はじめに
米国における所得と富の不平等は、他の先進国のほとんどと比較してかなり高く、それは増加傾向にあり、激しい国民的議論を巻き起こしています。 2008年の世界金融危機、遅々とした不均等な回復、そして今、新型コロナウイルス病であるCOVID-19の大流行による経済ショックは、こうした傾向をさらに深め、政策立案者に対応を迫りました。
経済学者は、不平等悪化の原因は複雑で、グローバル化や技術変化に対応できなかったこと、税政策の移行、長年にわたる人種・性別差別などが挙げられると語っています。 不平等の影響も同様に多岐にわたり、COVID-19 パンデミックのような危機を悪化させ、社会の分裂を深めていると見られています。
How unequal is the United States?
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超党派の議会予算局によると、米国における所得の不平等は数十年にわたって上昇しており、上位層の所得は他の人々を急速に上回っている。 上位1％の平均世帯収入（税金と政府給付を差し引き、インフレ調整後）は、1979年から2016年にかけて226％増加しました。 一方、残りの上位20パーセントの所得は79パーセント増加した。 下位20パーセントの平均所得は85パーセント増加したが、人口の大多数、つまり所得分布の中間の所得は同期間にわずか47パーセントしか増加しなかった。
さらに、1965年、典型的な企業のCEOは、典型的な労働者の20倍以上の収入を得ていました。 進歩的なシンクタンクである経済政策研究所によると、2018年までに、その比率は278:1になっています。 1978年から2018年の間に、CEOの報酬は900％以上増加し、労働者の報酬はわずか11.9％しか増加しなかった。
1965年に、典型的な企業のCEOは典型的な労働者の20倍以上の収入を得ていた。 2018年には、その比率は278:1になっている。
富、つまり年収ではなく純資産の合計で見ても、状況はほとんど同じである。 1989年から2016年にかけて、アメリカ人の上位10パーセントが保有する富の割合は、67パーセントから77パーセントに増加しました。 下位50パーセント、およそ6,300万世帯が所有する富は、2016年には米国全体の富のわずか1パーセントに過ぎなかった。
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しかし、一部の専門家は、不平等の増大は誇張されていると主張しています。 たとえば、リバタリアンであるケイトー研究所は、一部の経済学者が主張するほど不平等は拡大しておらず、全員がより良くやっている限り不平等は問題ではないので、貧困に焦点を当てる方がより理にかなっていると主張しています。 米国全体の貧困率は1959年から1969年の間に10％以上と急激に低下したが、その後は12.5％前後で変動している。 ホワイトハウスの経済諮問委員会の元委員長であるジェイソン・ファーマンは、不平等が賃金停滞の主な原因ではないと主張し、米国はインフラ、研究、教育などへの投資によって生産性を高めるべきだと述べています
「人々が生まれた時から決して離れられない相対的経済位置にある社会ではなく、適度な流動性を持つ社会に住みたいはずです。 しかし、そのような条件が満たされている限り、上位1パーセントの収入と労働者の中央値の比率は、私たちの懸念事項のリストの中でかなり低いはずです」と、保守派アナリストのラメッシュ・ポヌルは2015年に書いています。
それでも、米国の不平等は他の豊かな国のそれを上回ります。 これは、ゼロ（完全に平等）から100（完全に不平等）まである国の経済的不平等の指標である、米国のジニ係数の着実な上昇によって把握されている。 先進国の集まりである経済協力開発機構（OECD）によると、米国のジニ係数は2017年に39となり、チリ、メキシコ、トルコを除く他の加盟国よりも高い。
