Amikor egy olyan szervezetet vezetsz, mint a Changing the Game Project, sok ifjúsági sporttörténetet hallasz a szülőktől, edzőktől és játékosoktól. Egyes történetek teljesen szívszorítóak, mások inspirálóak.
A közelmúltban találkoztam az abszurddal.
Mindannyian láttuk a híreket egy washingtoni röplabdázóról, aki a játékidővel kapcsolatos problémáit a pályán kívülre, a pályára vitte. A cikk, amely eredetileg a Washington Postban jelent meg, és itt olvasható, Audrey Dimitrew, egy 16 éves virginiai lány történetét részletezte, akinek családja beperelte a Chesapeake Region Röplabda Szövetséget (CHRVA), hogy kényszerítse őket arra, hogy engedjék át a lányt egy másik csapathoz a ligában. Úgy tűnik, nem kapta meg az “ígért” játékidőt a klubjában, és váltani akart, de a liga ezt nem engedte.
A cikk mindenféle véleményt kiváltott a szülői magatartásról, az elkényeztetett gyerekekről, a rossz edzőről és az ifjúsági sportligák nevetséges szabályairól és előírásairól. Szóba került az a philadelphiai apuka, aki 40 millió dollárra perelt, mert a fiát kitették az atlétikai csapatból, és az a dallasi apa, aki zsarolási pert indított egy lacrosse tábor ellen. Ezek tükrözik mindazt, ami manapság az ifjúsági sportban rosszul működik.
De vajon mindezek a hibák végre helyrehozhatják-e a dolgokat, és bátoríthatják-e az értelmes embereket, hogy álljanak fel és hallassák a hangjukat?
Ez a virginiai helyzet négy nagy problémára világít rá, amelyek tönkreteszik az ifjúsági sportokat, és amelyekkel foglalkozni kell. Ezek a következők:
Probléma #1: Szülők, akik nem engedik, hogy a játék a gyerekeké legyen
Miért indított anyu és apu pert? Mert azt akarták, hogy a lányukra felfigyeljenek az egyetemi edzők. Nos, küldetés teljesítve, az ország összes főiskolai röplabdaedzője most már tudja, hogy ki a lányuk… és fogadok, hogy a többség épp most húzta ki a nevét a toborzási listájáról.
Nem perelsz és pazarolod az adófizetők értékes idejét és pénzét, mert a gyermeked nem kap játékidőt. A lányod azt mondja, hogy még abban sem biztos, hogy egyetemi röplabdát akar játszani! Az anya azt is írta az edzőnek: “Fontos, hogy játsszon, és azt a posztot játssza, amit felajánlottál neki, a beállót, mivel a középiskolában ezt a posztot játssza”. Tényleg? Nem mondhatod meg az edzőnek, hogy hol játsszon a gyereked. Csak légy szülő, hagyd az edzőt edzőnek, és hagyd, hogy a játék a gyermekedé legyen. A szülők ebben az esetben elragadtak egy tanulságos pillanatot, és tönkretették. Ahogy Bruce Brown, a Proactive Coaching munkatársa mondja: “Engedd el a gyerekedet a játéknak!”
Probléma #2: A sportolóknak a saját döntéseiket kell birtokolniuk, a jókat és a rosszakat egyaránt
Véget kell vetnünk a helikopter- és fűnyírószülőknek, azoknak, akik minden akadályt lekaszálnak a gyerekeik számára, és a sportolóknak kell átadni a tulajdonjogot. Ez egy olyan eset, amikor egy játékos rossz döntést hozott a csapatválasztással kapcsolatban. Sok sportoló hoz rossz döntéseket vagy szembesül nehéz körülményekkel, de aztán úgy döntenek, hogy együtt élnek a döntésükkel, és jobbak lesznek tőle. Bár úgy gondolom, hogy minden kiválasztott sportolónak lehetőséget kell kapnia a játékra, ez nem jelenti azt, hogy egy sportoló nem teheti fel magának a kérdést: “Mi a jó ebben?”
Amikor a játékosok kizárólag a játékidő vagy a pozíció kérdése miatt hagyják ott a csapatot, elveszítik a tanulási lehetőséget. Még anélkül is, hogy játékidőt kapna, egy nagyszerű edzővel dolgozó játékosnak minden nap fejlődnie kell az edzéseken. Nyomhatná magát, hogy jobb legyen, és kiérdemelhetné a játékidőt, ahelyett, hogy arra várna. Találhatna más módot is arra, hogy hozzájáruljon. Ne csak azért menjen el, mert nehezebb lett a helyzet.
A nagyszerű sportolók szeretik a játékot, keményen dolgoznak és minden nap fejlődnek, a többi pedig magától megoldódik. Az egyetemi edzők azért toboroznak játékosokat, mert jó játékosok, jó emberek, jó tanulók és jó csapattársak, nem pedig azért, mert véletlenül láttak tizedikben.
