Die Erfindung des Flugzeugs leitete eine aufregende Zeit in der Geschichte ein, die wir noch heute genießen. Im Laufe dieser Zeit haben wagemutige Piloten die Luftwege zum Spaß, im Krieg oder zu kommerziellen Zwecken beflogen. Das bringt uns zu unserer heutigen Diskussion darüber, wer unserer Meinung nach die 10 größten Piloten der Geschichte sind:
#10: Chesley ‚Sully‘ Sullenberger
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Leben: 1951 – heute
Chesley ‚Sully‘ Sullenberger muss in unserer Liste unbedingt erwähnt werden, denn er ist ein moderner Held für seine fliegerischen Fähigkeiten. Von 1973 bis 1980 war er Kampfpilot bei der United States Air Force. Danach wurde Sully Sullenberger 1980 Verkehrspilot bei Pacific Southwest Airways. Im Laufe seiner Karriere war er auch Unfallinspektor und Sicherheitsbeauftragter der Air Line Pilots Association. Am 15. Juli 2009 musste Sully Sullenberger sein gesamtes Sicherheitstraining anwenden, als ein Schwarm kanadischer Gänse sein Flugzeug der US Airways, Flug 1549, während des Starts angriff und beide Triebwerke beschädigte. Sullenberger musste schnell entscheiden, wie er das Flugzeug am besten landen konnte, um seine Passagiere zu retten. Er entschied sich für eine Notwasserung im Hudson River als einzige Möglichkeit. Alle 155 Passagiere überlebten, nur einige wenige erlitten Verletzungen. Wie es sich für einen Kapitän gehört, verließ Sully das Flugzeug als Letzter.
#9: Florence ‚Pancho‘ Barnes
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Liste: 1901-1975
Florence ‚Pancho‘ Barnes begründete ihren Platz in der Luftfahrtgeschichte nicht nur als geschickte Fliegerin, sondern sie war auch die erste Frau, die als Stuntpilotin in einem Film flog. Im Jahr 1928 kaufte sie einen Travelair-Doppeldecker als ihr erstes Flugzeug und nahm nur sechs Stunden lang am Flugunterricht teil, bevor sie den Alleinflug wagte. Sie war abenteuerlich in ihren Flugmanövern, wurde aber im Laufe der Zeit zu einer erfahrenen Pilotin. 1929 nahm sie am Women’s Air Derby teil, einem Wettbewerb, der in Santa Monica, Kalifornien, begann und in Cleveland, Ohio, endete. Sie führte das Feld an, musste aber nach einer Kollision mit einem Lastwagen auf der Startbahn aufgeben. Im folgenden Jahr nahm sie erneut an dem Wettbewerb teil und stellte mit 196,19 mph einen neuen Geschwindigkeitsweltrekord für Frauen auf, der Amelia Earhart von der Spitze verdrängte. Später in ihrem Leben führte sie in Hell’s Angels, einem Film von Howard Hughes, Kunststücke aus der Luft auf und wurde so zur ersten weiblichen Stuntpilotin in der Filmindustrie.
#8: Louis Bleriot
Land: Frankreich
Lebt: 1872 – 1936
Louis Blériot war ein Luftfahrtpionier in Frankreich. Nach seinem Abschluss in Kunst und Handwerk an der École Centrale Paris diente er beim Militär als Leutnant. Nachdem er seinem Land gedient hatte, eröffnete er sein eigenes Unternehmen, in dem er Scheinwerfer für Automobile herstellte. Mit dem Gewinn finanzierte er seine Experimente mit dem Bau und dem Fliegen verschiedener Flugzeugtypen. Er war der erste Pilot, der mit seinem eigenen Eindecker den Ärmelkanal überflog. Dieses Flugzeug wurde von einem 25-PS-Motor angetrieben und erhielt den Namen Blériot XI. Mit dieser Leistung ging er als einer der größten Piloten und Innovatoren der frühen Luftfahrt in die Geschichte ein.
