Questa domanda si ripropone ogni autunno (soprattutto da parte di giardinieri in zone meno favorevoli di 7): come posso mantenere la mia pianta di rosmarino felice per tutto l’inverno? La risposta: Sole fresco – la più rara delle condizioni interne in una casa riscaldata nei giorni più bui dell’anno, e non una dieta costante garantita all’aperto in molti luoghi. Come ospitare Rosmarinus officinalis, all’aperto o dentro.
Iniziare con una cultivar resistente al freddo se si pianta per cercare di far svernare il rosmarino in terra in una zona diversa da quella di vera e propria solidità al gelo. ‘Arp’ è il più noto, insieme a ‘Hill Hardy’ (noto anche come ‘Madalene Hill’ dal nome della defunta giardiniera texana; ‘Arp’ fu la sua scoperta, tra l’altro, il risultato della sua ricerca di piante che potevano sopportare non il freddo estremo ma il caldo del Texas). Il proprietario della Nichols Garden Nursery, con sede nell’Oregon, parla di “Nichols Select” come di una pianta resistente.
E’ “resistente come tutte quelle che ho coltivato, probabilmente nella zona 6B, e il sapore è fantastico”, disse Rose Marie Nichols McGee in un’intervista in primavera. “È stato piantato 25 anni fa a casa nostra ed è sopravvissuto una volta a meno 7 gradi F. Penso che questo sia il migliore per un rosmarino longevo”
Il sito web del National Arboretum degli Stati Uniti riporta le prove di più di quattro dozzine di cultivar di rosmarino, e come vanno su tutti i punteggi. Anche in USDA Zona 7A, i giardinieri lì prendono la misura precauzionale di prendere talee dalla collezione, nel caso in cui l’inverno causi disordini che non possono essere previsti con gli abitanti del giardino d’erbe. (Io pizzico o poto il mio rosmarino un po’ indietro – non per iniziare le talee, ma per congelare i deliziosi rametti da usare in inverno come questo, e mantenere la pianta più stretta.)
Una posizione e una cura adeguate aiuteranno a mantenere felice la pianta ben scelta. Nichols McGee consiglia di “aiutarla con un po’ di calce o farina d’ossa lavorata nel terreno e fornire un buon drenaggio”, e piantare il rosmarino in una posizione ben drenata con sei ore al giorno o più di luce solare diretta o leggermente filtrata. Molti nordici della zona 6 provano ottimisticamente una di quelle cultivar extra-resistenti piantate in un posto riparato, come vicino a un muro, e poi pacciamano pesantemente dopo il gelo.
“Ciò che è più difficile per le nostre piante legnose, compreso il rosmarino”, aggiunge, “è il terreno bagnato seguito da temperature che scendono molto vicino allo zero, poi si riscaldano e scendono di nuovo con un notevole riscaldamento da gelo”. Nella sua posizione nel nord-ovest del Pacifico, dice che non pacciamano intorno al tronco e alla zona delle radici, “ma fanno un uso generoso di coperte da giardino, gettando uno o due strati sopra le piante che ci preoccupano.”
Per le piante coltivate in contenitore, dice, ogni volta che le temperature scendono fino ai 20 anni tutti i rosmarini beneficiano della protezione. “Se avete un garage o un portico fresco, mettete la vostra pianta in questa zona riparata fino a quando il freddo rigido passa (che potrebbe essere tutto l’inverno nelle zone più fredde; assicuratevi che il garage o il portico rimanga una temperatura sicura per tutto il periodo necessario). Spostare di nuovo alla sua posizione regolare quando le temperature si moderano.”
E allora cosa succede se non c’è un posto del genere, se anche con una coperta da giardino temporanea è semplicemente troppo dura fuori dove si vive? Qui è dove il trucco del “sole fresco” diventa davvero complicato. Cercherete un posto vicino a una finestra soleggiata, a sud (anche l’ovest potrebbe funzionare), dove la temperatura è intorno ai 50-60 gradi. La mia stanza del fango è giusta, penso, quindi è quello che proverò – ma molti di noi non hanno abbastanza luce in inverno. Pensate all’aggiunta di una luce supplementare per le piante, che può davvero aiutare con molte cose tenere che mantengono le loro foglie tutto l’anno, come il rosmarino. Abbiamo tutti visto il rosmarino e altri sempreverdi torturati in casa con troppa poca luce diventare tutti allungati, o eziolati.
Hai un rosmarino in terra che hai paura avrebbe dovuto essere in un vaso, in modo che potesse venire in casa? Una terza opzione sarebbe stata quella di scavare e metterlo in vaso per l’inverno, ma questo è meglio farlo intorno al Labor Day, per dare alla pianta la possibilità di adattarsi ai suoi nuovi quartieri stretti prima che inizi lo shock aggiuntivo della vita al chiuso. Una miscela a drenaggio molto veloce – forse con qualche centimetro di ghiaia sul fondo di un vaso di dimensioni generose per una maggiore assicurazione – è la cosa migliore.
Molto importante: Non innaffiare troppo. Ricordate, niente piedi bagnati, soprattutto in inverno, sia all’interno che all’esterno, in vaso o in terra. E ancora: Congelate alcuni rametti, non si sa mai.