Alai

“Seks” verwijst hiernaartoe. Voor ander gebruik, zie intimiteit (betreffende seksuele handelingen), of romantische en seksuele oriëntaties (betreffende seksualiteit).

InhoudswaarschuwingIn dit artikel wordt gesproken over discriminatie, en educatief wordt gesproken over geslachtsdelen; als u zich niet prettig voelt bij het lezen over dit soort onderwerpen, raden wij u aan een stapje terug te doen.

Seksen zijn een systeem van categorieën, een manier om soorten lichamen in categorieën onder te brengen. Levende wezens van vele soorten zijn geëvolueerd om zich te specialiseren in hun eigen mannelijke, vrouwelijke en intersekse soorten, elk bekend als een geslacht. Een geslacht wordt meestal bepaald door reproductieve lichaamsdelen. Bij de mens impliceren deze – maar bewijzen niet – een correlatie met chromosomen. In genderstudies worden sekse en gender van een persoon als twee verschillende dingen beschouwd: sekse gaat over het lichaam, terwijl gender over het zelf gaat. Wat de meeste mensen bedoelen als ze het over iemands geslacht hebben, is het toegewezen geslacht bij de geboorte.

Onderscheid tussen sekse en gender

Het onderscheid tussen sekse en gender onderscheidt het biologische geslacht van een persoon (de anatomie van het voortplantingssysteem van een individu, en secundaire geslachtskenmerken) van het geslacht van die persoon, dat kan verwijzen naar ofwel sociale rollen gebaseerd op het geslacht van de persoon (genderrol) of persoonlijke identificatie van het eigen geslacht op basis van een intern bewustzijn (genderidentiteit). In dit model is het idee van een “biologisch geslacht” een oxymoron: de biologische aspecten zijn niet geslachtsgebonden, en de geslachtsgebonden aspecten zijn niet biologisch. In sommige omstandigheden komen het toegewezen geslacht en het toegewezen geslacht van een persoon niet overeen, en kan de persoon transseksueel zijn. In andere gevallen kan een persoon biologische geslachtskenmerken hebben die de geslachtstoewijzing bemoeilijken, en kan de persoon intersekse zijn.

Het onderscheid tussen geslacht en sekse is niet universeel. In het gewone Engels worden sekse en gender vaak door elkaar gebruikt. Sommige woordenboeken en academische disciplines geven verschillende definities, andere niet. Sommige talen, zoals het Duits of het Fins, hebben geen aparte woorden voor geslacht en sekse, en het onderscheid moet worden gemaakt op basis van de context. Onder wetenschappers wordt de term geslachtsverschillen (in vergelijking met geslachtsverschillen) vaak gebruikt voor seksueel dimorfe eigenschappen waarvan gedacht wordt dat ze geëvolueerde resultaten zijn van seksuele selectie.

Biologisch essentialisme

De vorm van seksisme die biologisch essentialisme wordt genoemd, is de overtuiging dat je lichaam het belangrijkste is dat je maakt tot wie je bent. Het wordt verondersteld je voor altijd te definiëren, ongeacht wat je aan jezelf verandert, over jezelf denkt, of wat dan ook. Het zegt dat het geslacht dat je bij je geboorte toegewezen kreeg je enige echte geslacht moet zijn. Biologisch essentialisme wordt gebruikt om de meeste vormen van seksisme te rechtvaardigen. Het is schadelijk voor vrijwel iedereen, ongeacht geslacht of sekse. Sommige transgender exclusionisten gebruiken biologisch essentialisme om transgenders en niet-binaire mensen te discrimineren.

Toegewezen geslacht bij geboorte

De “Phall-O-Meter” is een satirische maatstaf die kritiek levert op de medische standaard om geslacht bij de geboorte toe te wijzen uitsluitend op basis van de grootte van de fallus van een pasgeborene.

Wanneer mensen het over iemands “geslacht” hebben, bedoelen ze meestal eigenlijk het toegewezen geslacht bij de geboorte. Dit komt omdat het geslacht van een persoon veel moeilijker te bepalen is dan de meeste mensen denken. Zo maken chromosomen deel uit van iemands geslachtsbepaling, maar de meeste mensen laten hun chromosomen nooit testen. Het toegewezen geslacht van een baby bij de geboorte is slechts op één ding gebaseerd: de aan- of afwezigheid van wat volgens een arts waarschijnlijk een penis is. Dit zal de enige basis zijn voor het wettelijke geslacht van dat kind. Als de persoon opgroeit, kan de gok van de arts over zijn geslacht verkeerd blijken te zijn, omdat sommige intersekse-condities pas duidelijk worden als de persoon door de puberteit heen is. Zelfs dan kan de persoon ongewone chromosomen of inwendige voortplantingsorganen hebben zonder dat ooit te weten.

