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Gli effetti disponibili vanno da ciuffi di fumo a nuvole impenetrabili, da una misteriosa nebbia a bassa quota a una sottile foschia nell’aria che rivela drammatici raggi di luce. Le due “tecnologie” prevalenti in uso oggi per fare effetti di nebbia teatrale coinvolgono 1) la sublimazione del ghiaccio secco (anidride carbonica congelata) e 2) la vaporizzazione di un fluido appositamente formulato (tipicamente miscela di glicole e acqua).

Ghiaccio secco nebbia

Come funziona

Il ghiaccio secco viene fatto cadere in acqua calda dove l’anidride carbonica congelata (ghiaccio secco) sublima in gas freddo di anidride carbonica che si mescola con l’aria umida con conseguente condensazione e la formazione di nebbia (per coloro che hanno dimenticato le scienze del liceo, la sublimazione è il processo per cui un solido diventa un gas direttamente, senza passare attraverso uno stato liquido.)

Caratteristiche della nebbia di ghiaccio secco

• Basso – perché la nebbia è più fredda dell’aria circostante, scende, arricciandosi dai bordi del palco, giù per le scale ecc, piuttosto che salire
• Non tossico – tuttavia, come ogni gas che sposta la quantità di ossigeno in uno spazio, c’è un rischio associato ad una concentrazione troppo alta
• Dissipa rapidamente – come la nebbia si mescola con l’aria circostante, si riscalda rapidamente ed evapora

Macchine per la nebbia di ghiaccio secco

In genere, in un ambiente teatrale, una macchina per la nebbia di ghiaccio secco è un grande barile chiuso (tradizionalmente un barile da 55 galloni convertito) con un elemento di riscaldamento dell’acqua, un tubo o un’uscita di sfiato con un ventilatore di scarico e un modo per abbassare una quantità di ghiaccio secco nell’acqua a comando. Grandi tubi o condotti sono usati per consegnare la nebbia al palcoscenico.

Applicazioni

La nebbia di ghiaccio secco crea un ambiente magico – non diverso dalla nebbia su un corpo d’acqua in una mattina fresca e frizzante – mentre vortica intorno ai piedi degli artisti, turbinando e spostandosi drammaticamente in reazione al movimento sul palcoscenico.

Svantaggi

• Può richiedere quantità significative di ghiaccio secco che idealmente devono essere acquistate ogni giorno perché il ghiaccio secco immagazzinato perde volume piuttosto rapidamente. Una breve applicazione può facilmente richiedere 50 libbre di ghiaccio.
• La nebbia di ghiaccio secco si dissipa rapidamente. Praticamente appena viene creata, inizia a dissiparsi. Questo è contrastato dalla creazione continua di nebbia.
• Il ghiaccio secco richiede una manipolazione prudente. A -109,3 °F, anche un breve contatto con la pelle può causare danni significativi.
• La nebbia di ghiaccio secco ha un impatto meno drammatico sull’illuminazione del palco. Poiché si trova lungo il pavimento, non “rivela” i fasci di luce che “piovono” dall’alto.
• La nebbia di ghiaccio secco non è appropriata per le scene in cui un attore potrebbe essere tenuto a stare sdraiato sul pavimento per un lungo periodo di tempo. La forte concentrazione di anidride carbonica a livello del pavimento sposta l’ossigeno e, di conseguenza, potrebbe creare un pericolo.

Positivi

• Anche se, vari produttori hanno sviluppato soluzioni che tentano di simulare l’effetto prodotto da un fogger di ghiaccio secco, nessuna di queste soluzioni corrisponde veramente all’effetto magico e mistico della nebbia a bassa quota prodotta da un fogger di ghiaccio secco.

Macchine da nebbia a base di fluido

Come funziona

Oggi, la maggior parte delle macchine da nebbia a base di fluido funzionano riscaldando rapidamente una miscela di acqua e glicole, producendo un vapore. Il vapore in espansione viene spinto fuori da un ugello dove il vapore caldo e umido si mescola con l’aria più fredda per formare la nebbia.

