O fígado é um dos maiores órgãos do corpo. Ele filtra as substâncias nocivas do sangue, produz bílis que ajuda na digestão das gorduras e armazena o açúcar que o organismo utiliza para a energia.
Existem dois tipos de câncer primário do fígado em adultos – carcinoma hepatocelular e colangiocarcinoma. O carcinoma hepatocelular é o tipo mais comum de câncer primário de fígado em adultos. É relativamente raro nos Estados Unidos, embora sua incidência esteja aumentando, principalmente em relação à disseminação da infecção pelo vírus da hepatite C (HCV).
O Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do Instituto Nacional do Câncer estima que 42.810 novos casos de câncer de fígado e de canal biliar intra-hepático serão diagnosticados nos Estados Unidos e espera-se que cerca de 30.160 pessoas morram de câncer primário de fígado em adultos em 2020. A taxa de sobrevivência de cinco anos é de apenas 19,6%.
Hepatite B, hepatite C, ou cirrose são fatores de risco significativos para o câncer primário de fígado em adultos. O câncer de fígado é mais comum em homens do que em mulheres, e entre as populações indígenas asiáticas/pacificas e indígenas americanos/alaska.
Outubro é o Mês de Conscientização sobre o Câncer de Fígado.