- Introduction
- Quão desiguais são os Estados Unidos?
- Resumo de notícias diárias
- Um resumo dos desenvolvimentos de notícias globais com análise CFR entregue na sua caixa de entrada todas as manhãs. A maioria dos dias da semana.
- Qual é o estado da mobilidade econômica dos EUA?
- Como a raça, a etnia e o fator de gênero?
- Quais são alguns outros factores de desigualdade crescente?
- Qual o papel da educação?
- E quanto às taxas de impostos?
- Quais poderiam ser os efeitos políticos do aumento da desigualdade?
- Quais são algumas propostas de políticas para combater a desigualdade?
Introduction
Incomeço e desigualdade de riqueza nos Estados Unidos é substancialmente maior do que em quase qualquer outra nação desenvolvida, e está em ascensão, provocando uma intensificação do debate nacional. A crise financeira global de 2008, a lenta e desigual recuperação, e agora o choque econômico causado pela pandemia de uma nova doença coronavírus, COVID-19, aprofundaram essas tendências e desafiaram os formuladores de políticas a responder.
Os economistas dizem que as causas do agravamento da desigualdade são complexas e incluem a incapacidade de adaptação à globalização e às mudanças tecnológicas, a mudança da política fiscal e a discriminação racial e de gênero de longa data. Os efeitos da desigualdade são igualmente variados, e têm sido vistos como crises exacerbadoras, como a pandemia da COVID-19 e o aprofundamento das divisões sociais. Isto tem alimentado movimentos populistas em todo o mundo, incluindo a ascensão nos Estados Unidos de Bernie Sanders à esquerda e do Presidente Donald J. Trump à direita.
Quão desiguais são os Estados Unidos?
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Comércio
De acordo com o nonpartisan Congressional Budget Office , a desigualdade de rendimentos nos Estados Unidos tem vindo a aumentar há décadas, com os rendimentos do escalão superior a ultrapassar rapidamente o resto da população. O rendimento médio das famílias (após impostos e benefícios governamentais, e ajustado à inflação) dos primeiros 1% subiu 226% de 1979 a 2016. Enquanto isso, a renda para o resto dos 20 por cento do topo cresceu 79 por cento. A renda média dos 20% da base cresceu 85%, enquanto a renda da maioria da população – no meio da distribuição de renda – cresceu apenas 47% durante o mesmo período.
Outras vezes, em 1965, um CEO corporativo típico ganhava mais de vinte vezes mais do que um trabalhador típico. Em 2018, essa proporção era de 278:1, de acordo com o Instituto de Política Econômica, um grupo de reflexão progressista. Entre 1978 e 2018, a remuneração do CEO aumentou mais de 900%, enquanto a dos trabalhadores aumentou apenas 11,9%.
Em 1965, um CEO corporativo típico ganhava mais de vinte vezes mais do que um trabalhador típico. Em 2018, essa proporção era de 278:1.
A imagem é muito parecida quando se olha para a riqueza – isto é, o património líquido total e não a renda anual. De 1989 a 2016, a parcela da riqueza nos Estados Unidos detida pelos 10 por cento dos principais americanos aumentou de 67 por cento para 77 por cento. Os 50% da base, cerca de sessenta e três milhões de famílias, possuíam apenas 1% do total da riqueza dos EUA em 2016.
Resumo de notícias diárias
Um resumo dos desenvolvimentos de notícias globais com análise CFR entregue na sua caixa de entrada todas as manhãs. A maioria dos dias da semana.
No entanto, alguns especialistas argumentam que o aumento da desigualdade está a ser sobrestimado. O Instituto Cato libertário, por exemplo, argumenta que a desigualdade não aumentou tanto quanto alguns economistas afirmam, e que faz mais sentido concentrar-se na pobreza porque a desigualdade não importa, desde que todos estejam a fazer melhor. A taxa global de pobreza nos Estados Unidos caiu acentuadamente, em mais de 10%, entre 1959 e 1969, mas desde então tem oscilado em torno de 12,5% . Jason Furman, ex-presidente do Conselho de Conselheiros Econômicos da Casa Branca, argumentou que a desigualdade não é o principal motor da estagnação dos salários e que os Estados Unidos deveriam impulsionar a produtividade investindo em infraestrutura, pesquisa e educação, entre outras políticas.
“Deveríamos querer viver em uma sociedade com um grau razoável de mobilidade, em vez de uma sociedade onde as pessoas nascem em posições econômicas relativas que nunca podem deixar. Mas enquanto essas condições forem satisfeitas, a proporção dos rendimentos dos primeiros 1% para o trabalhador mediano deve ser bastante baixa na nossa lista de preocupações”, escreveu o analista conservador Ramesh Ponnuru em 2015.
Pouco, a desigualdade nos Estados Unidos supera a de outras nações ricas. Isso é capturado pelo aumento constante do coeficiente de Gini dos EUA, uma medida da desigualdade econômica de um país que varia de zero (completamente igual) a cem (completamente desigual). O coeficiente de Gini dos Estados Unidos era de 39 em 2017, segundo a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), um grupo de economias avançadas – mais elevado que todos os outros membros, exceto Chile, México e Turquia.
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Os choques económicos recentes aprofundaram estas tendências. A Grande Recessão de 2007-2009 fez com que as receitas caíssem, e mesmo quando elas se recuperaram para níveis de pré- recessão até 2015, a receita mediana foi a mesma de 2000: $70.200. A recuperação também foi desigual. Em 2016, os primeiros 10% tinham mais riqueza do que em 2007, enquanto os últimos 90% tinham menos. Em 2020, a turbulência econômica causada pela resposta à COVID-19 levou ao maior pico de desemprego da história moderna dos EUA.