Probléma #3: Olyan edzők, akik nem tisztelik a gyerekeket és a sportot, és figyelmen kívül hagyják, hogy milyen hatalmas hatással vannak a sportolók életére
Szomorú, hogy sok olyan edző van, akinek nem való gyerekekkel dolgozni. Nem azt mondom, hogy itt ez a helyzet, de sok helyen ez a helyzet. A győzelem nem tesz jó edzővé. Nagyszerű példaképnek és vezetőnek lenni a fiatal sportolók számára, jellemet és életre szóló leckéket tanítani, törődni a sportolókkal, és egy gyereket edzeni, nem pedig sportot, ezek a dolgok teszik a nagyszerű edzőt.
Az egyik legpusztítóbb erő az ifjúsági sportban azok az edzők, akik anyagi okokból hatalmas játékoskeretet vesznek fel, majd nem adnak játékidőt a gyerekeknek. Én szilárdan hiszek abban, hogy ha kiválasztod őket, akkor játszasd is őket! Amikor elvisszük az emberek pénzét, majd leültetjük őket a kispadra, az tönkreteszi a sportág szeretetét, és elűzi a későn érő játékosokat. Nem érdekel, hogy ez versenyröplabda; ha az edző nem tud játékidőt találni, akkor nem kellett volna őt kiválasztani. Túl sok csapat NEM a játékosok (akik kevesebb vagy egyáltalán nem kapnak játékidőt), hanem a klub profitja érdekében tölti fel a játékoskeretét.
Az edzővel szemben tisztességesnek kell lenni, úgy tűnik, hogy megpróbálta jóvátenni a dolgot. Első kézből tudom, hogy a próbajátékon is lehet őszinte hibákat elkövetni. Korlátozott a próbajátékra szánt idő, rengeteg játékos közül lehet választani, és több csapat is felajánl egy gyereknek egy helyet. Kénytelen vagy úgy felajánlani a helyeket, hogy nincs lehetőséged további értékelésre vagy arra, hogy megismerd a gyereket. Edzőként én is voltam már ilyen helyzetben, és követtem el hibákat a játékosok kiválasztásakor. Ebben az esetben az edző nyilvánvalóan hibát követett el a játékos kiválasztásakor, és hajlandó volt kijavítani azt, és hagyta, hogy átigazoljon egy másik csapatba, ezért dicséret illeti. De ez nem történhetett meg az utolsó problémánk miatt…
Probléma #4: Ifjúsági sportszervezetek, amelyek a felnőtteket szolgálják, nem a gyerekeket
Túl sok olyan klub és sportliga van, amely a saját igényeit, értékeit és prioritásait a gyerekek fölé helyezi. Az ifjúsági sport olyan üzletté vált, amely őket szolgálja, és így túl sok gyermek számára gátat szab a játéknak.”
“Ha a CHRVA lehetővé tenné a játékosok számára, hogy csapatot váltsanak, ha elégedetlenek a játékidővel, amit kapnak, elárasztanának bennünket a csapatváltási kérelmekkel” – írta a CHRVA egyik tisztviselője a Dimitrew családnak.
Azt másképp is lehet mondani: “Nem akarunk időt és energiát áldozni arra, hogy olyan szabályokat alkossunk vagy olyan ligát működtessünk, amely a játékosok igényeit szolgálja, még olyan helyzetekben sem, amikor minden fél egyetért abban, hogy a csapatváltás a gyermek érdekeit szolgálja”. Volt egy edzőjük, aki hajlandó volt elengedni egy játékost, volt egy játékos, aki ki akarta próbálni egy másik csapatban, volt egy csapat, amelyik hajlandó és képes volt őt fogadni, és volt egy szabályzat, amelyik ezt lehetővé tette volna. Ami nem volt meg, az egy adag józan ész.
Ha úgy gondolják, hogy ez megnyitja a játékosok átigazolásainak zsilipjét a játékidő-problémák miatt, miért nem hoznak egy olyan szabályt, amely lehetővé teszi, hogy egy játékos csak egyszer váltson a szezon közepén a pályafutása során? Ne engedjék meg, hogy azok a csapatok, akik elengednek játékosokat, újakat vegyenek fel, hogy megakadályozzák a folyamatos játékoskeret-keveredést. Miért nem lehet a játékidőre vonatkozó irányelveket bevezetni, hogy ne legyenek játékidő-problémák? Itt nagyon sok megoldás van.
Mit tegyünk?
Ez a négy legnagyobb probléma, amit az ifjúsági sportban látok. Ebben a konkrét helyzetben úgy gondolom, hogy minden érintett fél viselhet némi felelősséget. A sportolónak ki kellett volna bírnia, a szülőknek jobb helyszínt kellett volna találniuk a dolog kezelésére, az edzőnek jobban kellett volna tudnia, és a liga is többet tehetett volna. Biztos vagyok benne, hogy ennek a történetnek sok oldala van, és én csak ezt az egy cikket olvastam. Abban is biztos vagyok, hogy sok jó ember érintett, akiket a sárba rántanak, ami szomorú.
De nem ezért írtam ezt a cikket.
Valami sokkal nagyobb dologról van szó.