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Recent Economic Shocks has deepened these trends.Who Are you? 2007年から2009年にかけての大不況により所得が減少し、2015年までに不況前の水準に回復しても、所得の中央値は2000年と同じ70,200ドルであった。 回復の仕方も不平等であった。 2016年までに、上位10パーセントの富は2007年よりも増え、下位90パーセントの富は減っていた。 2020年、COVID-19への対応によって引き起こされた経済の混乱は、現代の米国史上最大の失業率の急増につながった。
米国の経済的流動性はどうなっているのか
アメリカ人は長年、所得の階段を上る能力を誇ってきたが、米国の経済的流動性が消滅している兆しがある。 親よりも多くの収入を得るアメリカ人の割合は、1940 年代生まれの 90% 以上から、1980 年代生まれの 50% にまで縮小しました。
Harvard University の経済学者 Raj Chetty は、社会移動について幅広く研究し、アメリカにおける移動性は国によって大きく異なることを発見しました。 一部の裕福な都市では、デンマークやカナダなどの国と同等の高い移動性がある一方で、一部の低所得地域の子どもたちは、所得分布の下位5分の1からスタートした場合、上位5分の1に達する確率が5％未満である。
米国では、他の多くの先進国に比べて全体的に経済移動度が低く、米国の経済成長を阻害しているという専門家の意見もある。 2016年のスタンフォード大学の研究では、中・高所得の24カ国で両親と子どもの収入の関係を測定した。
人種、民族、性別はどのように関係しているのでしょうか。
人種、民族、不平等との関係は、十分に文書化されている。 1960年以来、白人世帯の富の中央値は3倍になったが、黒人世帯の富はほとんど増えていない。 何十年もの間、黒人の失業率は白人のおよそ2倍であった。 黒人の失業率は白人の約2倍で、企業のトップなど高収入の職業にも黒人は少ない。 2020年現在、フォーチュン500社のCEOのうち、黒人はわずか4人しかいない。 Chetty氏の研究によると、黒人やアメリカン・インディアンの子どもたちは、白人、アジア人、ヒスパニック系の子どもたちと比べて、経済的流動性がはるかに低くなっています。
今日の米国の不平等は、制度的人種差別と奴隷制の遺産に根ざしています。 1930年代のニューディール政策から生まれたレッドライニングとして知られる政策により、アメリカ黒人は組織的に住宅ローンを拒否され、住宅分離と、富の主要な源泉である住宅所有の格差につながりました。 1968年に制定された公正住宅法によって、住宅における人種差別は禁止されましたが、その影響は根強く残っています。 2138>
Black Americans also facing discrimination in the labor market, because hiring is often made internally via networks that exclude them, William E. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. B. ハワード大学の経済学教授であり、アメリカ労働総同盟および産業別組合会議のチーフエコノミストであるウィリアム・E・スプリッグス氏は、次のように述べています。 ニューヨーク・タイムズ紙が疾病対策予防センター（CDC）のデータを分析したところ、黒人およびラテン系アメリカ人は、白人アメリカ人よりも COVID-19 に感染して死亡する確率がはるかに高いことが分かりました。 有色人種は解雇されやすいと同時に、レジ打ちや荷物の配達など、通常よりウイルスにさらされる仕事をする必須労働者とみなされる可能性が高いのです。
男女の賃金格差の存在も、その原因については議論がありますが、十分に根拠があります。 経済政策研究所のエリス・グールド（Elise Gould）によれば、賃金格差は、過去40年間、女性がより多くの教育を受けるにつれて縮小してきましたが、2000年以降はそれほど縮小していないとのことです。 Gould は、この一因として、差別や、高収入の仕事に女性が十分に反映されていないことを挙げています。
