Los carolingios ascendieron al gobierno de los francos germánicos en Europa occidental a mediados del siglo VIII. La dinastía alcanzó la cima de su poderío con Carlomagno, que se convirtió en el gobernante carolingio hacia finales del siglo y forjó un vasto Imperio carolingio que cubría la mayor parte de Europa occidental.
En consecuencia, entre los años 780 y 900 tuvo lugar un mini Renacimiento en las cortes carolingias, que dio lugar al desarrollo de un estilo artístico único. Este estilo de arte, tal y como se practicó en Francia, Alemania, Austria, Italia y las regiones vecinas durante este periodo, se denomina arte carolingio.
Características del arte carolingio
Una característica clave del arte carolingio fue el uso de elementos del arte romano en la representación de temas cristianos. Esto es especialmente cierto en el caso de las esculturas religiosas en las que los carolingios fueron pioneros en Europa Occidental desde la caída del Imperio Romano. Los manuscritos carolingios ilustrados se caracterizaban por sus portadas y encuadernaciones lujosas, a menudo hechas de metal y adornadas con piedras preciosas.
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Trabajos metálicos carolingios
Los carolingios fueron los primeros en revivir el arte en forma de trabajos metálicos en Europa Occidental desde la caída del Imperio Romano de Occidente. Los carolingios revivieron el trabajo del metal en varias formas, sobre todo en el uso de metales preciosos como marcos para las encuadernaciones del tesoro de los manuscritos bíblicos.
Charlemagne desempeñó un papel crucial en la promoción del trabajo del metal en su Imperio cuando estableció una fundición en Aquisgrán, que llegaría a crear muchas piezas históricas de arte en metal. Más tarde, en el siglo IX, el emperador del Sacro Imperio Carlos II también patrocinó un taller de arte que produjo algunos de los mejores ejemplos de orfebrería que se conservan del periodo carolingio.
La orfebrería carolingia se limitaba principalmente a las cubiertas de las escrituras y a las decoraciones de los edificios eclesiásticos, como los altares de las iglesias.
Hechos importantes del arte carolingio:
- El arte carolingio era reconocible por el amplio uso de temas bíblicos, el uso de colores vivos en los manuscritos iluminados y el uso temprano de esculturas religiosas monumentales.
- El arte carolingio se originó en el Imperio carolingio forjado por los francos germánicos.
- El arte carolingio data de finales del siglo VIII hasta finales del siglo IX.
- El arte carolingio se vio influenciado por el legado de las artes romanas en Europa occidental, así como por el arte bizantino y el arte hiberno-sajón de las Islas Británicas. El arte carolingio puede verse en la actual Francia, Alemania y regiones vecinas.
Manuscritos iluminados carolingios
Durante el minirrenacimiento carolingio, el arte de los manuscritos iluminados experimentó un rápido renacimiento y mecenazgo bajo los sucesivos gobernantes carolingios. La mayoría de estos manuscritos fueron producidos por los clérigos del Imperio carolingio.
Carlomagno comenzó el renacimiento de este arte estableciendo la «Escuela de la Corte de Carlomagno», que produjo algunos de los primeros manuscritos iluminados carolingios. El arte evolucionó incluso durante los 120 años de dominio carolingio.
El estilo inicial de los manuscritos iluminados carolingios reflejaba directamente las influencias romanas, pero en el siglo IX, los manuscritos carolingios habían desarrollado un estilo propio, empleando colores brillantes y vivos en las ilustraciones.
Los cinco mejores ejemplos del arte carolingio:
- El Codex Aureus de San Emmeram, que data del año 870 y es uno de los mejores ejemplos del arte carolingio de manuscritos iluminados.
- Los Evangelios de Lindau que se remontan al año 880 y son un ejemplo del trabajo de orfebrería carolingio en la cubierta de los libros.
- Los Evangelios de Ebbo que se remontan al siglo IX y son otro ejemplo de manuscritos carolingios ilustrados.
- El Cristal de Lothair, que data de mediados del siglo IX y es un ejemplo de gemas grabadas carolingias.
- El Salterio de Ultrecht, que data del siglo IX y es un ejemplo de los manuscritos carolingios ilustrados con dibujos a pluma.