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Cosa causa i gemelli identici e non identici, e cosa aumenta le probabilità che accada? Leggi qui per saperne di più.

Gemelli Identici

Le probabilità di avere gemelli sono molto più alte che per qualsiasi altro tipo di nascita multipla. Circa il 90% di tutti i multipli sono costituiti da gemelli; il restante 10% è con tripli, quadrupli e molto occasionalmente quintupli e più. Negli ultimi anni c’è stato un grande aumento nel numero di gemelli che nascono. Questo è dovuto all’avanzare dell’età materna, alla tecnologia di riproduzione assistita e all’uso di farmaci per la fertilità. Importante, una migliore assistenza neonatale ha significato che i gemelli prematuri hanno una migliore possibilità di sopravvivenza rispetto al passato.

Ci sono due tipi di gemelli – gemelli identici o monozigoti (un uovo), e gemelli non identici o dizigoti (due uova). Altri nomi per i gemelli identici sono gemelli non-fraterni, e i gemelli non identici sono talvolta chiamati gemelli fraterni.

Si pensa che le gravidanze gemellari siano molto più comuni di quanto si sappia – forse fino al 5% di tutte le gravidanze a 12 settimane coinvolgono un gemello. Anche se non tutte continueranno a svilupparsi come necessario per formare due bambini. Più comunemente, si pensa che questo sia dovuto a una grande interruzione che si verifica con la maturazione e divisione cellulare sana.

Come avvengono i gemelli identici?

I gemelli identici si formano quando un uovo è stato fecondato da uno spermatozoo e lo zigote si divide in due. Questo avviene nella primissima fase dello sviluppo, quando lo zigote non è altro che un ammasso di poche cellule. Dividersi così presto nel concepimento significa che ogni bambino ha esattamente le stesse informazioni genetiche dell’altro.

I gemelli identici possono anche verificarsi quando una donna si è sottoposta all’assistenza della fertilità e ha avuto un uovo fecondato riportato nel suo utero. Se questo ovulo si divide in due, può risultare una gravidanza gemellare identica.

I gemelli identici non dipendono dalla razza, dal paese o dall’etnia. Le probabilità di avere gemelli identici sono le stesse per ogni coppia, in ogni gravidanza, ovunque si viva nel mondo.

Circa una coppia su tre di gemelli nati è identica, e i restanti 2/3 sono della varietà non identica.

Cosa aumenta le probabilità di avere gemelli identici?

• La fortuna deve essere dalla tua parte. I gemelli identici non sono frequenti nelle famiglie e possono accadere a qualsiasi coppia con qualsiasi gravidanza. I gemelli non identici sono influenzati dalla genetica; le donne le cui madri o nonne hanno avuto gemelli non identici hanno più possibilità di avere loro stesse dei gemelli non identici. Ma i gemelli identici sono semplicemente casuali.
• Alcune famiglie sembrano avere un numero di gemelli identici superiore alla media. Anche se questo può essere dovuto solo alla fortuna, alla coincidenza e al caso piuttosto che a qualsiasi tendenza genetica familiare.

Come avvengono i gemelli non identici?

I gemelli non identici sono individui separati in modo unico che si trovano in gestazione nello stesso momento e luogo dell’altro. I gemelli non identici si formano da due uova completamente separate che vengono fecondate da due spermatozoi completamente separati. Questi gemelli fraterni non sono più simili di qualsiasi altro fratello o sorella in una famiglia con lo stesso padre e madre biologici.

Perché i gemelli identici condividono gli stessi geni, sono sempre dello stesso sesso. Ma i gemelli non identici possono essere dello stesso sesso o l’opposto perché condividono solo il 50% della stessa codifica genetica.

Alcune persone credono ancora che l’incidenza di avere gemelli salti una generazione, ma questo non è vero.

Cosa aumenta le probabilità di avere gemelli non identici?

• Avanti età materna. Le donne che hanno 30 e 40 anni hanno una probabilità significativamente più alta di concepire dei gemelli. Le donne più giovani, specialmente quelle di 20 anni, non hanno così tante possibilità.

• Avere una tecnologia di riproduzione assistita, in particolare prendere farmaci che aumentano l’ovulazione. Questo ha perfettamente senso perché più ovuli sono sostenuti verso la maturità ogni mese, e che vengono poi rilasciati, significa che più sono disponibili per essere fecondati.

• Quante più gravidanze una donna ha già avuto, maggiori sono le sue possibilità di concepire con gemelli non identici.
• Se una donna è lei stessa un gemello fraterno-non identico, se ha fratelli e sorelle che sono gemelli fraterni o sua madre/nonna ha avuto gemelli fraterni, allora anche lei ha maggiori probabilità.
• Ragazza – Le donne nere africane hanno più probabilità di avere gemelli rispetto alle donne di qualsiasi altra etnia.

