.
Als Lehrassistent an der Brown University lernte Gillon 1981 JFK Jr. kennen (Gillon assistierte in einem Geschichtskurs, den JFK Jr. belegte), wo sie sich schnell anfreundeten und sich über ihr gemeinsames Interesse an Geschichte und Racquetball anfreundeten, wie People berichtet.
Auszüge aus Gillons Buch wurden in der Publikation veröffentlicht und beleuchten die Ereignisse des 16. Juli 1999.
Gillon über JFK Jr.: ‚Er hätte in dieser Nacht nicht aufsteigen sollen‘
Gillon erklärte, JFK Jr. habe am Nachmittag die Wettervorhersage überprüft, bevor er sein Büro in Richtung des Flughafens von Essex, New Jersey, verließ, wo er sein Flugzeug aufbewahrte, und bestätigte, dass der Himmel klar sei.
Eine ungehinderte Sicht auf den Himmel „war entscheidend, da er nach Sichtflugregeln flog und sich nicht auf Instrumente verließ“, schrieb Gillon.
Zum Zeitpunkt des Absturzes hatte JFK Jr. erst die Hälfte seiner Instrumentenausbildung abgeschlossen.
Als JFK Jr. am Flughafen ankam, hatte sich das Wetter bereits verschlechtert. Sein Flugzeug hob um 20.38 Uhr ab und flog in dichten Nebel, der seine Sicht behinderte.
JFK Jr. wurde eine Stunde später gegen 21:40 Uhr orientierungslos und das Flugzeug ging in eine Abwärtsspirale.
„Er hätte in dieser Nacht nicht aufsteigen dürfen“, sagte Gillon zu People. „Beim ersten Anzeichen von Gefahr hätte er das tun sollen, was viele Piloten in dieser Nacht taten, nämlich ins Landesinnere fliegen, weg vom Meer, irgendwo übernachten und dann am nächsten Morgen weiterfliegen“, sagte er und bemerkte, dass die Schlussfolgerung „schwer zu schreiben war.“
JFK Jr.’s ’schlechtes Urteilsvermögen‘ führte zu Todesfällen
Gillon erklärte, JFK Jr.’s Entscheidungen seien in Eile getroffen worden.
„Es war schlechtes Urteilsvermögen, das zu seinem Tod und dem Tod seiner Frau und seiner Schwägerin führte, und daran führt kein Weg vorbei. John trägt die Verantwortung für seine Leichtsinnigkeit in dieser Nacht und John allein“, sagte er.
„Es fällt mir nicht leicht, das zu sagen, aber als ich dieses Buch schrieb, beschloss ich, dass meine Verantwortung als Historikerin wichtiger ist als meine Verantwortung als Freundin. Die historische Wahrheit ist, was sie ist“, fügte er hinzu.
JFK Jr. „entkam dem Tod und der Gefahr so oft“
Eine weitere Facette seiner Recherchen für seine Biografie bedeutete, dass Gillon untersuchte, wie viele Verluste JFK Jr. die Ermordung seines Vaters, Präsident John F. Kennedy, die Ermordung seines Onkels Robert Kennedy und anderer ihm nahestehender Personen.
„John hat in seinem kurzen Leben mehr Tod erlebt als die meisten Menschen“, sagte Gillon.
JFK Jr. „war dem Tod und der Gefahr schon so oft entkommen. Ich glaube, John hat immer geglaubt, dass ihn etwas retten würde, aber in dieser Nacht war das nicht der Fall“, fügte er hinzu.
Nach einer umfangreichen, fünftägigen Suche wurden die Leichen von JFK Jr., Bessette-Kennedy und Lauren Bessette gefunden. Nach Angaben der New York Times wurden sie etwa drei Meilen von der Absturzstelle entfernt im Meer beigesetzt, in der Nähe des Hauses, in dem JFK Jr. als Kind die Sommer verbrachte.