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Contaminação da água do mar devido a um derrame de óleo, como resultado de um acidente ou erro humano, é chamado de derramamento de óleo.

Entendimento de derrames de petróleo

O petróleo está entre as fontes de energia mais importantes do mundo e, devido à sua distribuição desigual, é transportado por navios através dos oceanos e por oleodutos através das terras. Isto resultou em vários acidentes no passado, durante a transferência do petróleo para navios, durante o transporte, quebra de oleodutos, bem como durante a perfuração na crosta terrestre.

Embora os derrames maciços e catastróficos recebam a maior parte da atenção, os menores e crónicos ocorrem com regularidade. Estes derrames contaminam as costas e estuários e podem causar sérios problemas de saúde aos seres humanos.

O óleo é uma mistura de compostos de hidrocarbonetos, que são os restos decadentes de animais e plantas marinhas, mortos e levados para o fundo.

Nos últimos 600 milhões de anos, sob intensa pressão e temperatura, estes restos mudaram para hidrocarbonetos complicados chamados petróleo.

O petróleo bruto é uma mistura de gás, nafta, querosene, gás leve e resíduos, que causa efeitos perigosos à saúde se consumido por qualquer forma de vida.

A produção de produtos petrolíferos aumentou de 500 milhões de toneladas em 1950 para mais de 2.500 milhões de toneladas em meados da década de 1990, o que resultou em transporte massivo e derrames de petróleo associados.

O número tem aumentado com o aumento da taxa de transporte de petróleo, o envelhecimento dos petroleiros, bem como com o aumento do tamanho dos petroleiros. O petróleo representa mais da metade da tonelagem de toda a carga marítima.

Estima-se que aproximadamente 706 milhões de galões de óleo residual entram no oceano todos os anos, com mais da metade vindo da drenagem terrestre e da eliminação de resíduos; por exemplo, da eliminação inadequada de óleo de motor usado.

Offshore drilling and production operations and oil spills or leaks from ships or tankers tipicamente contribuem com menos de 8% do total. O restante vem da manutenção de rotina dos navios (quase 20%), partículas de hidrocarbonetos da poluição do ar em terra (cerca de 13%) e infiltrações naturais do fundo do mar (mais de 8%).

Os impactos na saúde pública incluem doenças causadas por fumos tóxicos ou pelo consumo de peixe ou marisco contaminado. No entanto, existem outros impactos menos óbvios na saúde pública, incluindo perdas e perturbações da pesca comercial e recreativa, colheita de algas marinhas, navegação e uma variedade de outros usos das águas afetadas.

Uma nação ou destino turístico próximo à perfuração de petróleo ou a rotas de navegação está em alto risco de sofrer um colapso econômico e os efeitos ambientais desastrosos dos derramamentos de petróleo e precisa estar devidamente preparado para limpar.

Prevenir derrames de petróleo é a prioridade máxima; e a responsabilidade recai igualmente sobre indivíduos, bem como sobre governos e indústrias, porque as fontes de resíduos de petróleo no oceano são devidas a descuido, e não a um acidente.

A integração de medidas preventivas em um processo industrial, operação ou produto deve ser uma parte do custo das operações diárias.

Antes de iniciar qualquer operação de abastecimento, retirada de combustível ou transferência interna, todo o maquinário e sistemas de tubulação devem ser adequadamente verificados quanto à estanqueidade e quanto a sinais de vazamento de glândulas, vedações e gaxetas.

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Durante a troca do óleo ou adição de óleo ao maquinário, deve-se tomar o devido cuidado para evitar derramamento de óleo.

Maior derramamento de petróleo

Derrame de petróleo resulta em grandes danos ao ambiente marinho e às vezes acaba por destruir uma espécie completa.

Diz-se que o maior incidente conhecido de derramamento de petróleo não foi um acidente, mas um resultado de uma guerra pré-planejada. Segundo as estatísticas, houve uma descarga de bilhões de galões de petróleo do maior derramamento de petróleo.

Todos nós conhecemos a “Guerra do Golfo” de 1991, na qual as forças do Iraque abandonaram a invasão do Kuwait. Depois disso, por bloquearem as forças dos Estados Unidos, as forças iraquianas deixaram os oleodutos e os poços de petróleo abertos e atearam fogo. O incêndio foi tão grande que começou em Janeiro e terminou após quatro meses em Abril.

Neste incidente, segundo relatos, mais de 200 milhões de galões de petróleo foram atirados para o “Golfo Pérsico”. Este incidente de derramamento de petróleo não só prejudicou as espécies marinhas, mas também destruiu a maior reserva de petróleo do mundo, diminuindo assim a disponibilidade de petróleo.