“Geslachtsidentiteit” kan ofwel betekenen hoe een persoon zijn eigen fysieke geslacht categoriseert, of het kan betekenen hoe andere mensen het geslacht van die persoon categoriseren.

Sommige activisten pleiten ervoor dat de samenleving stopt met het toekennen van het geslacht bij de geboorte. Auteur en advocaat Martine Rothblatt schreef bijvoorbeeld: “Als we ons geleidelijk bevrijden van het stempelen van pasgeboren baby’s als het ene of het andere geslacht, zullen genderverwachtingen zelfbepalend worden en kan de volledige culturele bevrijding van alle mensen eindelijk plaatsvinden.” In 2020 publiceerden verschillende artsen een opiniestuk in de New England Journal of Medicine waarin ze stelden dat “Geslachtsaanduidingen op geboorteakten geen klinisch nut bieden, en ze kunnen schadelijk zijn voor intersekse- en transgender personen. Het verplaatsen van dergelijke aanduidingen onder de demarcatielijn zou de volksgezondheidsfunctie van de geboorteakte niet in gevaar brengen, maar zou schade kunnen voorkomen.”

Andere bewoordingen

Mensen die schrijven over gender gebruiken verschillende uitdrukkingen om te verwijzen naar het toegewezen geslacht bij de geboorte. Sommige daarvan zijn nauwkeuriger en respectvoller dan andere. Deze lijst bevat een aantal van deze uitdrukkingen.

• Toegewezen geslacht bij geboorte (AGAB). De meeste mensen zijn ofwel toegewezen als vrouw bij geboorte (AFAB) of toegewezen als man bij geboorte (AMAB). Dit is een nauwkeurige en respectvolle uitdrukking.

• Geslacht Toegewezen Bij Geboorte (GAAB) is een andere woordvolgorde voor de bovenstaande uitdrukking, met dezelfde betekenis. Dit maakt Vrouwelijk Toegewezen Bij Geboorte (FAAB), en Mannelijk Toegewezen Bij Geboorte (MAAB).

• Aangewezen Geslacht Bij Geboorte (DGAB). De meeste mensen zijn ofwel aangewezen als vrouw bij geboorte (DFAB) of aangewezen als man bij geboorte (DMAB). Deze uitdrukking wordt door elkaar gebruikt met AGAB, met grotendeels dezelfde betekenis.

• Coercively Assigned Gender At Birth (CAGAB). De meeste mensen zijn ofwel Coercively Assigned Female At Birth (CAFAB) ofwel man (CAMAB). In tegenstelling tot AGAB en GAAB benadrukt CAGAB dat het geslacht tegen de wil van de persoon werd toegewezen, en impliceert het dat de persoon als kind werd misbruikt. Men is het niet eens over wie mag zeggen dat zijn of haar geslacht onder dwang werd toegekend. Sommigen zeggen dat alleen intersekse personen zich CAGAB mogen noemen, en dat de dwang verwijst naar niet-vrijwillige praktijken zoals genitale chirurgie bij intersekse kinderen om hun genitaliën “normaal” te maken. Veel kinderen die geen intersekse hebben, krijgen echter ook een genderrol toebedeeld door middel van dwang en misbruik. Zo ondergaan sommige ouders “conversietherapie” om niet-geslachtsgebonden en transgender kinderen te laten voldoen aan het hun toegewezen geslacht.

De volgende lijst met zinnen bevat zinnen die niet zo nauwkeurig of respectvol zijn. Gebruik in plaats daarvan een van de bovenstaande zinnen.

