Charles (“Chuck”) R. Schwab werd geboren in Sacramento, Californië. Hij behaalde een bachelor in de economie aan de Stanford University en een master in bedrijfskunde aan de Stanford Graduate School of Business. Hij begon de in San Francisco gevestigde Charles Schwab Corporation in 1971 als een traditionele makelaardij, en werd in 1974 een pionier in de discount brokerage business.
Schwab’s corporatie nam al vroeg een voorsprong, door een combinatie van lage prijzen met snelle, efficiënte orderuitvoeringen aan te bieden, en werd al snel de grootste discount broker van het land. Vandaag is het ’s lands grootste beursgenoteerde beleggingsdienstverlener, met meer dan drie triljoen dollar aan klantenvermogen. Chuck Schwab, die vaak wordt gecrediteerd voor de “democratisering” van het beleggen, heeft talloze innovaties in de beleggingsdienstensector gestimuleerd, die bedoeld zijn om particulieren te helpen het beste te halen uit sparen en beleggen, met inbegrip van 24/7 toegang tot diensten, de one-stop beleggingsfondsensupermarkt die toegang biedt tot duizenden beleggingsfondsen zonder belasting, zonder transactiekosten, bewaarnemingdiensten voor onafhankelijke geregistreerde beleggingsadviseurs, online handel, geïntegreerde bank- en makelaarsdiensten, en vele andere. Vandaag de dag heeft het bedrijf zich uitgebreid van zijn wortels als een discount brokerage en biedt het een full-service beleggings- en bankervaring aan klanten in binnen- en buitenland en miljoenen beleggers.
De heer Schwab is voorzitter van The Charles Schwab Corporation sinds de oprichting en was CEO voor het grootste deel van haar geschiedenis tot oktober 2008. Hij is tevens voorzitter van Charles Schwab Bank.
Samen met zijn vrouw, Helen, steunt hij ook ondernemersorganisaties die werken in onderwijs, armoedepreventie, menselijke diensten, en gezondheid. Hij was ook 10 jaar voorzitter van het San Francisco Museum of Modern Art.
“Hoe eerder je je sterke en zwakke punten herkent, hoe sneller je een team kunt samenstellen dat daar rekening mee houdt.”
-Charles Schwab
Op 22 januari 2008 benoemde president George W. Bush Charles Schwab tot voorzitter van de President’s Advisory Council on Financial Literacy, een baanbrekend initiatief dat de president en de minister van Financiën adviseert over manieren om financiële geletterdheid te bevorderen en te verbeteren.
Hij is de auteur van verschillende bestsellers op beleggingsgebied, waaronder How to Be Your Own Stockbroker; Charles Schwab’s Guide to Financial Independence; It Pays to Talk, geschreven met zijn dochter, Carrie Schwab-Pomerantz; en You’re Fifty-Now What?