Este derramamento de petróleo não só resultou em poluição das águas marinhas, mas também danificou as costas, danificou a pesca, matou a vida aquática especialmente a vida não móvel e arruinou a estética do lugar e assim reduziu a geração de capital do turismo.

Teve um efeito duradouro na vida marinha da área. Os efeitos secundários deste derrame de petróleo foram ainda mais graves, pois levou meses para limpar a área afectada e trazê-la de volta ao seu estado normal.

Devido a tal destruição causada por este derrame de petróleo, tornou-se um assunto escaldante e de grande preocupação para quase todos os países do mundo.

Na base do resultado e das razões destes incidentes, as autoridades marítimas estão se tornando mais cuidadosas no manuseio do petróleo com os últimos avanços técnicos.

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Perfurações de Derrame de Petróleo no Navio

É geralmente referido como combate a Derrame de Petróleo no Navio. O navio deve estar equipado com todas as medidas de precaução necessárias e a tripulação do navio deve estar acostumada a fazer exercícios de segurança contra derramamento de óleo antes da viagem. Estas medidas de segurança ajudarão em acidentes de restauração que arrombem durante a viagem sem qualquer aviso prévio.

Antes de se preparar para a prevenção de derrames de óleo ou combate a derrames de óleo é essencial conhecer os diferentes tipos de derrames de óleo.

Estes acidentes são de dois tipos – num o óleo não vai ao mar e no outro o óleo vai a bordo.

O último causa o máximo de danos por isso é considerado um incidente terrível em comparação com o anterior.

Existem duas razões mais comuns para derrames de óleo que são as seguintes:

• O óleo pode derramar quando está a ser transferido internamente, ou seja, quando o óleo está a passar por um tubo de sondagem ou respiradouros de óleo
• A operação de Bunker é o segundo grande evento quando o óleo pode derramar. Isso implica que há maior probabilidade de derramamento de óleo durante a descarga de lama

Se for utilizado equipamento apropriado e o pessoal for treinado nessa preocupação, podemos controlar a poluição marinha até certo ponto e para eventos menos perigosos essa poluição marinha pode ser completamente evitada

Treinamento básico é dado à tripulação durante qualquer exercício de derrame de óleo:

As acções básicas a serem seguidas e verificadas durante qualquer exercício de derrame de petróleo resumem-se como abaixo:

1. Os embornais laterais do navio devem ser desligados imediatamente quando houver qualquer óleo no convés. Ligue o alarme e leve-o à atenção do oficial de serviço
2. Os pontos, tais como o ponto de som ou respiradouros onde o derramamento começou, devem ser localizados e devem ser procurados para a sua solução. Todos os processos de transferência de óleo também devem ser adiados a partir destes pontos ou tanques
3. Lista de lubrificantes deve ser preparada com antecedência e todo o pessoal deve ser treinado para lidar com o derramamento. O comandante do navio deve chamar a reunião de emergência quando notar qualquer derramamento
4. O navio deve estar equipado com equipamento SOPEP que pode conter o derramamento dentro do navio. Depois de recolher todo o óleo derramado nos tambores SOPEP, limpar a área afetada no mínimo
5. Os tanques devem ser enchidos dentro do nível permitido para evitar derramamentos
6. Bujão de serragem deve ser devidamente apertado, e às vezes a serragem complementa o aperto do tampão. Isto não deixará o óleo correr borda fora, mas actuará como uma barreira adicional.
7. Após lutar vitoriosamente contra o incidente de um derramamento de óleo, um relatório deve ser preparado e discutido em uma reunião e medidas preventivas devem ser detalhadas na reunião para lutar e prevenir tal incidente no futuro

Treinamento adicional sobre derramamento de óleo durante a descarga de lama ou bunkering cobre as seguintes verificações e ações a serem tomadas:

1. Bunkering manifold deve ter um oficial supervisor para verificá-lo para vazamento intermitente em curtos intervalos regulares. Deve haver um interruptor remoto que possa enviar um alarme para STOP BUNKER SUPPLY. Adiar a operação de transferência de lama com efeito imediato
2. Derrame de óleo no aviso do engenheiro-chefe e do oficial de serviço

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3. Bandeja de gotejamento deve ser verificada regularmente para enchimento excessivo
4. Bombeiro de espuma portátil deve ser disponibilizado para qualquer discrepância no caso de ocorrer

Soluções para derrame de óleo

A maior ameaça ao ambiente marinho seguro é o “derrame de óleo” dos navios.

