You’re rolling over to your right in bed, when suddenly the room start rolling over, too. Durante alguns dias, o mundo gira cada vez que você vira para a direita – até a sensação desaparecer por si mesmo.
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A condição, chamada vertigem posicional benigna paraoxística (BPPV), é absolutamente assustadora porque o apanha de surpresa. E a vertigem, a vertigem leve e as náuseas deixadas no seu rastro vão impedi-lo de trabalhar e fazer actividades normais.
“Episódios de VPPB podem durar alguns segundos, alguns dias, algumas semanas ou alguns meses”, explica o neurologista Neil Cherian, MD, um especialista em tonturas. “Porque a VPPB é tão comum e tão fugaz, é difícil obter bons dados sobre a sua incidência”
O que são cristais de orelha, afinal?
Na raiz do problema estão minúsculos cristais de cálcio que sentem a gravidade, encontrados dentro das câmaras do ouvido interno.
“Imagine uma colina com lâminas de grama, e no topo de cada lâmina está um cristal”, explica o Dr. Cherian. “Juntos, estes cristais formam uma matriz interconectada. Sempre que as lâminas de grama se movem, os cristais também se movem”.”
As lâminas de grama representam cílios, processos semelhantes a cabelos que estão presos a minúsculos nervos no seu ouvido interno. Quando os cristais se movem, estimula os nervos ao fogo, o que diz ao cérebro que sua cabeça está se movendo.
Esta matriz de cristais serve como um mapa confiável do sensor de movimento – até que os cristais se liberem, derivando para um dos três canais semicirculares de “equilíbrio” da orelha, e criam caos.
Por que os cristais soltos deixam você tonto?
Normalmente, o fluido nos canais semicirculares e a pequena cúpula com sensor de direção no ouvido interno se movem apenas quando a cabeça se move.
“Quando os cristais estão todos conectados, o fluido nos canais se fixa assim que a cabeça pára de se mover”, diz a Dra. Cherian. “Mas quando os cristais estão desconectados, eles continuam se movendo no fluido até alguns segundos depois.
“Então seu cérebro tem que descobrir, ‘Por que há movimento quando eu não o vejo? E isso é o que te deixa tonto.” O facto de os seus olhos continuarem a mover-se em resposta a esta falsa deixa os médicos outra forma de confirmar que tem VPPB.
Três factores tornam mais provável que os cristais auriculares se soltem:
- Idade superior a 65 anos.
- Lesão no ouvido interno.
- Infecções virais no ouvido interno.
Você não precisa de testes caros para obter um diagnóstico de VPPB. O seu médico pode diagnosticar com base no seu padrão de sintomas e uma avaliação médica.
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Como você conserta cristais soltos?
Um médico ou fisioterapeuta vestibular (PT) pode lhe mostrar como fazer exercícios de auto-reposição em casa. Coletivamente chamados de manobra Epley, eles movem os cristais auditivos de volta ao lugar, e são fáceis de fazer em uma cama ou no chão.
“Quando feitos em um ambiente médico, a taxa de sucesso para esses exercícios é de até 90%”, diz a Dra. Cherian. “Por isso, fazê-los adequadamente por conta própria pode ser bastante eficaz para a VPPB”. Ele acrescenta que, uma vez que a sua VPPB se desobstrua, os exercícios devem parar.
Se a manobra Epley não está ajudando você, pode ser porque:
- Você tem muitos cristais soltos.
- Cristais derivaram para mais de um canal semicircular.
- Alguns dos seus ouvidos são afectados.
- Você tem problemas técnicos (por exemplo.., o ouvido errado ou o método de tratamento errado).
- A sua tontura tem uma causa diferente.
Nestes casos, procure ajuda de um especialista em otorrinolaringologia – ou vá directamente a um TP vestibular, que pode diagnosticar e tratar a VPPB. Eles podem colocá-lo em exercícios adicionais para mover os cristais de volta ao seu lugar.
Os cristais de orelha sempre causam vertigens?
Acontecer cristais soltos no ouvido não faz necessariamente a sala girar.
“Muitos pacientes com VPPB nem sequer se sentem tontos – apenas tontos, instáveis ou um pouco ‘desligados’ – mas quando testamos os cristais no consultório, lá estão eles”, diz o Dr. Cherian.
Ele observa que é possível ter sobras de cristais sem saber se você evita, consistentemente, virar a cabeça na direção que desencadeou seus sintomas. Mas o objetivo dos exercícios é fazer com que você volte à função normal.
Existe cura para a VPPB?
O Dr. Cherian diz aos pacientes que a VPPB é como a constipação comum. “Podemos identificá-la, e podemos tirá-la mais cedo, mas não podemos evitá-la”, diz ele.
A perspectiva para a VPPB é difícil de prever de uma pessoa para outra.
Se os sintomas estiverem relacionados com o traumatismo craniano, e diminuírem à medida que se cura, pode haver menos problemas ao longo do tempo, observa ele. Se não, dominar a manobra Epley permitirá que você pare rapidamente as sensações de giro e de vertigem quando os cristais se soltam.
No entanto, se você ficar tão enjoado que não consiga segurar líquidos, ou se ocorrer fraqueza, dormência, formigamento ou mudanças na visão, “procure ajuda mais cedo ou mais tarde”, enfatiza o Dr. Cherian. “Estes podem sinalizar um problema mais sério, como um derrame.”