Caratteristiche della nebbia a base di fluido

• Perché la nebbia prodotta con questo metodo è più calda dell’atmosfera circostante, tende a salire mentre si disperde.
• La tipica nebbia prodotta in questo modo è un po’ più pesante in apparenza della nebbia prodotta dal ghiaccio secco – cioè non vortica così facilmente quando qualcuno si muove attraverso di essa.
• Controllando il tempo “on” di una macchina della nebbia, la quantità di nebbia può essere controllata creando effetti che vanno da un ciuffo a una nuvola virtualmente opaca.
• In generale, la nebbia generata da una macchina a base di fluido rimane – o indugia – per un tempo significativo.

Macchine per la nebbia a base di fluido

Le macchine a base di fluido sono prodotte da una serie di aziende tra cui Rosco, Ultratec e High End. Mentre ci sono un certo numero di innovazioni e variazioni minori, per la maggior parte sono simili in quanto consistono in un serbatoio di fluido e una pompa per spostare il fluido allo scambiatore di calore e un ugello attraverso il quale il vapore lascia la macchina. Molte macchine sono più piccole di un tipico forno a microonde, abbastanza portatili e funzionano con una singola presa elettrica da 15amp. I produttori hanno sviluppato una serie di accessori o modifiche per adattare queste macchine per soddisfare esigenze specifiche.

Applicazioni

Con i vari accessori e adattamenti (descritti di seguito), le macchine per la nebbia a base di fluido sono utilizzate per creare una vasta gamma di effetti da nuvole basse a spesse, da ciuffi sottili a foschia pervasiva. Oltre all’uso teatrale, hanno molte applicazioni industriali tra cui l’addestramento dei lavoratori di emergenza, i test nella galleria del vento per l’aerodinamica, ecc.

Variazioni

Le macchine della nebbia usano aria compressa piuttosto che calore per vaporizzare una variazione appositamente formulata dei fluidi a base di glicole. Usati più frequentemente nei concerti, producono un effetto sottile, simile alla foschia, usato per rivelare drammaticamente i fasci di luci ed effetti speciali.

Moduli refrigeranti

La nebbia bassa, simile per effetto a quella prodotta dalle macchine per la nebbia con ghiaccio secco, si ottiene facendo passare l’uscita della macchina per la nebbia attraverso un’unità di raffreddamento che abbassa la temperatura del vapore.

Installazioni permanenti

Oltre alle versioni facilmente trasportabili delle loro macchine da nebbia, la maggior parte dei produttori produce anche unità più grandi e meno portatili per applicazioni in parchi a tema o arene da concerto. Queste macchine sono in grado di produrre enormi volumi di nebbia o foschia continuamente per lunghi periodi di tempo.

Svantaggi

• Il vapore dai nebulizzatori a base di fluidi può essere irritante o allergenico in alcune persone con sensibilità.
• Anche se ci sono una varietà di fluidi simili disponibili da vari produttori, è consigliabile, e in alcuni casi, essenziale usare il fluido per il quale una particolare macchina è stata progettata.
• Anche se minimo, le macchine per nebbia richiedono una certa manutenzione periodica. Per esempio, una produzione ridotta può indicare che lo scambiatore di calore sta cominciando a intasarsi e ha bisogno di essere pulito.

Positivi

• Le macchine a base di fluido oggi sono disponibili in una gamma di dimensioni, in grado di produrre tutto, da un soffio di fumo a volumi straordinari di nebbia o foschia. In generale, sono abbastanza “trasportabili”, il che le rende buone soluzioni itineranti, o accessibili a produzioni lontane dalle grandi case di noleggio. I fluidi sono facilmente disponibili per “ordine postale” e possono essere conservati a tempo indeterminato.

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