• Biologisch geslacht (biologisch meisje, biologische jongen) is geen goede uitdrukking om te praten over toegewezen geslacht of sexe. Hoewel een transgender vrouw bijvoorbeeld bij haar geboorte een man toegewezen heeft gekregen, kan het beledigend voor haar zijn om haar een biologische man te noemen. Ze is geen niet-biologische vrouw of een robot. Omdat ze een vrouw is, zal ze zichzelf niet als een “mannelijke biologie” beschouwen. Het zou tactvoller zijn om haar als AMAB te omschrijven. Nog tactvoller is het om helemaal niet expliciet te verwijzen naar het geslacht dat haar bij haar geboorte is toegewezen, maar gewoon te zeggen dat ze een transvrouw is.

• Genetisch meisje en genetische jongen zijn geen goede dingen om iemand zo te noemen, om vergelijkbare redenen als “biologisch geslacht”. “Genetisch’ verwijst naar chromosomen, maar artsen controleren de chromosomen van baby’s meestal niet bij de geboorte. Tijdens de zwangerschap bieden sommige OBGYN praktijken foetale genetische tests aan en gebruiken het geslachtschromosoomresultaat om een geslacht toe te wijzen, maar chromosomen maken geen deel uit van hoe het geslacht bij de geboorte wordt toegewezen. Zelfs volwassenen komen er maar zelden achter wat hun chromosomen zijn. Artsen doen die test alleen als ze denken dat het antwoord kan geven op vragen over bepaalde soorten problemen met de gezondheid en de vruchtbaarheid. Intersekse-aandoeningen bewijzen dat er geen garantie is dat het toegewezen geslacht van een persoon overeenkomt met zijn chromosomen.

• Natale sekse (zoals in natale vrouw en natale man). Dit is het geslacht dat een persoon vermoedelijk had toen hij of zij werd geboren. Omdat het zo moeilijk is om het werkelijke geslacht van een baby te bepalen, is een nauwkeuriger uitdrukking “toegewezen bij de geboorte” of een van de varianten daarop.

Dyadische geslachten

Dyadisch betekent “niet interseksebepaald”. De dyadische geslachten zijn mannelijk en vrouwelijk, zonder waarneembare interseksekenmerken. Dyadische geslachten moeten niet verward worden met cisgender of binair geslacht.

Er is enige controverse over het gebruik van de term “dyadisch”. Dyad betekent twee, dus dyadisch bevordert het idee van een dualisme voor sekse: mannelijk en vrouwelijk. Hoewel goed bedoeld, kan het tekortschieten in het deconstrueren van de binaire sekse en het erkennen van de complexiteit van de menselijke biologie. Andere gangbare termen voor “niet intersekse” zijn perisex en endosex, die deze binaire implicatie vermijden. Andere voorgestelde termen, die niet veel ingang hebben gevonden, zijn intrasex en juxtasex.

Toegewezen vrouw bij geboorte

Assigned Female At Birth (AFAB), ook wel Female Assigned At Birth (FAAB), of Designated Female At Birth (DFAB) genoemd. De term Coercively Assigned Female At Birth (CAFAB) betekent hetzelfde, maar met extra nuances. Minder accurate of respectvolle termen hiervoor zijn biological female, genetic girl, en natal female.

Wanneer een persoon wordt geboren, zal een arts zeggen dat de baby vrouwelijk is op basis van dit ene criterium: de afwezigheid van een penis, of beter gezegd, of een clitoris kleiner dan een bepaalde grootte. De arts controleert de baby niet op de aanwezigheid van een vagina, dus soms wordt de afwezigheid hiervan over het hoofd gezien. Sommige mensen met een intersekse conditie die AFAB hadden, ontdekken pas dat ze geen vagina hebben als ze ouder zijn. De arts controleert ook niet de chromosomen van de baby om een vrouwelijk geslacht toe te wijzen, dus een persoon die AFAB was heeft niet noodzakelijk XX chromosomen.

Een persoon die AFAB was beschouwt zijn geslacht gewoonlijk maar niet noodzakelijk als vrouwelijk. AFAB zijn betekent niet dat een persoon noodzakelijkerwijs een vrouwelijke genderidentiteit heeft, wat het belangrijkste criterium is voor iemand om vrouw te zijn. AFAB zijn betekent niet noodzakelijk dat iemand een persoon is die als vrouw wordt waargenomen (PPW).

