Een kinderarts en hoofd, Medische Diensten, Medisch Centrum, Federal College Of Education (Technical) Akoka, Lagos, dr. Rotimi Adesanya, vertelt ARUKAINO UMUKORO over de effecten van hitte-uitslag
Wat is hitte-uitslag?
Hitte-uitslag, zoals de naam al aangeeft, wordt veroorzaakt door hitte. Het komt vaak voor in een warm en vochtig klimaat zoals het onze, waar mensen meer worden blootgesteld aan hoge temperaturen. Hitteuitslag komt ook voor in gematigde streken, maar dan minimaal. Hitte-uitslag wordt ook wel prikkende hitte genoemd en ontstaat wanneer de zweetklieren of -kanalen op de huid geblokkeerd zijn en het geproduceerde zweet niet kan verdampen. Dit resulteert in ontsteking of zwelling van de huid, zoals rode bultjes; het komt vooral voor op lichaamsdelen die door kleding worden bedekt. Hitteuitslag komt het meest voor bij baby’s en kinderen.
Waarom zijn kinderen gevoeliger voor hitte-uitslag?
Kinderen zijn gevoeliger voor hitte-uitslag omdat de meeste van hun lichaamssystemen in dat stadium nog niet goed volgroeid zijn; daarom moeten ze extra uitwendige bescherming krijgen in de zin dat ouders hun baby’s te warm aankleden, zelfs bij warm weer. Volwassenen krijgen ook warmte-uitslag, maar zij zijn niet zo kwetsbaar als kinderen voor warmte-uitslag. Zweet is een van de afvalstoffen van het lichaam en die moeten van tijd tot tijd uit het lichaam ontsnappen, maar dat kan niet als de zweetklieren verstopt zijn. Ook het niveau van hygiëne, als men niet regelmatig in bad gaat, kan een factor zijn bij het ontwikkelen van warmte-uitslag.
Wat zijn de symptomen van warmte-uitslag?
De veel voorkomende symptomen van warmte-uitslag zijn kleine puntjes, vooral in dit deel van de wereld waar we meestal een donkere huidskleur hebben of kleine puistjes die soms op steenpuisten op de huid lijken, voor degenen met een lichte huidskleur. Ook warmte-uitslag veroorzaakt ongemak en jeuk, daarom wordt het ook wel prikkende hitte genoemd. Bij kinderen kunnen de verschijnselen van warmte-uitslag zich voordoen op het hoofd, de nek en de schouders en er is een verhoogde zwelling en roodheid rond de getroffen gebieden.
Wat zou u adviseren, vooral tijdens deze periode van warm weer?
Ik zou mensen adviseren om tijdens dit weer luchtige kleding te dragen. Katoen verdient de voorkeur omdat het lucht doorlaat. Degenen die zich de luxe van airconditioning thuis of op kantoor kunnen veroorloven, zouden die vaak moeten gebruiken. Degenen die geen airconditioning hebben, moeten ervoor zorgen dat hun huis of kantoor goed geventileerd is, zodat de lucht vrij kan stromen. Daarnaast moeten mensen veel fruit en water drinken om uitdroging te voorkomen, omdat dit helpt het lichaam af te koelen. Uitdroging treedt op wanneer er een verlies van lichaamsvocht is. In dit geval is het verlies van lichaamsvocht, meestal water, groter dan de hoeveelheid die door het lichaam wordt opgenomen. Regelmatig baden wordt ook geadviseerd.
Hoe maak je onderscheid tussen warmte-uitslag en mazelen?
Het zijn beide medische aandoeningen, maar ze hebben verschillende symptomen, en mazelen is een ernstigere aandoening dan warmte-uitslag. Soms beweren sommige mensen dat ze mazelen hebben en geen warmte-uitslag door zelfdiagnose. Maar ik wil erop wijzen dat mazelen anders zijn dan warmte-uitslag. We zien veel gevallen van warmte-uitslag in het ziekenhuis. De symptomen van mazelen zijn heel anders dan die van warmte-uitslag, zoals aanhoudende hoest, steenpuisten, en roodheid rond de mond enzovoort.
Zijn er complicaties als gevolg van warmte-uitslag?
Ja, maar het is vooral cosmetisch en mild. Zo kan krabben de uitslag meer irriteren en een secundaire infectie veroorzaken. Bij jongere mensen kan de uitslag ontsteken en uitgroeien tot steenpuisten, maar dit gebeurt niet vaak. Als de uitslag zich ontwikkelt tot een secundaire infectie, kunnen artsen antibiotica voorschrijven voor behandeling. Gewoonlijk moeten infecties, hoe mild ze ook zijn, met spoed worden behandeld. Hitteuitslag kan de huid van een persoon ook licht ontsieren. Bij kinderen moeten de ouders een arts raadplegen wanneer het kind koorts krijgt.
Zijn er risico’s voor zwangere vrouwen?
Nee, er is eigenlijk geen risico voor de ongeboren baby. Maar omdat zwangerschap gepaard gaat met veel hormonale activiteiten, moeten zwangere vrouwen ervoor zorgen dat warmte-uitslag met spoed wordt behandeld en proberen in een goed geventileerde omgeving te blijven. Ik raad zwangere vrouwen aan om oplaadbare ventilatoren en draagbare ventilatoren te gebruiken vanwege de slechte elektriciteitsvoorziening in het land.
Hoe wordt hitte-uitslag behandeld?
De diagnose is meestal eenduidig. Gezien de klinische verschijnselen is er meestal geen grote medische aandacht voor nodig. In ons deel van de wereld hebben mensen de neiging tot zelfmedicatie in plaats van een bezoek aan het ziekenhuis, maar aanhoudende warmte-uitslag kan verdere huidtests vereisen en in dergelijke ernstige gevallen, wat in zeldzame gevallen gebeurt, wordt een goede medische behandeling geadviseerd. Geen enkel symptoom is te klein voor men een arts raadpleegt voor een juiste diagnose. Ik raad het publiek aan medische hulp in te roepen wanneer ze uitslag op hun lichaam ontdekken.
In de regel kan warmte-uitslag worden behandeld door calaminelotion – een vrij verkrijgbaar geneesmiddel – op de getroffen lichaamsdelen aan te brengen. Dit gaat de jeuk tegen en helpt het lichaam af te koelen. Ook kunnen antiseptische poeders worden gebruikt. In zeldzame gevallen schrijven artsen hydrocortisoncrème voor, een soort steroïdecrème die wordt gebruikt om ontstekingen van de huid te verminderen en te behandelen.