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Premières années et signature chez EMI USAEdit

Etant issus des mêmes projets que Jay-Z, les deux se rencontreront et deviendront amis, Jaz-O étant un mentor de rimes pour Jay-Z. Au cours de l’année 1986, les deux paroliers ont formé un groupe éphémère du nom de « High Potent ». Bien que le groupe soit éphémère, les deux hommes enregistrent et sortent plusieurs chansons tout au long de l’année 1986, avant que Jaz-O ne signe un contrat avec EMI USA. En ce qui concerne la signature, il a déclaré :

Je faisais des rimes depuis que j’avais 14 ans. Faites le calcul tout seul ! Je suis devenu une légende sur la côte Est – ce qui, dans les années ’80, était assez remarquable, en six ans environ. On me disait toujours que j’étais le meilleur que la plupart avaient jamais entendu. En 1985, j’ai sorti une chanson intitulée « HP Gets Busy » sur notre propre label (mon manager de l’époque, Jack Walker et moi), avec deux de mes camarades de Long Island, à New York, et mon jeune apprenti, Jay Z. Nous avons fait des concerts régionaux, principalement à New York et à Pittsburgh. Pendant ce temps, j’enregistrais avec mon ami et producteur, Fresh Gordon. Il m’a aidé à obtenir un contrat de single sur Tommy Boy Records après avoir collaboré avec lui sur une chanson intitulée « My Fila » (une réponse à « My Adidas » de Run DMC). Un ami commun de Gordon et moi, Marlon Prescott, m’a présenté à mon futur manager de l’époque, Stan Poses. En quatre mois, Stan a conclu un contrat avec un artiste majeur, et je suis devenu le premier artiste rap à signer avec EMI Records. Je suis également devenu le bénéficiaire de la plus grande avance et du plus grand budget d’enregistrement de tous les artistes de rap de l’époque.

1989 : Word to the JazEdit

Plusieurs mois après avoir signé avec EMI USA, Jaz-O part en voyage à Londres, où il enregistrera son premier album. Se joignent à lui pour ce voyage Jay-Z, ainsi que le futur PDG et producteur de Murder Inc Records, Irv Gotti, qui était le DJ de Jaz-O à l’époque. Une fois l’album terminé, Jaz-O sort son premier album Word to the Jaz. L’album a été produit par Bryan « Chuck » New, Pete Q. Harris et Jaz-O lui-même. L’album a atteint la 87e place du classement des meilleurs albums R&B/Hip-Hop. Il contient une apparition de Jay-Z sur la chanson « Hawaiian Sophie », qui a atteint la 18e place du classement Hot Rap Songs. Le single « Let’s Play House »/ »Buss the Speaker » a atteint la 26e place du classement Billboard Dance Club Songs.

Jaz-O a également fait une apparition sur la chanson « Have You Had Your Love Today » de The O’Jays, qui était un single issu de leur album Serious de 1989.

1990 : To Your SoulEdit

Jaz-O sort son deuxième album To Your Soul le 16 juillet 1990. Bien que l’album n’atteigne pas le classement Billboard, ses deux singles, « The Originators » et « A Groove (This Is What U Rap 2) », culminent respectivement à la 13e et 18e place du classement Hot Rap Songs. Comme pour son premier album, Jay-Z est le seul invité, figurant sur deux chansons.

1991-1996 : Travail de production en coulissesEdit

Quelque temps après la sortie de l’album, Jaz-O a été abandonné par sa maison de disques, et a commencé à passer du temps à travailler en coulisses en tant que producteur. À un moment donné, Jaz-O se connecta avec The Lox, et produisit une bande démo pour le groupe, qui deviendrait instrumentale au début de leur carrière réussie. Mary J. Blige, originaire de Yonkers, reçoit la cassette d’un cousin qui fait de la musique avec le trio. Devenant une supportrice du groupe, Blige transmet la bande démo au PDG de Bad Boy, Sean « Puffy » Combs, lors d’une tournée avec Jodeci. Aimant ce qu’il a entendu, Puff a rapidement signé un contrat avec The Lox.

1996-1998 : Implication dans les premiers succès de Jay-ZEdit

Pendant toute la fin des années 1990, Jaz-O a eu une part importante dans les premiers succès solo de Jay-Z. Jaz-O a produit et a figuré sur « Ain’t No Nigga », le deuxième single du premier album de Jay-Z en 1996, Reasonable Doubt. La chanson est citée comme ayant joué un rôle important dans l’obtention du disque de Jay-Z avec Def Jam.

