Nehéz megmondani, hogy pontosan milyen messze vagyunk a mezotelióma gyógyításától, de a kutatók optimisták, hogy a jelenleg rendelkezésre álló rákkezelési lehetőségek öt vagy tíz évvel meghosszabbíthatják a mezoteliómával diagnosztizáltak életét. A kulcs a korai felismerés és a modern kezelések, köztük az immunterápia, a génterápia és a műtét. A HRX9 nevű kísérleti gyógyszer például némi potenciált mutatott a tumor növekedésének megállításában olyan egerekben, amelyekbe rosszindulatú mezoteliomasejteket fecskendeztek. Ez egy bizonyos gént céloz meg a daganatban, amely elpusztítja a rákos sejteket.
Míg a mezoteliomára nincs elismert gyógymód, a korai felismerés és a jelenleg rendelkezésre álló legígéretesebb kezelési lehetőségek kombinációja akár öt-tíz évvel is meghosszabbíthatja a nemrég diagnosztizáltak várható élettartamát. Attól függően, hogy a rák milyen stádiumban van a diagnózis felállításakor, az onkológus a műtét, a kemoterápia és/vagy a sugárkezelés bármely kombinációját javasolhatja a daganat eltávolítására és/vagy zsugorítására, terjedésének megakadályozására és végső soron az élet meghosszabbítására.
A klinikai kísérletek az utóbbi években a mezotelióma kezelési lehetőségeinek számos új formáját biztosították, beleértve az immunterápiát és a génterápiát, amelyek képesek növelni a mezoteliómában szenvedők életminőségét, miközben javítják általános prognózisukat. Néhányan, akik alternatív és palliatív terápiákat alkalmaztak, beleértve a táplálkozási beavatkozásokat is, feltűnő eredményekről számoltak be, amelyek idővel rendkívül előnyösnek bizonyulhatnak.
A hagyományos multimodális megközelítés
Mihelyt a mezoteliomát biopszia, röntgen, CT-vizsgálat és/vagy más diagnosztikai eljárások segítségével diagnosztizálták, Önnek és az egészségügyi szolgáltatójának el kell döntenie a legmegfelelőbb kezelési lehetőségről. A hagyományos onkológusok általában multimodális megközelítést javasolnak, amely a következő három módszer valamelyikét vagy mindegyikét magában foglalja:
- Sebészet
- Kémoterápia
- Sugárzás
- Palliatív kezelés
Sebészet. Ha az Ön mesotheliomáját a kialakulás korábbi szakaszában fedezték fel, orvosa javasolhatja a daganatok sebészi eltávolítását a mellkasfal mellhártyájának, az úgynevezett pleurának, a nyirokcsomóknak vagy bármely más szervnek az eltávolításával, ahol a rákos sejtek elhelyezkedtek.
Kémoterápia. A kemoterápiás gyógyszerek a gyorsan növekvő rákos sejteket veszik célba, abban a reményben, hogy eltávolítják azokat a szervezetből, mielőtt azok távoli helyekre is átterjednének. Ha a műtétet kemoterápiával kombinálják, a mezoteliomás beteg prognózisa javul. Még akkor is felajánlható kemoterápiás kezelés, ha a jelenlegi diagnózis szerint a rák a fejlődés későbbi szakaszában van.
Sugárzás. A célzott sugárkezelések képesek zsugorítani a mezotelióma daganatokat, így a kezelés alkalmas a műtétre készülő betegek vagy azok számára, akiknek a betegsége már túlhaladta azt a pontot, ahol a sebészeti beavatkozás indokolt. Néha sugárkezelést kínálnak a fájdalomcsillapítás érdekében olyan betegek számára, akiknek a légutakat, idegeket és/vagy ereket zavaró daganatok jelenléte miatt nehézséget okoz a légzésük.
Palliatív kezelés. A palliatív kezelést a beteg életminőségének javítására alkalmazzák, nem pedig a mezotelióma gyógyítására tesznek kísérletet. A palliatív kezelés önmagában vagy a hagyományos rákkezeléssel együtt alkalmazható a fájdalom csökkentésére, valamint a személy mentális jólétének és fizikai állapotának javítására.
Klinikai vizsgálatokon keresztül elérhető immunterápia
A klinikai vizsgálatokban való részvétel iránt érdeklődő és arra jogosult mezoteliomás betegeknek lehetőségük van a legígéretesebb új terápiák közül néhányat felhasználni a rák ezen agresszív formájának kezelésére. Az immunterápia állítólag jelentősen meghosszabbítja sok olyan beteg élettartamát, akik egyszerre részesülnek kemoterápiában és immunterápiában.
Az immunterápia két típusa van vizsgálat alatt; az aktív terápia esetében a szervezet immunrendszerének közvetlen stimulálásával olyan immunválaszt kívánnak kiváltani, amelynek eredményeként az immunsejtek megtámadják és elpusztítják a rákos sejteket.
A passzív kezelési lehetőségek során immunanyagokat juttatnak a beteg szervezetébe, hogy megkezdődjön a veszélyes rákos sejtek elpusztítása és eltávolítása.
A génterápia és a HRX9 izgalmat kelt az orvosi közösségben
A génterápia úgy próbálja manipulálni az ember génjeit, hogy megakadályozza a daganatok növekedését, hogy a betegnek egy vírus módosított formáját injektálják, amely képes a megfelelő helyettesítő gént megcélozni és eljuttatni a sérült sejtekhez, amelyek végül rákossá válhatnak. A HRX9 nevű kísérleti gyógyszer állítólag közvetlenül a mezoteliomasejtekben lévő géneket célozza meg, és az apoptózisnak nevezett folyamat elindításával önpusztításra készteti őket.
Bár a gyógyszert jelenleg csak olyan egereken alkalmazták, amelyekbe rosszindulatú emberi mezoteliomasejteket fecskendeztek, az eredmények szembetűnőek: a HRX9-cel végzett háromhetes kezelés után a rákos sejtek növekedése leállt az egerekben.
Egyes betegek alternatív mezoteliomakezeléseket választanak
Azokban az esetekben, amikor a betegek rossz orvosi prognózist kapnak, az alternatív kezelési lehetőségek gyakran az utolsó reménysugarat jelentik. Más módszerek, mint például az akupunktúra, a jóga, a táplálkozási terápiák és más módszerek a hagyományos terápiákkal együtt alkalmazhatók a mellékhatások csökkentése érdekében, bár egyes betegek arról számolnak be, hogy ezek a módszerek önmagukban hosszú távú egészségügyi javulást eredményeztek, amely meghaladja azt, amit az orvostudomány jelenleg meg tud magyarázni.