#7: Erich Hartmann
Land: Deutschland
Lebt: 1922 – 1993
Erich Hartmann gilt mit 1.404 Einsätzen, bei denen er 352 Siege errang, als der erfolgreichste Jagdflieger des Zweiten Weltkriegs. Obendrein wurde Erich in seinem Flugzeug nie abgeschossen. Das einzige Mal, dass sein Flugzeug zum Absturz gebracht wurde, war wegen mechanischer Probleme oder Treibstoffmangels. Mit diesem Rekord setzte er sich auf der Liste der besten Piloten noch vor Richthoven, der vor Hartmanns Leistungen die Nummer eins war. Gegen Ende des Krieges wurde Erich von den Sowjets für 10 Jahre inhaftiert. Nach seiner Freilassung übernahm er das Kommando über die erste Düsenjägereinheit in Westdeutschland.
#6: Charles E. Yeager
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Leben: 1923 – heute
Charles ‚Chuck‘ E. Yeager hatte eine lange und glänzende Karriere beim Militär, wo er als Kampf- und Testpilot tätig war. Während des Zweiten Weltkriegs diente Chuck Yeager als Unteroffizier in der Army Air Force, wo er Jagdflugzeuge gegen die deutschen Streitkräfte flog. Dabei schoss er etwa 14 deutsche Flugzeuge ab. Eines davon war eine Messerschmidt-262, der neue deutsche Düsenjäger, und Chuck saß in einer propellerbetriebenen P-51 Mustang. Nach dem Krieg ließ er sich zum Testpiloten ausbilden. Yeager durchbrach am 14. Oktober 1947 als erster Pilot die Schallmauer, als er mit der Bell X-1-Rakete in der Ebene eine Geschwindigkeit von 670 mph erreichte. Danach bekleidete Chuck Yeager verschiedene Positionen in der Air Force und wurde 1969 schließlich zum Brigadegeneral befördert. Im Jahr 1975 schied er aus dem Dienst aus. Heute ist er 93 Jahre alt und fliegt immer noch gerne.
#5: Baron Manfred Von Richthoven
Land: Deutschland
Lebt: 1892 – 1918
Baron Manfred Von Richthoven oder der „Rote Baron“ war eine furchterregende Macht am Himmel während des Ersten Weltkriegs. Er hatte die meisten Siege aller Piloten auf beiden Seiten des Krieges, indem er 80 Flugzeuge abschoss. Selbst bei seinem letzten Flug war er mächtig, denn er landete sein Flugzeug sicher, obwohl er im Brustbereich tödlich verwundet war. All dies verschaffte ihm in Deutschland einen legendären Status.
#4: James ‚Jimmy‘ Doolittle
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Lebt: 1896 – 1993
General James ‚Jimmy‘ Doolittle war weit mehr als nur ein großartiger Pilot, denn er war im Laufe seines Lebens auch ein Kampfführer und Luftfahrttechniker. Seine Armeekarriere erstreckte sich von 1917 bis 1930, wo er zunächst eine Flugausbildung absolvierte und in den Rang eines Second Lieutenant aufstieg. Im Jahr 1928 führte er den ersten Flug nur mit Instrumenten durch. Im Jahr 1930 schied er aus der Armee aus, wurde aber 1940 von der Armee wieder in den Dienst zurückgerufen. Am bekanntesten ist er für den Doolittle Raid, der 1942 nach dem Angriff auf Pearl Harbor stattfand. Doolittle bildete eine Gruppe von Piloten aus, die am 18. April 1942 16 US-Bomber zur Bombardierung von Tokio und anderen wichtigen japanischen Städten fliegen sollten. Nach dem Angriff ging den Flugzeugen der Treibstoff aus, und die Besatzungen mussten in China oder in der Sowjetunion notlanden oder aussteigen, wo sie von Einheimischen gerettet wurden. Der Doolittle-Angriff wirkte sich so negativ auf die Moral der Japaner aus, dass Doolittle dafür ein Entgegenkommen erhielt.