Transgender personen die AFAB waren, worden gewoonlijk verondersteld transgender mannen te zijn. Echter, sommige transgenders die AFAB waren zijn nonbinair, geen transmannen. Van transgender personen die AFAB waren kan ruimer gezegd worden dat ze tot het transmasculiene spectrum behoren, waartoe sommige AFAB niet-binaire personen en AFAB butches kunnen behoren. De overkoepelende term transmasculien omvat echter niet transgender personen die AFAB waren en zichzelf niet als mannelijk beschouwen.

Een paar van de fysieke kenmerken van een persoon die AFAB was omvatten vaak:

• Een baarmoeder, eierstokken, en vagina, tenzij als ze werden geboren zonder een of een van hen (agenese), of hadden ze verwijderd (hysterectomie, oophorectomie, of vaginectomie, respectievelijk) om ziekte te behandelen of te voorkomen
• De mogelijkheid om te baren, tenzij als steriel, of zonder een aantal van de anatomie hierboven vermeld, of voorbij de vruchtbare jaren
• Borsten (een secundaire geslachtskenmerk), tenzij ze nooit zijn ontwikkeld, of ze zijn verwijderd (mastectomie) om borstkanker te behandelen of te voorkomen
• Hormoonhuishouding met meer oestrogeen dan testosteron, en de aanwezigheid van progesteron
• Chromosomen die XX zijn (schoolvoorbeeld), XY (androgeenongevoeligheidssyndroom/swyer-syndroom), XXX (triple X-syndroom), XXXX, X (Turner-syndroom), of andere. Mensen doen zelden een test om erachter te komen wat deze zijn, tenzij ze denken dat het een andere fysieke uitdaging zou kunnen verklaren.

Het is mogelijk voor een AFAB persoon om een lichaam te hebben met weinig van de fysieke kenmerken die gewoonlijk worden gebruikt om een typisch cisgender vrouwelijk lichaam te beschrijven.

Aangewezen man bij geboorte

Aangewezen Man Bij Geboorte (AMAB), ook wel Male Assigned At Birth (MAAB), of Designated Male At Birth (DMAB) genoemd. De term Coercively Assigned Male At Birth (CAMAB) betekent hetzelfde, maar met extra nuances. Minder nauwkeurige of respectvolle termen hiervoor zijn biologische man, genetische jongen, en natale man.

Wanneer een persoon wordt geboren, zal een arts zeggen dat de baby mannelijk is op basis van dit ene criterium: de aanwezigheid van een penis of een clitoris boven een bepaalde grootte. De arts controleert de baby niet op de afwezigheid van een vagina, dus soms wordt de aanwezigheid hiervan over het hoofd gezien. Sommige mensen met een intersekse conditie die AMAB hadden, ontdekken pas dat ze een vagina hebben als ze ouder zijn. De arts controleert ook niet de chromosomen, zodat iemand die AMAB was niet noodzakelijk XY-chromosomen heeft.

Transgenders die AMAB waren, worden meestal verondersteld transgendervrouwen te zijn. Echter, sommige transgenders die AMAB waren zijn nonbinair, geen transvrouwen. Van transgenders die AMAB waren kan in ruimere zin worden gezegd dat zij tot het transvrouwelijk spectrum behoren, waartoe sommige AMAB niet-binaire personen kunnen behoren. De overkoepelende term transvrouwelijk omvat echter geen transgenders die AMAB waren en die zichzelf niet als vrouwelijk beschouwen.

Een paar van de fysieke kenmerken van een persoon die AMAB was, zijn vaak:

• Geen vagina of baarmoeder. Sommige mensen die AMAB waren, zijn echter geboren met een van beide (persistent Müllerian duct syndrome). Sommigen komen er pas achter dat ze een baarmoeder hebben als ze om andere redenen scans of operaties aan hun buik ondergaan, of als ze menstrueren.
• Descalerende testikels en scrotum, hoewel soms testikels nooit indalen (cryptorchid), of worden verwijderd om ziekte te behandelen of te voorkomen
• Penis of grote clitoris. Bij sommige interseksecondities kan het verschil tussen deze onduidelijk zijn.
• Chromosomen die XY zijn (schoolvoorbeeld), XX (de la Chapelle-syndroom), XXY (Klinefelter-syndroom), XXYY, of andere.

Het is mogelijk voor een persoon die AMAB was om een lichaam te hebben met weinig van de fysieke kenmerken die gewoonlijk worden gebruikt om een typisch cisgender mannelijk lichaam te beschrijven.

Interseksecondities

Interseksuele Bewustwordingsdag in Brussel, 2018.

