Os clientes da T-Mobile foram banidos das mensagens de texto via SMS durante dez dias porque enviaram a palavra “barriga”. Quando os usuários da T-Mobile são “shadowbanned”, não recebem nenhum aviso de que foram censurados, pois suas mensagens ainda parecem estar passando, mas nada é recebido do outro lado. O melhor que alguém pode dizer é que isto é uma má configuração das medidas anti-spam da T-Mobile. Uma vez que um post destacando o assunto subiu no subreddit da T-Mobile, muitas pessoas estavam testando e confirmando que não podiam enviar a palavra “barriga”, embora palavras compostas com a palavra ofensiva como “underbelly” e “bellyrub” estivessem muito bem. A T-Mobile não fez nenhuma declaração pública sobre o quão difundido este erro foi. Dos relatórios daqueles que foram capazes de se deparar com o fiasco de censura da T-Mobile, a T-Mobile resolveu o problema em poucas horas.
Na discussão subreddit, os funcionários da T-Mobile revelaram que tinham visto essa atividade e que o banimento de dez dias é o primeiro passo, enquanto há até mesmo um banimento de noventa dias entre operadoras que pode ser cobrado dos usuários de SMS indesejáveis. Embora seja bom saber que existem medidas anti-spam que podem parar aquelas mensagens de spam “livrar-se da gordura da barriga teimosa”, é desconcertante ver um filtro tão mal configurado. Para muitos, porém, esta é a primeira vez que os americanos estão se esfregando contra o monitoramento e a censura de SMS. Na China, esta é uma ocorrência normal, mesmo fora do SMS. Usuários do aplicativo de mensagens instantâneas WeChat têm as fotos e memes que eles enviaram filtrados e se você enviar uma foto ofensiva de Xinnie the Pooh ou mencionar certos pontos sensíveis como o massacre da Praça Tiananmen, suas mensagens também são enviadas para um buraco negro ao invés do destinatário pretendido.
Uma lição de monitoramento e censura de mensagens de texto
Muitos ficaram chocados ao descobrir que T-Mobile pode ler e censurar suas mensagens de texto. Todo este descalabro, se alguma coisa, destaca o problema com mensagens de texto claras – qual SMS é. Uma coisa que os clientes da T-Mobile notaram foi que aqueles que usam o iMessage para enviar mensagens de um iPhone ou iPad da T-Mobile para outro dispositivo iOS da T-Mobile não foram afetados, não importa quantas vezes usaram a palavra “barriga”. No entanto, se eles enviavam a palavra de um dispositivo iOS da T-Mobile para um Android, eles eram afetados. Isso é porque as mensagens iOS para iOS são, por defeito, utilizadas com o iMessage – que é encriptado de ponta a ponta. Quando uma mensagem é enviada por texto, o provedor de dados móvel pode absolutamente ver seu conteúdo, e também monitora absolutamente os textos e se eles vêem algo que não gostam, eles vão absolutamente banir você sem deixar você saber. Na verdade, a T-Mobile foi a primeira a estabelecer no tribunal federal que uma empresa de telecomunicações sem fio poderia até legalmente fazê-lo em 2010. Aqueles que não gostam da idéia de um serviço propenso a erros, censurando suas mensagens de texto claro, devem realmente olhar para aplicativos de mensagens criptografadas de ponta a ponta. A necessidade de fazer essa troca é uma lição valiosa que aqueles em países e áreas como o Egito e Hong Kong já aprenderam há muito tempo: A privacidade é melhor protegida com criptografia; quando algo é cleartext, pode e será trocado com.
