Herten vs. rendieren
Heren en rendieren zijn beide populaire hoefdieren, of met andere woorden, hoefdierzoogdieren met even tenen. Deze belangrijke zoogdieren zijn herbivoren en leven in kuddes. Er zijn opmerkelijke verschillen tussen deze twee, vooral wat betreft geografische verspreiding, diversiteit en fysieke kenmerken. Het zou belangrijk zijn hun kenmerken afzonderlijk te bekijken en dan de verschillen te begrijpen, zoals in dit artikel.
Deer
Deer is een groep van vele soorten met verschillende geslachten waaronder Muntiacus, Elaphodus, Dama, Axis, Rucervus, Cervus, en nog enkele andere. Zij komen van nature voor in alle continenten behalve Australië en Antarctica. Hun lichaamsgewicht varieert in een breed spectrum, namelijk van 10 tot 250 kilogram. Ze voeden zich met herbivoren, en het zijn meestal snuffelaars. Bovendien kunnen herten hun voedsel zo kiezen dat het voedzamer is. Herten zijn herkauwers, d.w.z. dat zij een maag met vier kamers hebben om het voedsel een grondig proces van vertering en opname van voedingsstoffen te laten doorlopen. Ze leven in kuddes en snuffelen samen, wat een aanpassing is om beschermd te zijn tegen hun roofdieren; één kan op de roofdieren letten terwijl de anderen snuffelen, en zo weten ze wanneer er een roofdier in de buurt is. Herten planten zich meestal zeer snel voort, en alleen de moeder zorgt voor de jongen. De meeste geweien van herten zijn lang, gevorkt, gebogen en puntig. Deze zijn zeer belangrijk bij gevechten en pronkstukken van de mannetjes. Herten zijn nuttig bij vele menselijke activiteiten, onder meer bij de jacht op wild en vlees, de inheemse geneeskunde en de landbouw.
Rendier
Rendier, Rangifer tarandus, in Noord-Amerika ook wel kariboe genoemd, is een hertensoort die leeft in Arctische en Subarctische gebieden van Europa, Azië, en Noord-Amerika. Rendieren hebben verschillende ondersoorten die variëren naar gelang van de geografische regio’s waar ze voorkomen. Er zijn echter twee grote soorten, afhankelijk van het ecosysteem waarin zij leven: toendra-rendieren (zes ondersoorten) en bosrendieren (drie ondersoorten). Rendieren zijn meestal grote dieren, maar ze variëren sterk, van 90 tot 210 kilo. Hun schouderhoogte is bijna 1,5 meter, en hun lichaamslengte gemiddeld zo’n twee meter. De kleur van hun vacht varieert per ondersoort en per individu, maar de noordelijke populaties zijn lichter en de zuidelijke populaties zijn naar verhouding donkerder. De meeste rendierondersoorten hebben zowel bij mannetjes als bij vrouwtjes een gewei. Hun geweien zijn interessant vanwege de fluweelachtige pels die ze bedekt. Bovendien hebben rendieren het grootste gewei in verhouding tot de lichaamsgrootte van alle leden van de hertenfamilie. Er is een nauwe band tussen rendieren en mensen, aangezien zij de mensen hebben geholpen bij het vervoer door sleeën over sneeuw te trekken. Bovendien trekt volgens de christelijke cultuur een groep rendieren de legendarische slee van de kerstman.
Wat is het verschil tussen herten en rendieren?
– Herten zijn een groep Cervidae-dieren die meer dan 60 nog bestaande soorten omvat, terwijl rendieren tot die soorten behoren. Er zijn echter ongeveer negen ondersoorten rendieren.
– Herten hebben een wereldwijde verspreiding behalve Australië en Antarctica, maar rendieren zijn beperkt tot arctische en subarctische gebieden van Noord-Amerika, Europa en Azië.
– Herten omvatten kleine tot grote dieren, terwijl rendieren altijd middelgroot tot groot van lichaamsbouw zijn.
– Vrouwtjes van veel hertensoorten hebben geen gewei, maar de meeste ondersoorten rendieren hebben een gewei bij beide geslachten.
– De verhouding tussen gewei en lichaamsgrootte is bij rendieren groter dan bij alle andere leden van de hertenfamilie.
– De lichaamskleur varieert binnen individuen van rendieren, terwijl hij niet veel verandert binnen individuen van één hertensoort.