¿Qué es el edema?
El edema (escrito «edema» en algunos países) es la hinchazón causada por la acumulación de líquido en una parte del cuerpo. Suele ir acompañado de una inflamación. El edema suele afectar a los pies, los tobillos y las piernas, aunque puede producirse en cualquier parte del cuerpo. El edema pulmonar, por ejemplo, se produce en los pulmones y puede causar dificultad para respirar.
Síntomas del edema
Los principales síntomas del edema son:
Piel estirada y brillanteHinchazónSensación de pesadez o incluso de dolor
Causas del edema
El edema está causado por el exceso de líquido que queda atrapado en los tejidos del cuerpo, y esto suele estar causado por la fuga de líquido del torrente sanguíneo. Por lo tanto, muchas de las causas del edema tienen que ver con cosas que afectan a la circulación del paciente. Los factores que pueden provocar un edema son:
Comer mucha salTener sobrepesoSentarse o estar de pie durante mucho tiempo en la misma posiciónEmbarazoCiertos medicamentosLesiónProblemas hepáticosProblemas renalesProblemas cardíacosProblemas con los ganglios linfáticosMordeduras y picaduras de insectosInfeccionesUn coágulo de sangre
¿Puede prevenirse el edema?
No hay forma de detectar el edema antes de su aparición y así evitarlo o prevenirlo. El riesgo de edema puede reducirse manteniendo un peso corporal saludable, no comiendo demasiada sal y evitando sentarse en la misma posición durante demasiado tiempo. Estas medidas ayudan a mantener una buena circulación sanguínea y a minimizar las posibilidades de que aparezcan otros problemas de salud.
Tratamiento del edema
La mejor manera de tratar el edema es tratando directamente la causa. Es muy importante tratar el edema porque, además de los molestos síntomas, la piel puede seguir estirándose.
Para la hinchazón de pies y tobillos, lo siguiente puede ayudar:
Túmbese y eleve la zona afectada con una almohada.No lleve ropa ajustada, especialmente zapatos y calcetines. Lo ideal es llevar zapatos anchos y cómodos, con suela blanda y tacón bajo.Haga algo de ejercicio suave – esto ayudará a mejorar la circulación.Evite estar sentado o de pie en la misma posición durante mucho tiempo.Mantenga los pies y los tobillos limpios lavándolos, secándolos e hidratándolos – esto ayudará a evitar infecciones.
Si el edema no mejora por sí solo en unos días, debe consultar a un médico, especialmente si empeora. En las siguientes circunstancias, debe pedir una cita urgente:
Tiene fiebre alta y/o está temblando.La hinchazón es roja e inflamada y se siente caliente al tacto.También tiene diabetes.La hinchazón es particularmente grave o dolorosa.La hinchazón aparece muy repentinamente.Sólo se hincha un pie o un tobillo y no sabe por qué.
Si le falta el aire, le cuesta respirar y/o siente dolor u opresión en el pecho, llame al 999, ya que podría indicar un coágulo de sangre en los pulmones.
El edema persistente puede requerir cambios en el estilo de vida, como adoptar una dieta baja en sal o perder peso.