Wątroba jest jednym z największych organów w organizmie. Filtruje szkodliwe substancje z krwi, produkuje żółć, która pomaga w trawieniu tłuszczów, i przechowuje cukier, który organizm wykorzystuje do produkcji energii.
Istnieją dwa typy pierwotnego raka wątroby u dorosłych – rak wątrobowokomórkowy i rak dróg żółciowych. Rak wątrobowokomórkowy jest najczęstszym typem pierwotnego raka wątroby u dorosłych. Jest on stosunkowo rzadki w Stanach Zjednoczonych, chociaż częstość jego występowania rośnie, głównie w związku z rozprzestrzenianiem się zakażenia wirusem zapalenia wątroby typu C (HCV).
Program Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) National Cancer Institute szacuje, że w 2020 roku w Stanach Zjednoczonych zostanie zdiagnozowanych 42 810 nowych przypadków raka wątroby i wewnątrzwątrobowych dróg żółciowych, a około 30 160 osób umrze z powodu pierwotnego raka wątroby u dorosłych. Pięcioletni wskaźnik przeżycia wynosi zaledwie 19,6 procent.
Otrzymywanie zapalenia wątroby typu B, zapalenia wątroby typu C lub marskości wątroby są istotnymi czynnikami ryzyka pierwotnego raka wątroby u dorosłych. Rak wątroby występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet, a także wśród ludności Azji / Wysp Pacyfiku i Indian amerykańskich / rdzennych mieszkańców Alaski.
Październik jest Miesiącem Świadomości Raka Wątroby.
.