Cosa causa la separazione in due dell’ovulo fecondato?

La ragione esatta per cui questo accade è ancora un mistero. Nel corso degli anni sono state fatte molte ricerche e si è investito molto tempo per scoprire perché alcuni zigoti si dividono in due e altri no. Ma la verità è che ancora non sappiamo perché.

In realtà, la scissione di un uovo fecondato è una malformazione dei processi naturali del concepimento.

Quando si formano effettivamente i gemelli identici?

Anche se tutti i gemelli identici si formano molto presto nella gravidanza, c’è qualche variazione in quanto esattamente l’uovo fecondato si divide in due. Questo può accadere allo stadio di due cellule il giorno 2, allo stadio di blastocisti precoce il giorno 4, o allo stadio di blastocisti tardiva il giorno 6. Lo stadio in cui l’uovo si divide in due determinerà dove gli ovuli fecondati si impianteranno nella parete uterina. Una volta che l’embrione arriva allo stadio di 8 cellule, il DNA fetale prende il sopravvento.

Lo stadio in cui l’uovo si divide determina anche se i bambini hanno le loro membrane amniotiche e la loro placenta o se le condividono. Essenzialmente, prima l’uovo si divide, più indipendente sarà ogni gemello avendo il proprio amnios, corion e placenta.

La scissione precoce significa anche che i gemelli sono forse meno identici di quelli che si separano allo stadio di blastocisti tardiva. Si dice che circa un quarto di tutti i gemelli identici siano immagini speculari l’uno dell’altro. Questo significa che il lato sinistro di un gemello corrisponde esattamente al lato destro dell’altro. Che meraviglia!

Anche se i gemelli identici condividono lo stesso DNA e la stessa codifica genetica, sono comunque piccoli individui unici. Piccole differenze li separano e anche se alla nascita possono sembrare piccoli cloni l’uno dell’altro, sono tutt’altro. Man mano che i gemelli identici crescono, le loro qualità uniche (in particolare in relazione alle loro personalità) diventano più evidenti. L’ambiente in cui sono cresciuti e le loro personalità contribuiscono a formare gli adulti che diventeranno. Questo è esattamente lo stesso di qualsiasi altro bambino nato in tutto il mondo.

Come faccio a sapere se ho concepito con due gemelli?

Perché la scissione dello zigote avviene così presto nella gravidanza, le madri non sono inizialmente consapevoli di aver concepito con due gemelli. Non è fino a quando i gemelli possono essere sospettati a causa dell’intensità dei sintomi della gravidanza, o se sono stati diagnosticati attraverso l’ecografia, che una coppia può sapere che stanno aspettando dei gemelli.

È ovvio alla nascita che i gemelli sono identici?

Anche alla nascita può essere difficile essere sicuri se i gemelli sono identici o non identici. I gemelli identici possono ancora nascere con il proprio set di membrane e questo non è un marcatore per loro di essere non identici. Non è sempre chiaro semplicemente guardando o esaminando i gemelli per sapere se sono identici o no.

L’unico modo per essere sicuri al 100% è fare il test del DNA su ogni gemello e vedere quali informazioni genetiche condividono. Questo può essere fatto nel primo periodo neonatale prendendo un tampone di tessuto dall’interno della guancia di ogni bambino. Questo è indolore e non invasivo.

L’altro modo per controllare è fare un esame del sangue e fare il gruppo sanguigno. I gemelli identici condivideranno le stesse informazioni genetiche, quindi gli stessi marcatori genetici possono essere identificati. Mentre i gemelli non identici possono essere molto diversi; molto simile a qualsiasi altro fratello con gli stessi genitori. Condividono circa la metà delle stesse informazioni genetiche e dei tratti tra loro.

Quali sono i rischi di avere gemelli identici?

• Se i gemelli identici condividono la placenta sono a maggior rischio di avere la sindrome da trasfusione gemellare. Questo si traduce spesso in un gemello che guadagna più nutrimento dell’altro e ha un peso maggiore alla nascita come risultato.
• Aggrovigliamento e compressione del cordone ombelicale se i gemelli condividono un sacco amniotico. Puramente a causa delle condizioni di affollamento che si verificano nell’utero della madre.
  Con i gemelli identici e non identici, c’è un rischio maggiore di complicazioni della gravidanza e della nascita. C’è anche una maggiore probabilità di prematurità e problemi associati.

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