Todos os anos o governo de diferentes países gasta dólares em bilhões e trilhões na inspeção e limpeza de grandes derramamentos de petróleo de navios-tanque.

Os problemas de um derramamento de petróleo podem ser evitados numa fase preliminar, assegurando o funcionamento adequado de todas as mangueiras e linhas de combustível ativas, e também todas as conexões devem ser à prova de vazamentos ou apertadas.

Todas as válvulas de segurança devem estar em condições de trabalho adequadas para que a linha de alimentação, que apresenta vazamentos, possa ser imediatamente fechada quando houver derramamento ou vazamento.

Os petroleiros não são limpos após cada viagem, mas são limpos uma vez por década ou no momento em que houver algum entupimento ou outros problemas operacionais.

Se se notar a acumulação de lodo ou depósito de água no petroleiro, este deve ser limpo imediatamente, caso contrário pode resultar em corrosão de partes ou corpo do petroleiro.

Prevenção de derrames de petróleo

Por vezes, mesmo derrames de petróleo de navios pequenos somam-se a uma quantidade enorme. Estas embarcações de pesca, ferries ou barcos de recreio são comparativamente menores em tamanho mas são uma das principais causas de poluição.

Os derrames de óleo em embarcações pequenas são principalmente resultado da actividade de reabastecimento ou da operação de descarga no porão. Durante estas operações, o óleo acumula-se com água na parte inferior da embarcação e é bombeado para fora.

Derrames de óleo podem ser evitados através das seguintes medidas:

1. A tripulação do motor deve garantir que os parafusos do motor estejam bem apertados para evitar o gotejamento de óleo. Quando um motor está em uso, isto causa vibração nos parafusos e resulta no afrouxamento dos parafusos. O motor deve estar equipado com uma bandeja de gotejamento ou uma folha de biscoitos (ou bandeja de óleo). Deve haver almofadas absorventes de óleo amplas para absorver a descarga de água oleosa. As peças e acessórios defeituosos devem ser substituídos antes da sua completa falha. As linhas podem falhar devido a fortes exposições ao calor e à água
2. Medidas devem ser tomadas durante o reabastecimento do tanque. O tanque não deve estar muito cheio e algum espaço livre deve ser deixado para a expansão do combustível. A bomba de esgoto deve ser desligada corretamente após o reabastecimento
3. Se ocorrer derramamento, deve ser mantida pelo capitão do navio. Ele deve recolher o óleo derramado e mantê-lo dentro da nave e limpar a área afetada com almofadas absorventes. Um registro deve ser mantido com relação ao derramamento e todas as formalidades legais pós derramamento devem ser liberadas

Métodos de Limpeza do Mar após derramamento de óleo

O óleo é uma necessidade e um importante recurso gerador de renda para muitos países com grandes reservas de óleo. Portanto, o transporte de petróleo do mar nunca pode ser interrompido, mas devemos procurar expedições mais seguras. Devemos estar prontos para qualquer emergência relacionada com um derrame de petróleo e limpeza de petróleo do mar.

Como a água é mais densa que o petróleo, este último flutua quando descarregado em um corpo de água. Ela forma uma camada escumadeira sobre a superfície da água e, portanto, é comparativamente mais fácil decantar o óleo do mar do que outros poluentes químicos.

Diferentes métodos de limpeza do mar após um derramamento de óleo são resumidos como abaixo:

1. Barreiras de óleo

Bombas de óleo são os equipamentos mais comuns e populares usados na limpeza de óleo devido ao seu design mais simples e de mais fácil execução. Estes também são chamados de “Bombas de contenção”, que encerra o óleo a uma área menor e não o deixa se espalhar mais.

Têm três partes, nomeadamente: Bordo livre; saia e cabo ou corrente.

Bordo livre é a porção que se estende para além da superfície da água e impede que o óleo salpique acima da parte superior.

A saia é posicionada num lugar abaixo da superfície da água e aperta o óleo debaixo da barra e não o deixa escapar ou espalhar-se.

Para a estabilização e reforço de uma barra, é fornecido um cabo ou corrente, até estar completamente cheio.

Outras características das barras de óleo são as seguintes:

• Este método é empregado quando a área do derrame é comparativamente menor
• É usado onde as barras de contenção estão disponíveis localmente, porque se a barra for transportada de um local distante, o derramamento pode expandir-se para uma área maior e tornar-se difícil de gerir
• Também é usado na água onde a velocidade da onda é constante, porque as marés flutuantes dificultam a limpeza adequada de um boom petrolífero

2. Skimmers

Após o óleo ser limitado por barras de óleo, pode ser extraído ou escumado facilmente com a ajuda de skimmers ou colheres de óleo. Estes escumadores são montados em barcos e removem o óleo flutuante ou contaminantes oleosos.

