Huhtikuussa 2018 katsojat saivat ainutlaatuisen uuden katsauksen rock’n’rollin kuninkaaseen Elvis Presleyyn, kun HBO:lla esiteltiin upouusi dokumenttielokuva nimeltä The Searcher. Hänen ennenaikaisen kuolemansa jälkeisinä vuosina Presleyn elämän jokaista osa-aluetta on analysoitu ja pilkottu, kunnes voisi ajatella, ettei ole mitään uutta tai omaperäistä keskusteltavaa – The Searcher on kuitenkin jännittävä ja kiehtova katsaus siihen, miten Elvis loi musiikkinsa ja imagonsa, ja se saattaa ansaita paikkansa kaikkien aikojen parhaiden rock and roll -dokumenttielokuvien joukossa.
Mitä The Searcher tutkii?
Tämä dokumentti ei ole mikään pelkkä fanielokuva – se nollaa Presleyn ainutlaatuisen soundin ja näyttää katsojalle, kuinka kovasti hän teki töitä päästäkseen sille tasolle kuuluisuuteen, jonka hän lopulta saavutti. The Searcher -elokuvan on ohjannut Presley-historioitsija Thom Zimny, ja se on tehty täydessä yhteistyössä Presleyn kuolinpesän kanssa.
Dokumentissa on useita haastatteluja Presleyn entisen vaimon Priscillan kanssa, ja kuten hän kertoo, ”Elvis oli etsijä”. Elokuva ei oikeastaan käsittele Presleyn paljon dokumentoituja henkilökohtaisia kamppailuja, kuten huumeriippuvuutta, paino-ongelmia ja avio-ongelmia. Sen sijaan se tutkii, miten Presley kasvoi köyhässä kaupungissa ja kääntyi musiikin puoleen keinona selviytyä sisäisistä demoniensa kanssa, mukaan lukien hänen kaksosveljensä menetys, joka kuoli syntymässä, mutta jonka vaikutus ei koskaan jättänyt Presleytä, kuten elokuvasta käy ilmi. Elvis Presley nimittäin etsi vuosikausia täydellistä tapaa luoda musiikillinen ääni, joka ilmaisi parhaiten sen, mitä hän tunsi sisimmässään.
Dokumentissa on ”unenomaista” laatua
Kiehtovien haastattelujen lisäksi, joita tuottaja Priscilla Presley on tehnyt, dokumentissa ovat mukana myös sellaiset megatehokkaat muusikot kuin Bruce Springsteen, Robbie Robertson, Emmylou Harris ja Tom Petty, joka menehtyi ennen dokumentin ilmestymistä. Nämä viihdetaiteilijat keskustelevat vaikutuksesta, joka Presleyn musiikilla oli heihin henkilökohtaisesti, sekä omista ajatuksistaan siitä, miten Presley loi äänensä ja imagonsa.
The Searchers -elokuvassa kaikki haastattelut tehdään kameran ulkopuolella, joten katsoja keskittyy arkistomateriaaliin, valokuviin ja musiikkiesityksiin. Tämä pitää katsojan täysin uppoutuneena Elvis Presleyn maailmaan ja antaa kokemukselle lähes unenomaisen tunnelman.
Elvis Presley ja eversti Parker
Elvis Presley | AFP/Getty Images
Vaikka The Searchers pysyttelee enimmäkseen erossa kiistanalaisista aiheista, Presleyn elämässä on yksi hyvin tärkeä osa-alue, jota se käsittelee suorasukaisesti, nimittäin hänen suhdettaan pitkäaikaiseen manageriinsa eversti Tom Parkeriin. Dokumentti osoittaa, miten Parker auttoi Presleyn uran alkuun, mutta lopulta hän toi mukaan monia omia etujaan ja hänestä tuli Presleyn elämää kontrolloiva voima. Mielenkiintoinen seikka, jonka The Searcher tuo esiin, on se, kuinka Presley halusi aina esiintyä kansainvälisesti, mutta koska Parker ei ollut Yhdysvaltain kansalainen, hän pelkäsi matkustaa ulkomaille ja olla sitten palaamatta kotiin. Niinpä hän pystyi vakuuttamaan Presleyn pitämään konserttinsa ja esiintymisensä rajoitettuna Yhdysvaltoihin.
Miksi Presley-fanien pitäisi katsoa uusi dokumentti?
Osaatavilla on runsaasti materiaalia, joka osoittaa kunnioitusta ikoniselle laulajalle, mutta vain harvat ovat saaneet Presleyn lähipiirin hyväksymisleiman. Priscilla Presley paljasti haastattelussa, että fanit saattavat ihmetellä tiettyjä Elvis Presleyn tekemiä päätöksiä, kuten sitä, miksi hän ei tehnyt lisää elokuvia ja mikä oli hänen suhteensa eversti Parkeriin. Tämä dokumenttielokuva ei ainoastaan hälvennä joitakin Presleystä vallitsevia käsityksiä, vaan paljastaa myös sen taiteellisuuden ja tarkoituksenmukaisuuden tason, joka hänen luomassaan musiikissa oli. Loppujen lopuksi juuri hänen musiikkinsa puhuttelee edelleen miljoonia faneja ympäri maailmaa vuodesta toiseen.