| Tetrapodophis | |
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| Un’illustrazione d’artista di Tetrapodophis amplectus | |
| Classificazione scientifica | |
| Regno: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Class: | Sauropsida |
| clade: | Squamata |
| Superordine: | Ophidia |
| Genus: | †Tetrapodophis Martill et al., 2015 |
| Specie: | T. amplectus |
| Nome binomiale | |
| Tetrapodophis amplectus Martill et al, 2015 |
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Tetrapodophis (che significa “serpente a quattro piedi” in greco) è un genere estinto di serpente del primo Cretaceo del Brasile. È l’unico serpente conosciuto con quattro zampe. L’animale stesso scoperto abbastanza nuovo.
La specie tipo, Tetrapodophis amplectus, è stata nominata nel 2015 sulla base di uno scheletro completo (BMMS BK 2-2) conservato su una lastra di calcare nel Bürgermeister Müller Museum inSolnhofen, Germania, che era etichettato come “fossile sconosciuto” fino a quando la sua importanza è stata riconosciuta dal paleontologo David Martill. Un’altra prova indica che ci sono MOLTE specie di animali preistorici senza nome nascosti nei magazzini dei musei.
L’esemplare è stato determinato a provenire dalla Formazione Crato del primo Cretaceo in Ceará, Brasile. L’animale era, come tutti i serpenti, un carnivoro e, come la maggior parte dei rettili, era a sangue freddo. L’animale probabilmente cacciava qualsiasi cosa più piccola di lui che poteva catturare; come i nostri piccoli antenati, piccoli rettili come le lucertole, i più piccoli dinosauri aviari e forse i dinosauri appena nati. L’animale stesso era abbastanza piccolo quindi probabilmente era cacciato da diverse specie.
Tetrapodophis possiede arti anteriori e posteriori piccoli ma ben sviluppati, una caratteristica che si trova in nessun altro serpente vivente o estinto. Non si sa se può camminare, ma dato che i suoi arti sono ben sviluppati, è una grande possibilità.
Ciononostante condivide molte caratteristiche con i serpenti moderni, tra cui un corpo allungato, una coda corta, ampie scaglie sul ventre, un cranio con un muso corto e una lunga scatola cranica, mascelle curve e denti ad uncino affilati. L’alto numero di vertebre (fino a 150) nel Tetrapodophis e in altri serpenti non è visto in altri rettili scavatori con corpi allungati e arti ridotti o assenti, il che significa che molto probabilmente non è un adattamento per una forma serpentina di locomozione, e può invece essere un adattamento per costringere la preda, che è un comportamento unico per i serpenti.
Descrizione
Nella cultura popolare
- Il presunto Tetrapodophis più grande della vita apparso nel film Disney/Pixar The Good Dinosaur.
Tetrapodophis come è apparso in The Good Dinosaur nonostante le sue imprecisioni.
Gallery
Tetrapodophis/Gallery