Un fossile di una creatura marina risalente a 190 milioni di anni fa, trovato dai cani su una spiaggia, verrà esposto.
L’ittiosauro è stato scoperto da Jon Gopsill e dai suoi animali domestici, Poppy e Sam, sulla spiaggia di Stolford, Somerset, in dicembre.
I paleontologi stanno cercando di determinare se si tratta di una nuova specie del rettile marino estinto.
Il South West Heritage Trust ha detto che il fossile lungo 167 cm andrà in mostra al Museo del Somerset.
La signora Beth Jerrett ha detto che la scoperta di piccoli fossili è abbastanza comune, ma è raro trovare un esemplare così completo e in questo caso, manca solo la testa.
Il paleontologo Dr Andy King ha detto alla BBC Radio Somerset che il fossile era stato soprannominato Poppy, come il cane del signor Gopsill, ed era in fase di pulizia.
“La fase successiva è quella di consolidare e indurire la roccia che si trova all’interno ed è davvero solo in quell’ultima fase che avremo un’indicazione su quale sia la specie e se sia nuova o meno.
“È una parte molto significativa del patrimonio locale.”
Che cos’è un ittiosauro?
Spesso erroneamente identificati come “dinosauri nuotatori”, apparvero per la prima volta nel primo periodo Triassico (da 251 milioni a 199 milioni di anni fa)
- Il nome significa pesce lucertola, anche se la creatura è stata classificata come un rettile dalla metà del 19° secolo
- La sua lunghezza variava da 3ft 3in (1m) a 46ft (14m)
- La creatura era nota per i suoi denti affilati e robusti
- Ichthyosaurs si estinsero circa 90 milioni di anni fa
Fonte: Encyclopaedia of Palaeontology
