Koska Bears ”odottamaton, myöhään kauden elpyminen, meidän painopiste on siirtynyt pois 2021 NFL Draft ja kohti joukkueen mahdollisuudet pelata mielekästä jalkapalloa tammikuussa. Se on toki hauska käänne. Mutta se ei tarkoita, että kaikki fokukseni kääntyisi pois draftista.
Kuinka tahansa tämä kausi päättyykin, muutokset hyökkäyslinjassa ovat väistämättömiä. Bobby Massie on 31-vuotias ja hänellä on ollut kaksi loukkaantumisten lyhentämää kautta. Kun tähän lisätään mahdollisuus luoda 5,4 miljoonan dollarin cap spacea leikkaamalla Massie tulevalla offseasonilla, voi kuvitella, että Bears voisi olla markkinoilla toisen taklaajan suhteen. Kun tähän lisätään vielä mahdollisuus säästää 6,2 miljoonaa dollaria cap-tilaa luopumalla vasemmasta taklaajasta Charles Leno Jr:sta, on kai helppo perustella, että Chicago voisi käyttää ensi kauden koko linjan uudistamiseen.
Loppujen lopuksi minulla on aina yksi katse tulevaisuuteen. Varsinkin, kun kaksi korkean profiilin pelaajaa tulevaisuuden tarveharkintaisella pelipaikalla ilmoittautuu draftiin.
Christian Darrisaw, Virginia Tech
Kiitos Hokie Nation #77out pic.twitter.com/ufx32gRlHu
– Christian Darrisaw (@Bigdawgchris1) December 18, 2020
Darrisaw on yksi arvostetuimmista hyökkäyslinjan näkymistä draftissa, joka on täynnä varhaisen kierroksen kykyjä. Virginia Tech -tuote on Mel Kiper Jr:n 18. sijalla oleva yleisnäkemys ja toiseksi paras hyökkäystaklaus. Se on melkoinen kohteliaisuus 6-5, 314-kiloiselle Hokies-tähdelle. Samoin kuin PFF:n sijoitus Darrisaw’sta sivuston All-American-joukkueeseen.
Kolmen vuoden Virginia Techissä aloittanut Darrisaw voisi olla saatavilla, mikäli Bears lähtee kellonlyömään valinnalla ensimmäisen kierroksen puolivälissä. Ja kun otetaan huomioon heidän tarpeensa hyökkäyslinjalla, olisi suositeltavaa poimia huippulupaus, joka voisi mahdollisesti aloittaa heti.
Larry Borom, Missouri
Borom, joka tsekkaa mittasuhteensa 6-6:nneksi ja 332 kilon painoiseksi, on yksi niistä college-linjapelaajista, jotka paransivat tasoaan joka kausi. Hän oli kahden tähden prep-rekrytoija Michiganista, mutta lähtee Missourista taitavana linjamiehenä. Pro Football Focus arvioi Boromin SEC:n toiseksi korkeimmalle rankatuksi hyökkääjäksi. Boromin hyviä arvosanoja korostaa konferenssin paras 84,5 pass-blocking-arvosana. Kun antaa vain yhden säkin ja vain neljä painostusta 324 pass-blocking-pelissä SEC-vastustajia vastaan, tietää, että tekee jotain oikein.
Toisin kuin Darrisaw, Borom ei ennusta olevan varhainen valinta. The Athleticin Dane Brugler ennustaa Boromin olevan Day 3 pick. Toisin sanoen Borom voisi olla sellainen myöhäisen kierroksen varas, johon Bears voisi tähdätä. Chicagon etutoimisto on onnistunut hyvin kohdentamalla Day 3 -näkymiä, jotka ovat osoittautuneet timantiksi raakileissa. Muista, että vuosien 2015 (Adrian Amos), 2016 (Nick Kwiatkoski, Jordan Howard), 2017 (Eddie Jackson, Tarik Cohen), 2018 (Bilal Nichols) ja 2020 (Darnell Mooney) draftit tuottivat pelaajia, jotka aloittivat tulokkaina. Ja Amosin, Kwiatkosken, Howardin, Jacksonin, Cohenin ja Nicholsin kohdalla jokainen näistä pelaajista on kerännyt runsaasti peliaikaa seuraavina vuosina. Lisäksi Amos, Howard ja Jackson ovat esimerkkejä myöhäisen kierroksen löydöistä, jotka pelasivat yliopistossa power conference -kouluissa.
Katsokaa, että tämä kaikki kannattaa pitää mielessä, kun alamme koota prospect watch-listoja.