Mikroszkóp alatt egy emberi spermium úgy úszik, mint egy angolna, amely a farkát csóválja a vízben. Egy új tanulmányból azonban kiderül, hogy a spermiumok valójában sokkal kaotikusabban úsznak – olyan módon, amelyet maximális sebességre tudtak hangolni.
A kutatók 3D mikroszkóppal és nagy sebességű kamerával pásztázták az emberi spermamintákat – olyan kamerával, amely lépést tudott tartani a gyors úszókkal, amelyek másodpercenként 20-30 úszásmozdulatot is képesek végrehajtani.
Noha két dimenzióban úgy tűnik, hogy a spermiumok a farkukat szimmetrikus ütésekkel oldalról oldalra csapkodják, a szaporítósejtek valójában ferdén mozognak, csak az egyik oldalra ütik a farkukat (ahogy a fenti videón látható) – számol be a csapat a Science Advances mai számában.
Az ilyen mozgás miatt a spermiumoknak körbe kellene úszniuk, de találtak egy megoldást, amely lehetővé teszi számukra, hogy előrefelé haladjanak – állapította meg a csapat. A fejük egy irányba forog, míg a farkuk az ellenkező irányba forog körülötte egy precessziónak nevezett folyamat során – hasonlóan ahhoz, ahogy a Föld forog a tengelye körül a Nap körül keringve. Ez a dugóhúzó mozgás kiegyenlíti a teljes előre irányuló röppályát, az aszimmetriából a szimmetria illúzióját keltve.
A spermiumok mozgásának finom változásai befolyásolhatják a termékenységet, jegyzi meg a kutatócsoport, így ezek az eredmények utat nyithatnak az új termékenységi kezelések vagy akár egy olyan férfi fogamzásgátló felé, amely a spermiumok mozgékonyságát célozza.