Zie hoofdartikel: intersekse.

Intersekse personen zijn mensen die geboren zijn met een variatie in geslachtskenmerken, waaronder chromosomen, geslachtsklieren, geslachtshormonen, of geslachtsorganen die niet voldoen aan de typische definities van een mannelijk of vrouwelijk lichaam.

Omdat interseksualiteit gaat over het soort lichaam waarmee iemand is geboren, niet hoe ze zich identificeren, is intersekse geen geslacht, en is niet hetzelfde als niet-binaire. Sommige intersekse personen kunnen hun genderidentiteit echter beschouwen als gewoon “intersekse.”

Een intersekse persoon kan elke genderidentiteit hebben. Een intersekse persoon identificeert zich niet noodzakelijk als intersekse, en kan er de voorkeur aan geven een man of vrouw genoemd te worden. Of een intersekse persoon kan instemmen met hun toegewezen geslacht; in dit geval zouden ze worden beschreven als ipsogender of cisgender. Intersekse personen kunnen zichzelf beschouwen als cisgender, transgender, genderqueer, nonbinair, enz. Een intersekse persoon die vindt dat zijn/haar intersekse status zijn/haar gender identiteit heeft beïnvloed kan zich identificeren als intergender. Sommige intersekse personen beschouwen hun intersekse status als behorend tot de bredere waaier van LGBT identiteiten.

Mensen die zich identificeren als niet-binaire zijn niet noodzakelijk intersekse, en kunnen in plaats daarvan dyadisch zijn (d.w.z. niet intersekse).

Discriminatie van intersekse personen

“Dyadisme” is een veelvoorkomende vorm van seksisme. Als concept is dyadisme de onjuiste overtuiging dat mensen strikt dyadisch zijn, en slechts twee geslachten hebben. In de praktijk is dyadisme discriminatie van intersekse personen. Deze discriminatie kan bestaan uit uitwissing, pesterijen, medische fouten, gebrek aan huwelijksrechten, religieuze onverdraagzaamheid, schendingen van mensenrechten en haatmisdrijven tegen intersekse personen. Dyadisme ligt ook aan de basis van andere vormen van seksisme, waaronder binarisme, de overtuiging dat mensen slechts twee geslachten hebben.

Omwille van dyadisme beschouwen artsen intersekse-condities als een onregelmatigheid. Als gevolg daarvan kregen intersekse personen zogenaamde “normaliserende” of “corrigerende” operaties, vaak op zeer jonge leeftijd, en zonder hun toestemming.

Geslachten van niet-menselijke dieren

Een Gewone Blauwe (Polyommatus icarus) individu dat een gynandromorf is, met aan de ene kant een vrouwelijke vorm en aan de andere kant een mannelijke. Gynandromorfen komen bij sommige diersoorten voor.

Een veel voorkomende misvatting is dat alle dieren alleen mannelijke en vrouwelijke geslachten hebben. De natuur is echter veel complexer en gevarieerder. Van veel diersoorten is bekend dat zij een verscheidenheid aan intersekse-condities hebben, of heel andere soorten geslachten dan bij de mens voorkomen. Bijvoorbeeld: mannelijke zeepaardjes die zwanger worden, vissen die van geslacht veranderen als er niet genoeg van een bepaald geslacht in hun groep zijn, vrouwelijke herten met een gewei, leeuwinnen met manen, hagedissen die vruchtbare eieren leggen nadat twee vrouwtjes samen paren (parthenogenese), hyena’s die bevallen via een orgaan dat bijna niet te onderscheiden is van een penis, enzovoort. De meeste dieren hebben niet dezelfde geslachtschromosomen als de XX of XY set die bij de mens het meest voorkomt. Leren over de diversiteit van dierlijke geslachten kan helpen inzien hoezeer de geslachten een door mensen geconstrueerd idee zijn om de werkelijkheid te beschrijven en te vereenvoudigen, maar ons begrip van die werkelijkheid wordt meestal beperkt door onze eigen seksuele stereotypen die in onze cultuur wijdverbreid zijn.

Om meer te weten te komen over de diversiteit van de seksen bij dieren, lees het boek van Joan Roughgarden, Evolution’s Rainbow: Diversity, Gender, and Sexuality in Nature and People (2009).

Zie ook

• Intimacy
• Sexism