There are a number of illness that can mimicible multiple sclerosis (MS). これは、一過性または進行性の中枢神経系への損傷を反映するすべての病理学的過程をほぼ含んでいる。 一般的に、MSは10代から30代後半までの個人に発症します。 しかし、時には60歳代の患者さんにMSが見られることもあります。 しかし、振り返ってみると、これらの患者さんの多くは、若い頃にMSの微妙な症状を持っていたかもしれません。 視覚障害や視覚喪失は、網膜虚血、網膜片頭痛、または視神経炎の症状であり、MSと適合する臨床像に進展することもあれば、しないこともある。 頭蓋神経障害、長管徴候、感覚障害、および/または歩行失調は、違法薬物の使用、神経サルコイドーシス、神経ベーチェット病、神経ボレリア症、HIV関連疾患などの多くの異なる過程に関連している可能性がある。 神経梅毒、血管炎などの血管閉塞性疾患、結合組織障害、急性散在性脳脊髄炎（ADEM）、特発性横紋筋炎、視神経脊髄炎（NMO）、熱帯性痙性対麻痺などです。 また、MRI画像、髄液、誘発反応検査が正常であっても、客観的所見に疑問がある場合は、転換性障害や仮病の可能性がある。 現在では、MSの診断基準は確立されているが、初期症状は教科書的でないことがある。 免疫調節療法の出現により、MSをより早期に効果的に診断することがより重要になってきている。 MSに対する特異的な治療法が確立される以前は、鋭い臨床医が微妙な症状や一過性の症状を呈する患者の診断確定に必ずしも敏速に取り組んでいたわけではない。 これは、病気の経過を変えるために提供できることはほとんどなく、一度の軽度の増悪で病気が永久に寛解するような幸運に恵まれれば、多くの患者はそれ以上問題を経験しないであろうという事実を認識するためであった
。