不平等を拡大する他の要因は何でしょうか。
長期的な経済力が、高収入の人への報酬を押し上げ、低・中スキルの仕事の賃金を低下させると同時に、役割を果たしているのです。 映画で世界中の観客を魅了するスター俳優や、中国での製造を通じて新製品を迅速かつ安価に市場に投入できる起業家など、グローバル化した世界から大きな利益を得ているアメリカ人もいる。 グローバル化はまた、一部の仕事が海外に移転し、賃金が停滞したため、アメリカの労働者にとって厳しい競争をもたらした。
グローバル化やその他の要因に関連した組合の衰退も一役買っており、組合員の平均収入は、非組合員のそれよりもおよそ25%高い。 1983年には、全労働者の5分の1が労働組合に代表されていた。 1983年には全労働者の5分の1が組合に属していたが、2019年にはわずか6.2%に減少している。
そして、2016年のトランプ大統領の当選によって過熱した長年の論争である貿易政策がある。 トランプ氏は以前から米国の貿易取引に批判的で、他国、特に中国が米国を利用し、米国の労働者に不利益を与えてきたと主張してきた。 しかし、貿易の影響については、熱い議論が交わされている。 経済学者のデビッド・H・オーサー、デビッド・ドーン、ゴードン・H・ハンソンは、影響力があり議論を呼んだ一連の論文の中で、中国からの輸入が米国の製造業の雇用減少、いわゆるチャイナショックに大きく寄与していることを明らかにした。 他のエコノミストたちは、彼らの発見に異議を唱え、雇用の喪失は他のセクターでの利益によって相殺され、貿易の結果として賃金が上昇したと主張している。
また、自動化を含む技術革新が、貿易ではなく雇用喪失に主に責任があると言う人もいる。 ロバート・ライトハイザー米通商代表は、フォーリン・アフェアーズに寄稿し、貿易が雇用消失の唯一の理由ではないとしても、「高賃金の場所から低賃金の場所への仕事のアウトソーシングが、アメリカのラストベルトやその他の地域のコミュニティに打撃を与えたことは否定できない」と反論しています。
教育はどんな役割を果たすか
ほとんどの高賃金は高い教育レベルが必要な仕事によるものである。 セントルイス連邦準備銀行の2019年の調査によると、2016年、学士号を持つ人が率いる米国の家庭は、そうでない人が率いる家庭より100％多く稼いでいます。 大学院の学位を持つ人が世帯主の世帯では、その数字は175パーセントに増加した。 少なくとも1つの学士号を持つ家庭が得る国民の収入の割合は、1989年から2016年の間に45パーセントから63パーセントに増加しました
純資産については、その差がさらに顕著になっています。 2016年、大学院の学位保持者が率いる家庭は、大卒でない家庭の約8倍の富を持っていた。 米国国勢調査局によると、2015年、高卒資格を持たない人の約25パーセントが貧困状態にあったのに対し、大卒資格を持つ人はわずか5パーセントでした。
ただし、医療、ソフトウェア、金融、会計などの多くの高給な専門職は、海外の労働者によって埋められているか、自動化されているので、大学卒は良い仕事を保証しているわけではありません。 大卒賃金プレミアム（大卒者の賃金が高卒者の賃金を上回る割合）は1979年から2000年にかけて急速に増加したものの、その後は低下し、大卒者の間でも大きな所得格差が存在する。 連邦準備制度理事会の調査によると、大学財産プレミアム（学位を持つことによる純資産の増加）は、1980年代に生まれたアメリカ白人では大幅に減少し、その年代に生まれたアメリカ黒人では完全に消滅した。
税率についてはどうだろうか。
米国の最高所得税率は過去半世紀にわたって繰り返し削減されており、一部の専門家は不平等の拡大に貢献していると述べている。 1961年にジョン・F・ケネディ大統領がホワイトハウスに入ったとき、最高税率は90％以上でした。 現在では、最高税率は37％である。 同様に、法人税は、過去半世紀にわたり、企業利益や国内総生産に占める割合として、着実に減少してきました。 2017年の減税・雇用法は、法人税率を35％から21％に劇的に引き下げた。
