William A. Anders, per esteso William Alison Anders, (nato il 17 ottobre 1933, Hong Kong), astronauta statunitense che partecipò al volo Apollo 8 (21-27 dicembre 1968), durante il quale fu effettuato il primo viaggio con equipaggio intorno alla Luna. Gli astronauti, tra cui Anders, Frank Borman e James Lovell, rimasero in un’orbita di circa 70 miglia (112 km) sopra la superficie della Luna per circa 20 ore, trasmettendo immagini televisive alla Terra e verificando che i punti di riferimento lunari potessero essere utilizzati per la navigazione verso i siti di atterraggio lunari. Durante una delle orbite lunari dell’Apollo 8, Anders scattò la famosa fotografia “Earthrise”.
NASA
Anders si è laureato all’Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis, Maryland, nel 1955. Ha ricevuto un incarico nella U.S. Air Force e ha ottenuto un master in ingegneria nucleare presso l’Air Force Institute of Technology alla Wright-Patterson Air Force Base, Dayton, Ohio, nel 1962. Nel 1963 fu selezionato dalla National Aeronautics and Space Administration (NASA) nel terzo gruppo di astronauti.
Apollo 8 fu l’unico volo spaziale di Anders. Anders si dimise dalla NASA e dall’Air Force nel 1969 per diventare segretario esecutivo del National Aeronautics and Space Council. È stato membro della Atomic Energy Commission (1973-74) e della Nuclear Regulatory Commission (1974-76); ambasciatore degli Stati Uniti in Norvegia (1976-77); direttore generale della Nuclear Products Division della General Electric Company (1977-80); direttore generale della Aircraft Equipment Division della General Electric (1980-84); vicepresidente della Textron (1984-90); e vicepresidente e poi amministratore delegato della General Dynamics (1990-94).
Si è dimesso dalla NASA e dall’Air Force nel 1969 per diventare segretario esecutivo del National Aeronautics and Space Council.