Contrairement à ce que beaucoup de gens croient, l’acide lactique n’est pas le coupable des douleurs musculaires post-entraînement. L’acide lactique est ce qui est produit pendant l’entraînement lui-même, lorsque vous ressentez cette sensation de brûlure dans vos muscles. Lorsque votre corps travaille au maximum de ses capacités, vos muscles ne peuvent pas recevoir suffisamment d’oxygène pour convertir les aliments en énergie, ce qui entraîne la production et l’accumulation d’acide lactique dans le muscle, d’où cette sensation de brûlure. Cependant, les tests effectués sur la teneur en acide lactique des muscles immédiatement après l’arrêt de l’exercice montrent que l’acide lactique est rapidement éliminé du système, ce n’est donc pas ce qui cause les courbatures après votre entraînement.
Au contraire, les courbatures post-entraînement sont dues à de nombreuses petites micro-déchirures dans le muscle lui-même. C’est un processus naturel que le corps subit afin de construire plus de muscles. Le terme technique pour cette sensibilité musculaire est DOMS (Delayed Onset Muscle Soreness). Pendant les deux ou trois jours nécessaires à votre corps pour réparer le muscle (et par la même occasion construire plus de muscle), vous êtes susceptible d’avoir mal et d’être moins apte à vous entraîner au maximum de vos capacités.