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Entenda os efeitos biológicos da radiação laser se você trabalha com ou perto de lasers ou sistemas laser.
Os efeitos biológicos da radiação laser não ionizante incluem a ação da radiação visível, ultravioleta (UV), ou infravermelha sobre os tecidos. Geralmente, os lasers na região UV induzem reações fotoquímicas; lasers na região infravermelha induzem efeitos térmicos.
Danos podem ocorrer quando um raio laser encontra tecido, dependendo das características combinadas tanto do raio laser incidente quanto das propriedades do tecido envolvido.
Os fatores-chave são:
- Comprimento de onda do laser, densidade de potência e duração do pulso
- Possibilidade do tecido de refletir, transmitir ou absorver seletivamente a radiação laser
Efeitos do laser no olho
O olho humano desprotegido é extremamente sensível à radiação laser e pode ser danificado permanentemente por feixes diretos ou refletidos.
Devido às características do tecido, a área do olho danificada pela energia laser depende do comprimento de onda do feixe laser incidente. A retina, córnea e lentes são as áreas mais comumente danificadas.
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Retina: A luz laser no espectro visível a infravermelho próximo pode causar danos à retina. Estes comprimentos de onda também são conhecidos como a “região de perigo da retina”
- Luz laser visível e infravermelha próxima (400 – 1400 nanômetros ou nm) representam um perigo crítico para a retina. O infravermelho A é transmitido pela córnea para a lente do olho que a focaliza estreitamente na retina, concentrando a exposição radiante do laser em até 100.000 vezes. Como as estruturas teciduais da retina são incapazes de sofrer qualquer reparação, as lesões causadas pelo foco de luz visível ou quase infravermelha na retina podem ser permanentes. A área mais crítica da retina é a porção central, a mácula e a fóvea.
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Córnea e lente: A luz laser no espectro ultravioleta ou infravermelho remoto pode causar danos à córnea ou ao cristalino.
- Ultravioleta (180 nm a 400 nm): O dano fotoquímico é causado pela absorção da luz UV por porções seletivas sensíveis das células da córnea. Muitas proteínas e outras moléculas (DNA, RNA) absorvem a luz UV e são “desnaturadas” pela radiação. A exposição excessiva à luz UV pode causar fotofobia, vermelhidão do olho, lacrimejamento, descarga, névoa do estroma, etc. Estes efeitos adversos são geralmente retardados por várias horas, mas ocorrerão dentro de 24 horas. A lente absorve principalmente UVA (315-400 nm). A lente é particularmente sensível ao comprimento de onda de 300 nm. Os lasers XeCl eximer que operam a 308 nm podem causar cataratas com uma exposição aguda.
- Far infravermelho (1400 nm a 1 mm; lasers CO2, 10600 nm): O dano térmico é causado pelo aquecimento das lacerações e da água do tecido da córnea pela luz infravermelha. Exposição excessiva à radiação infravermelha resulta em perda de transparência da córnea ou irregularidades superficiais.
Efeitos do laser na pele
Lesão térmica (queimadura) é a causa mais comum de danos cutâneos induzidos pelo laser. Os danos térmicos estão geralmente associados com lasers que operam em tempos de exposição superiores a 10 microssegundos e na região do comprimento de onda desde o quaseultravioleta até ao infravermelho distante.
- Depende dos principais efeitos térmicos da exposição ao laser:
- Os coeficientes de absorção e dispersão dos tecidos no comprimento de onda do laser
- Irradiância ou exposição radiante do raio laser
- Duração das características de exposição e repetição de pulso, onde aplicável
- Extensão do fluxo vascular local
- Tamanho da área irradiada
- Danos ao tecido também podem ser causados por ondas acústicas induzidas termicamente após exposições a exposições a laser de sub-microssegundo. Os lasers pulsados ou de varredura repetidamente envolvem um processo térmico no qual os efeitos dos pulsos são aditivos.
Informação adicional
- Procedimentos de Emergência de Acidentes com Laser
- Perigos do Laser, Manual Técnico da OSHA, Secção III, Capítulo 6, Departamento do Trabalho dos EUA, Segurança Ocupacional & Administração da Saúde