Estes são os equipamentos mecânicos que funcionam com o mesmo princípio de um aspirador. Ele aspira todo o óleo que está espalhado sobre a superfície confinada da água em barras de óleo.

Estes utilizam a separação física de óleo e água e disponibilizam-no para uso posterior. Outras características principais dos escumadores são as seguintes:

• É um método económico de limpeza de óleo porque o equipamento utilizado para escumar óleo é relativamente mais barato.
• Existe uma grande lacuna no uso do escumador em decantação de óleo é que se houver detritos na região confinada pode sufocar ou entupir o escumador facilmente.

3. Sorbentes:

Os materiais que podem adsorver ou absorver o líquido são chamados de sorbentes. É um processo fácil de limpeza do óleo. Os tipos mais comuns de sorventes que todos nós conhecemos são musgo de turfa, vermiculite (palha) e feno.

Salgumas outras características dos sorbentes são as seguintes:

• Estes são os materiais que resultam no menor desperdício e impedem a progressão da poluição
• Estes são altamente úteis para os pequenos derrames com a maior eficiência
• Estes também são usados para remover as pequenas tonalidades das limpezas de grandes derrames
• Há também uma dificuldade em trabalhar com sorventes que são sorventes que se tornam mais densos que a água depois de absorverem o óleo e podem possivelmente afundar-se no fundo do mar

4. Queimadura:

É semelhante à queima de casca de arroz após a colheita do arroz. Neste método, o óleo flutuante é posto a arder, acendendo-o com segurança. É o método mais proficiente de limpeza do óleo, pois pode remover eficazmente 98% do óleo total derramado.

Outras características da queima in-situ do óleo derramado são resumidas como abaixo:

• Funciona de forma segura e eficiente para a propagação do óleo com uma espessura de 3 milímetros e propagação maior
• Este método não é ecologicamente correto, pois libera gases tóxicos da queima de óleos para o meio ambiente

5. Dispersantes:

Quando o óleo não pode ser confinado com barras, então ficamos com a última opção de desintegração do óleo. Dispersantes são os químicos que são espalhados sobre o óleo derramado para iniciar a desintegração do óleo.

Após a desintegração, a área de superfície das moléculas de óleo aumenta e torna-se mais fácil para elas formarem uma ligação com a água. Isto irá levar as moléculas ligadas mais profundamente na água e torná-las disponíveis para micróbios que as degradam mais tarde.

Algumas características adicionais de remoção de óleo do mar por dispersantes são as seguintes:

• Podem remover eficazmente os grandes derrames de óleo facilmente. Os dispersantes convertem o óleo em tarballs quando o óleo é colado quimicamente com água. Mas por vezes estas bolas de alcatrão tornam-se maiores em tamanho e chegam à beira-mar
• Por vezes estes dispersantes químicos afectam negativamente espécies marinhas não móveis

6. Outros métodos

Alguns outros métodos empregados para limpeza mais segura de derrames de óleo do mar são a lavagem com água quente ou com água a alta pressão; trabalho manual; biorremediação e recuperação natural.

A lavagem com água quente é usada quando é bastante impossível remover o óleo dos métodos mecânicos ou manuais.

Com pulverizadores de alta pressão, a água a cerca de 170 graus Celsius é aspergida e esta água quente a alta pressão lança o óleo à superfície da água e torna-o disponível para equipamentos mecânicos, tais como, pás e escumadeiras.

No método de limpeza de óleo com trabalho manual, são utilizadas ferramentas manuais ou equipamentos mecânicos para a limpeza do óleo. É um método demorado mas económico de decantação de óleo da linha do mar. Também, nos lugares onde outros métodos parecem inacessíveis, este método serve vitoriosamente.

Método de biorremediação envolve remoção de óleos por aplicação de microorganismos específicos. Estes microrganismos desintegram o complexo de óleo em moléculas mais simples cuja decomposição e limpeza é mais fácil.

Por vezes são usados fertilizantes para degradar o óleo que podem resultar em outros danos para o ecossistema marinho. A recuperação natural é o método mais simples e sem efeitos negativos da limpeza de derrames de óleo.

O principal princípio subjacente a este método é o princípio da acção de auto-limpeza dos rios que leva à auto remoção do óleo por evaporação ou desintegração natural por organismos biológicos aeróbicos ou anaeróbicos.

É o método mais amigo do ambiente e mais barato de todos. É um processo demorado e geralmente empregado para pequenos derrames de óleo.

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