Mindannyian hibásak vagyunk ezért a zűrzavarért, beleértve engem is, és mindannyiunkat, akik ezt olvassák. Miért?
Mert tétlenül néztük, hogy az ifjúsági sportot professzionalizálják, felnőtté teszik, és ellopják a gyerekeinktől. Ez nem elkövetett bűn; ez a mulasztás bűne, a cselekvés elmulasztása.
Túl sokan közülünk a pálya széléről edzősködnek, és az autóval való hazautazást teszik az ifjúsági sportélmény legnyomorúságosabb részévé.
Túl sokan közülünk az ifjúsági sportot egy jövőbeli ösztöndíjba való befektetésként kezelik, és így egyre több és több sportot erőltetnek egyre fiatalabb és fiatalabb korban.
Túl sokan hagyjuk, hogy a gyerekeink korán specializálódjanak annak ellenére, hogy túlnyomó többségben vannak a bizonyítékok, hogy ez fizikailag és pszichésen káros, és káros hatással van a hosszú távú sportolási esélyeikre.
Túl sokan hagyjuk, hogy a gyerekeink olyan sportklubokban vegyenek részt, amelyek 7 éves korukban megszorításokat végeznek és “elit” csapatokat alakítanak.
Túl sokan kérdezzük meg a gyerekeinktől a játék után: “Nyertél?” ahelyett, hogy azt kérdeznénk: “Jól érezted magad és sokat tanultál ma?”
Túl sokan leértékeljük a szabad játékot, és a felnőttek értékei, igényei és prioritásai által irányított szervezett tevékenységekkel helyettesítjük.
A listát még hosszan lehetne folytatni.
Mi vagyunk a hibásak, mert kollektívaként semmit sem tettünk ez ellen, annak ellenére, hogy a nagyszerű szülők és edzők vannak többségben.
A szülők és edzők nagy többsége nem szereti a jelenlegi helyzetet, a mérgező oldalvonalakat, a túlzó szülőket, a zsarnoki edzőket, a politikát, a szakosodást és azt, hogy az egyetemi edzők manapság középiskolás sportolókat toboroznak. Nem szeretjük a költségeket, az utazási követelményeket vagy az őrült kötelezettségeket, amelyek miatt választanunk kell a nyár 7. versenye vagy a nagymama 90. születésnapi ünneplése között. Ha ezt olvasod, valószínűleg te is a nagyszerű szülők és edzők közé tartozol.
Mégsem teszünk semmit. Nem mondunk semmit. Nem követelünk változást. Egyszerűen csak panaszkodunk. És aztán végignézzük, ahogy a gyerekeink kiégnek, lemorzsolódnak és kilépnek.
Eljött az ideje, hogy az értelmes emberek, a csendes többség átvegye a szót. Szembe kell szállnunk azokkal a szülőkkel, edzőkkel, klubokkal és ligákkal, akik cserbenhagyják a gyermekeinket. Ha a gyerekek 70%-a abbahagyná az iskolát 7. osztályban, akkor radikális változtatásokat hajtanánk végre, de amikor abbahagyják a sportot, akkor csak a vállunkat vonogatjuk. Nincs tovább!
Ha az oldalvonaladon van egy túlzó anya vagy apa, aki kiabál a bírókkal, edzi a játékosokat, és mérgező környezetet teremt, ne csak panaszkodj rá. Állj össze az edzővel vagy a klub vezetőivel és a többi szülővel, és szembesítsd a viselkedéssel.
Ha az iskolád vagy a sportklubod nem rendelkezik alapvető értékekkel, vagy megfelelő, folyamatos szülői és edzői oktatási programmal, követeld meg ezek bevezetését.
Ha 1 órás autóúton belül remek versenyt tudsz biztosítani a csapatodnak, persze, menj el néha-néha egy városon kívüli versenyre, de ne minden hétvégén!
Ha a gyermeke egy csapatban próbálkozik, nézzen túl a győzelmeken és vereségeken, és keressen pozitív jelentőségű edzőket, és olyan szervezeteket, amelyek értékelik az emberi lényeket, nem csak a sportolókat.
Talán ennek a pernek az abszurditása az, ami elég sokunkat felébreszt. Talán mindezek az igazságtalanságok lesznek az ugródeszka ahhoz, hogy a sportot újra jóvá tegyük.
Nekünk nincs szükségünk az igazságszolgáltatásra ahhoz, hogy megoldjuk az ifjúsági sport problémáit. Szükségünk van arra, hogy mindannyian, akik eddig elolvastátok, osszátok meg ezt a cikket, csatlakozzatok az ifjúsági sportok megreformálására irányuló projektünkhöz, és olvassatok a Project Play és mások által támogatott reformkezdeményezésekről, akik megpróbálják megváltoztatni az ifjúsági sportokat.
Szükségünk van arra, hogy felálljatok és hallassátok, hogy legközelebb, amikor ifjúsági sportvitára kerül sor, azt a sportolók a pályán rendezzék, nem pedig a felnőttek egy pályán.
Változtassuk meg a játékot!