Jaz-O a produit « Rap Game / Crack Game », un titre qui figure sur le deuxième album de Jay, In My Lifetime, Vol. 1, qui est sorti au cours de l’année 1997.

Jaz-O a produit deux titres pour Streets Is Watching (bande originale) de Jay-Z. L’album a bien marché commercialement en atteignant la 3e place du classement des meilleurs albums R&B/Hip-Hop, et a été publié le 12 mai 1998 par Roc-A-Fella Records et Def Jam Records.

Au cours de l’année 1999, Jaz-O est apparu sur « Nigga What, Nigga Who (Originator 99) » de Jay-Z, un single issu du troisième album de Jay-Z, Vol. 2…. Hard Knock Life. La chanson est devenue un grand succès dans la carrière de Jaz-O à cette époque. Cependant, ce sera l’une des dernières fois que les deux travailleront ensemble sur la musique, car l’amitié s’est vite dégradée peu de temps après.

1999-2016 : Querelle avec Jay-Z et formation de Kingz KountyEdit

La querelle de longue date entre lui et Jay-Z a commencé lorsque Jay-Z a créé Roc-A-Fella Records et qu’il a essayé de convaincre Jaz-O et son collègue rappeur Sauce Money de signer avec le label. Ils ont tous deux refusé. On dit qu’ils n’avaient pas confiance en Damon Dash et Kareem « Biggs » Burke, les PDG de Roc-A-Fella Records. En outre, ils n’étaient pas satisfaits de ce qu’ils devaient recevoir s’ils signaient le contrat, 300 000 dollars dans le cas de Jaz-O. Jay-Z confirme cet événement sur la chanson « What We Talkin’ About » de l’album Blueprint 3 lorsqu’il dit « Dame a fait des millions, même Jaz a fait quelques miettes, il aurait pu faire plus mais il n’a pas signé son contrat ».

Au lieu de signer avec Roc-A-Fella Records, Jaz-O a signé un accord avec Rancore Records, et a formé le groupe de hip-hop Immobilarie. Avec le groupe, il a publié un album de collaboration Jaz-O & The Immobilarie Family Present : Kingz Kounty.

Jay-Z a ensuite dissuadé Jaz d’abord sur un morceau publié par DJ Kayslay avec Freeway, Geda K, Young Chris et Memphis Bleek intitulé « Fuck Jaz-O AKA Jaz Ho » dans lequel ils rappent sur l’instrumental « Good Times » de Styles P et plus tard sur son album The Blueprint 2 : The Gift & The Curse. Jay-Z déclare sur le morceau : « Je vais laisser le karma rattraper Jaz-O ». Jaz répond par un disque sur une mixtape de DJ Kayslay intitulé « Ova » et après la réponse de Jay-Z et des membres de Roc-A-Fella, il publie sa propre réponse avec le disque dissident connu sous le nom de « Ova Part 2 » dans lequel il rappe sur l’instrumental « Nothin' » de N.O.R.E.

Malgré la querelle de longue date entre le mentor et le protégé, Jay-Z donne toujours à Jaz-O le crédit de son succès (bien qu’il le disserte en même temps) comme on peut l’entendre dans la chanson « I Do It For Hip Hop » sur l’album Theater of the Mind de Ludacris. Jay-Z dit « Shout out to Grand Master Flash and to Caz and even Jaz’s bum ass ».

Suite à la dissertation « I Do It For Hip Hop » de Jay-Z, Jaz-O répond avec un disque dissident intitulé « Go Harder » où il commence par rapper sur le beat « Brooklyn Go Hard » de son protégé avant que le beat ne change.

À la fin du mois d’août 2009, Jaz-O a participé à une autre chanson dissidente de Jay-Z intitulée « Gangstas Ride » avec le rappeur de la côte ouest, The Game. Jaz fait référence à « Ether » avec la phrase « Jaz-O, stupid motherfucker, not Shawn, never been bashed on a Tupac song ». La chanson a été alimentée par le beef entre Game et Jay-Z.

2017 : Réunion avec Jay-Z et signature chez Roc NationEdit

En décembre 2017, ils se sont réunis au concert 4:44 de Jay Z, semblant mettre fin à la querelle. Au cours de l’année 2019, il a été rapporté que les deux ont travaillé sur un accord de musique pour que Kingz Kounty Media Group de Jaz-O soit distribué par Roc Nation’s Equity Distribution de Jay-Z.

Le 7 février 2020, Jaz-O a publié un extended play (EP) intitulé The Warmup, sur Kingz Kounty Media Group, et distribué par Roc Nation’s Equity Distribution.