Perché la maggior parte dei rapitori non sono nemmeno sadici, ma commettono violenza solo perché sono così disperati da rapire un bambino, sono in grado di razionalizzare la violenza, ha detto il dottor Prentky. Poiché i rapitori si sentono così costretti a forzare se stessi sui bambini, sono in grado di convincersi che le loro vittime volevano fare sesso o che qualche altra persona li ha costretti a usare la violenza.
Alcuni rapimenti possono iniziare come crimini meno complicati, più simili alle migliaia di molestie infantili ogni anno in cui le vittime sono attirate in auto o in vicoli per tempi così brevi che non sono mai considerati veramente scomparsi, ha detto il signor Lanning. Ma in alcuni casi, gli eventi vanno male. Qualcuno interrompe il crimine, forse, e il molestatore va nel panico.
”Quello che può succedere allora è analogo alla storia di Lennie in ‘Of Mice and Men”,” il dottor Prentky ha detto. Se un uomo potente di 200 libbre sta cercando di sottomettere un bambino spaventato e urlante di 40 libbre, può ferirlo seriamente senza volerlo”
Anche i rapitori che sono sadici mostrano delle differenze. Alcuni uomini rapiscono i bambini per scopi sessuali e finiscono per ucciderli, ha detto il signor Lanning, mentre altri rapiscono i bambini per il brivido di ucciderli, e finiscono per fare sesso con loro.
Si dice spesso che i rapitori sono persone che hanno subito abusi da bambini. Uno studio del Dr. Prentky ha scoperto che il 71% ha avuto esperienze di violenza sessuale nell’infanzia o nell’adolescenza. Eppure la percentuale di molestatori non rapitori che sono stati abusati da bambini si avvicina al 100%, ha detto il Dr. Prentky.
Un terzo dei rapimenti sono effettuati per uno scopo diverso dalla violenza sessuale, ha detto il Dr. Finkelhor. A volte, i bambini vengono rapiti per un riscatto o perché sono coinvolti in un altro crimine come il furto d’auto, quando un rapitore se ne va con un bambino sul sedile posteriore. In altre occasioni, i bambini vengono intrappolati nella violenza delle bande, a volte come atti di vendetta.
Il mese scorso a Philadelphia, Erica Pratt, 7 anni, è stata rapita da uomini che hanno chiesto 150.000 dollari di riscatto. La polizia sospettava che il rapimento potesse derivare da una faida tra spacciatori di droga. Erica è fuggita dopo aver masticato il nastro adesivo che le legava mani e piedi.