Noha az itt felsorolt madarak többsége a világ nagy részén bőségesen megtalálható a vadonban, a legnépesebb madár technikailag a házityúk. A legelterjedtebb vadon élő madár azonban a vöröscsőrű quelea, amely a Szaharától délre fekvő Afrikában található. Becslések szerint 1,5 milliárd vöröscsőrű quelea él a Földön. A vöröscsőrű quelea jól ismert arról, hogy nagy társas csoportokban él, amelyek gyakran nagy rajok formájában mutatkoznak meg. Ezek a rajok nagymértékben károsítják a termést.
A múltban az olyan madarak, mint a postagalamb, nagy számban fordultak elő, mielőtt kihaltak. A postagalamb a 19. század végén és a 20. század elején a túlvadászat miatt pusztult el. Napjainkban számos madárpopulációról ismert, hogy világszerte csökkenő tendenciát mutat. Az alább felsorolt madarak mindegyikét azonban az IUCN a “legkevésbé veszélyeztetett” kategóriába sorolja.
Minden populációs adat becsült érték, mivel minden madárfaj esetében nehéz meghatározni az élő egyedek pontos számát.
A legnagyobb populációjú madarak
Gyászgalamb – 475 millió
A gyászgalamb az egyik legelterjedtebb madár, becsült populációja mintegy 475 millióra tehető. Ez a madár egész Észak-Amerikában megtalálható, és a téli időszakban a kontinens északi részéből a déli részébe vonul. A gyászgalamb tollazata szürke színű, fekete foltokkal. A gyászgalamb fő étvágya a magvak.
Vöröscsőrű quelea – 1,5 milliárd
A Szaharától délre fekvő Afrika egész területén megtalálható vöröscsőrű quelea a világ másik legnépesebb madárfaja. A madár, amelynek három különálló faja van, ott él, ahol az éghajlat nem túl szélsőséges. Becslések szerint mintegy 1,5 milliárd vöröscsőrű quelea él a vadonban, ami a világ legnépesebb nem háziasított madarává teszi. A vöröscsőrű quelea olyan nagy csoportokban utazik, hogy úgy tűnhet, mint egy nagy felhő a fejünk felett.
A házityúk – 22,67 milliárd
A házityúk a világ leggyakoribb madárfaja a becsült 22,67 milliárdos populációjával. A csirkének sikerült jelentős kulturális és gasztronómiai dominanciát elérnie az emberek világában. Ennek a madárnak az élelemforrásként való széles körű felhasználása a 20. században megindult nagyüzemi termelés után vált általánossá, és jelenleg a csirke szinte valamennyi globális konyha fontos részét képezi. A csirkét nem csupán ételként, hanem a világ egyes kultúráiban a táplálás és a termékenység szimbólumaként is szentnek tartják. Az egyiptomiak, a zoroasztriánusok és a rómaiak is nagyra becsülték a madarat kultúrájukban. Így a házi csirke továbbra is hatással van az emberekre és a konyhákra világszerte, miközben száma az egekbe szökik. Természetesen magától értetődik, hogy egy vagy három szép tyúktojás is feldobhat bármilyen ételt, legyen az főtt, sült, rántott vagy párolt.