#3: Die Brüder Wright, Wilbur und Orville
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Leben: Wilbur – 1867 bis 1912, Orville – 1871 bis 1948
Orville und Wilbur Wright läuteten das Zeitalter der Luftfahrt ein, als sie den ersten Flug einer motorgetriebenen Flugmaschine, die schwerer als Luft war, durchführten, den Wright Flyer. Der Flug fand am 17. Dezember 1903 in Kitty Hawk, North Carolina, statt. Diese Flugmaschine war für Wilbur und Orville ein vierjähriges Werk der Liebe und technologischen Erforschung. Die Gebrüder Wright sind wirklich die Begründer der modernen Luftfahrt.
#2: Amelia Earhart
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Leben: 1897 – 1939
Amelia Earhart ging in die Geschichte ein, als sie ein Jahr nach Lindberghs historischem Flug als erste Frau den Atlantik überflog. Sie verließ den Hafen von Trespassey in Neufundland, Kanada, am 17. Juni 1928 in der „Friendship“, einer Fokker F.Vllb/3m, in Begleitung von Louis E. Gordon als Co-Pilot und Mechaniker und Wilmer Stultz, einem Pilotenkollegen. Die Reise dauerte knapp 21 Stunden, und sie landeten in Burry Point in Wales. Auf dieser Reise steuerte Stultz das Flugzeug aufgrund des schlechten Wetters während der gesamten Reise, und Amelia führte das Flugbuch. Tragischerweise brachte ihr letzter Flug ihr den größten Ruhm ihrer Karriere ein. Im Jahr 1937 versuchte Earhart in einer Lockheed Model 10 Electra die Welt zu umrunden, verschwand jedoch in der Nähe der Howland-Insel im Pazifik, nachdem sie über Funk mitgeteilt hatte, dass ihr Treibstoff knapp wurde und die Wetterbedingungen bewölkt waren. Die anderen Details bleiben bis heute ein Rätsel.
#1: Charles Lindbergh
Land: Vereinigte Staaten von Amerika
Lebt: 1902 – 1974
Charles Lindbergh wurde dadurch berühmt, dass er am 20. Mai 1927 den ersten transatlantischen Alleinflug mit einem Flugzeug unternahm. Lindbergh oder „Lucky Lindy“ nahm an diesem Flug teil, um einen Preis von 25.000 Dollar zu gewinnen, den Raymond Orteig, ein Hotelbesitzer, für den ersten Flieger auslobte, der nonstop von New York nach Paris fliegt. Er flog mit der Spirit of St. Louis, einem speziell angefertigten Eindecker, in nur 33,5 Stunden von Long Island, New York, nach Le Bourget Field vor den Toren von Paris, Frankreich, und wurde damit Sieger dieses Wettbewerbs. Er überquerte dabei den Atlantik in einer Entfernung von 3600 Meilen.
Lassen Sie uns all diesen berühmten Fliegern für ihren Beitrag zur Welt der Luftfahrt applaudieren. Auch wenn wir nur 10 auf dieser Liste aufführen, gibt es noch viele weitere, die Sie im Laufe der Zeit entdecken werden. Wenn Sie einen Lieblingspiloten haben, der Ihrer Meinung nach in unsere Top-10-Liste aufgenommen werden sollte, lassen Sie es uns bitte in den Kommentaren wissen!
Bildnachweis:
- Chesley ‚Sully‘ Sullenberger
- Florence ‚Pancho‘ Barnes
- Louis Bleriot
- Erich Hartmann
- Charles E. Yeager
- Baron Manfred Von Richthoven
- James ‚Jimmy‘ Doolittle
- Die Gebrüder Wright
- Amelia Earhart
- Charles Lindbergh