株式、土地、芸術などの資産の売却にかかる税金であるキャピタルゲイン税も、2013年に税率が20％に引き上げられたが、時間とともに減少してきた。 富裕層は一般的に、通常の給与所得よりもキャピタルゲインから多くの利益を得ており、キャピタルゲイン税と所得税の間のギャップが不平等を助長していると主張する専門家もいます。
不平等の拡大による政治的影響は？
近年、世界中でポピュリストのリーダーが選出されていますが、経済格差による不安と関連付ける研究者がいます。 トランプ氏は選挙戦で貿易とグローバリゼーションに反対し、特に製造業での雇用喪失を逆転させると宣言した。 ウォール・ストリート・ジャーナルの分析によると、彼は中国からの輸入品との競争によって最も影響を受ける100の郡のうち89の郡を制した。 2016年の民主党大統領候補の選挙戦で不平等を決定的な問題の1つとしたサンダースは、民主党予備選で同様の影響を受ける多くの郡を制した。
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アメリカ人の過半数-61%は、アメリカでは経済的不平等が大きすぎると答えており、2020年の民主党予備選挙では、再び不平等が大きな争点になった。 アンドリュー・ヤンを筆頭に、一部の候補者はユニバーサル・ベーシック・インカムを保証する提案を支持し、多くは富裕層と企業への増税を支持し、ほぼ全員が連邦最低賃金を時給15ドルに引き上げることを支持しました。
不平等に対処するための政策提案は何ですか。
所得や富の不平等に対処するために近年提出された提案には、最低賃金の引き上げ、税制をより累進的にして所得と一緒に富にも課税する、早期教育や大学など教育へのアクセスを増やす、などがあります。 一部の専門家や政治家は、富裕層から貧困層により多くのお金を移すことが不平等を減らし、社会全体に利益をもたらすと主張している。 しかし、増税は経済成長や技術革新を阻害するという意見もある。 民主党は前者を、共和党は後者を支持するが、民主党の大統領の中には減税を行い、共和党の大統領には増税を行った者もいる。 2138>
所得ではなく富に課税する提案は、民主党の間でますます人気が高まっており、2020年の大統領予備選挙ではサンダース上院議員やエリザベス・ウォーレンが支持した。 しかし、批評家は再分配の利点に異議を唱え、そのような税は経済に悪影響があり、実施が困難で、違憲である可能性さえあると反論している。 サンダースとウォーレンは、相続した財産に対する課税を強化することも提案している。これは遺産税、あるいは批評家にとっては相続税と呼ばれている。 支持者は、このような税は不平等を劇的に減らすだろうと言う一方で、脱税を増やし、投資や起業家精神を抑制する可能性があると主張している。
大学費用の上昇（1978年以来、消費者物価のほぼ3倍のペースで上昇している）に対処するために、サンダースやウォーレンなど一部の政策立案者は公立大学の授業料の無料化や学生ローン債務の撤廃を提案している。 ハワード大学のスプリッグス氏は、黒人の雇用格差を解消するために、すべての求人情報を公開し、コンピューターアルゴリズムを使って求職者と求人情報のマッチングを改善し、企業（特にシリコンバレー企業）に黒人学生の採用を増やすよう奨励することを提案しています。 2138>
米国および世界経済を荒廃させたコロナウイルスの大流行は、経済危機の際に低賃金労働者が最初に解雇され、最後に雇われる傾向があるため、さらに大きな不平等をもたらす可能性があります。 しかし、パンデミックに対応するための連邦政府の大規模な支出は、今のところ貧困の増加を防いでいる。
CFRのエドワード・アルデン（Edward Alden）氏を含む一部の専門家は、パンデミックは米国経済の再調整を政府に強いるはずだと述べている。 より良い失業給付、強固な病気休暇政策、より多くの再教育プログラムなど、より強力な社会的セーフティネットは、労働者がショックに対処するのを助け、経済をより早く回復させることができるでしょう。
「国に必要なのは、一連の短期の救済ではなく、将来的にほとんどのアメリカ人をこのような危機から確実に保護する長期計画です」とアルデン氏は書いています。