Qual é o estado da mobilidade econômica dos EUA?
Os americanos há muito se orgulham da capacidade de subir na escala de renda, mas há sinais de que a mobilidade econômica dos EUA está desaparecendo. A fração dos americanos que ganham mais do que seus pais diminuiu de mais de 90% dos nascidos nos anos 40 para 50% dos nascidos nos anos 80.
O economista da Universidade de Harvard Raj Chetty, que estudou extensivamente a mobilidade social, descobriu que a mobilidade nos Estados Unidos varia muito em todo o país. Algumas cidades ricas têm alta mobilidade, a par de países como a Dinamarca e o Canadá, enquanto crianças em algumas áreas de baixa renda têm menos de 5% de chance de alcançar o quinto lugar da distribuição de renda quando partem do quinto inferior.
A mobilidade econômica geral é menor nos Estados Unidos do que em muitos outros países desenvolvidos, o que alguns especialistas argumentam que dificulta o crescimento econômico dos EUA. Um estudo da Universidade de Stanford de 2016 mediu a relação entre os ganhos dos pais e dos filhos em vinte e quatro países de renda média e alta. Os Estados Unidos ficaram em décimo sexto lugar, à frente da Itália e do Reino Unido, mas muito atrás do Canadá e da Dinamarca.
Como a raça, a etnia e o fator de gênero?
A relação entre raça, etnia e desigualdade tem sido bem documentada. Desde 1960, a riqueza mediana das famílias brancas triplicou, enquanto a riqueza das famílias negras quase não aumentou. Durante décadas, a taxa de desemprego entre os negros americanos tem sido aproximadamente o dobro da dos brancos americanos. Os negros americanos também estão subrepresentados em profissões de alto pagamento, incluindo liderança corporativa. A partir de 2020, apenas quatro dos CEOs das empresas da Fortune 500 são negros. Crianças negras e índias americanas têm muito menos mobilidade econômica do que as brancas, asiáticas e crianças de etnia hispânica, segundo pesquisa do Chetty.
A desigualdade nos EUA hoje em dia está enraizada no racismo sistêmico e no legado da escravidão. Através de uma política conhecida como redlining que resultou de um programa do New Deal na década de 1930, aos negros americanos foram sistematicamente negadas hipotecas, levando à segregação habitacional e a uma disparidade na propriedade da casa própria, que é uma importante fonte de riqueza. Embora a discriminação racial na habitação tenha sido proibida pela Lei de Moradia Justa de 1968, os efeitos persistem. Os negros americanos foram igualmente excluídos dos benefícios do G.I. Bill após a Segunda Guerra Mundial, que é amplamente creditado com a ajuda ao crescimento da classe média.
Os negros americanos também enfrentam discriminação no mercado de trabalho, porque a contratação é muitas vezes feita internamente através de redes que os excluem, diz William E. Spriggs, professor de economia da Universidade Howard e economista-chefe da Federação Americana do Trabalho e Congresso de Organizações Industriais.
A pandemia da COVID-19 tem posto a nu muitas dessas disparidades. De acordo com uma análise do New York Times dos dados do Centers for Disease Control and Prevention (CDC), os negros e latino-americanos eram muito mais propensos a serem infectados e morrerem da COVID-19 do que os americanos brancos – uma iniquidade que Catherine Powell, do CFR, chama de “cor da COVID”. Pessoas de cor têm mais probabilidade de serem demitidas; ao mesmo tempo, têm mais probabilidade de serem consideradas trabalhadores essenciais, realizando trabalhos que normalmente vêm com maior exposição ao vírus, como o caixa ou a entrega de pacotes.
A existência de uma diferença salarial entre os sexos também é bem fundamentada, embora haja um debate sobre as suas causas. O fosso salarial diminuiu nos últimos quarenta anos à medida que as mulheres obtiveram mais educação, mas não diminuiu tanto desde 2000, de acordo com Elise Gould, do Instituto de Política Económica. Gould atribui isto em parte à discriminação e à sub-representação das mulheres em empregos com salários altos.
Quais são alguns outros factores de desigualdade crescente?
Forças económicas de longo prazo desempenham um papel, quer aumentando as recompensas para as pessoas com salários altos, quer minando os salários para empregos com baixas e médias qualificações. Alguns americanos se beneficiaram muito de um mundo globalizado, como o ator estrela cujos filmes atingem um público global ou o empresário que pode rápida e barato trazer um novo produto para o mercado através da fabricação chinesa. A globalização também trouxe uma dura concorrência para os trabalhadores americanos, pois alguns empregos foram transferidos para o exterior e os salários estagnaram.
O declínio dos sindicatos – ligado à globalização e a outros fatores – desempenhou um papel: o sindicalista médio ganha cerca de 25% mais do que o seu homólogo não sindical. Em 1983, um quinto de todos os trabalhadores era representado por sindicatos. Em 2019, esse número tinha caído para apenas 6,2%. O declínio na sindicalização afetou desproporcionalmente os trabalhadores negros, que historicamente eram mais propensos a se sindicalizarem.
Então, há uma política comercial, uma controvérsia perene que tem sido superestimada pela eleição do presidente Trump em 2016. Há muito tempo Trump tem criticado os acordos comerciais dos EUA, alegando que outros países, particularmente a China, têm se aproveitado dos Estados Unidos em detrimento dos trabalhadores americanos. O impacto do comércio é, no entanto, muito debatido. Em uma influente e controversa série de trabalhos, os economistas David H. Autor, David Dorn e Gordon H. Hanson descobriram que as importações da China contribuíram substancialmente para um declínio no emprego na indústria manufatureira americana, um chamado choque chinês. Outros economistas contestaram suas conclusões, assim como argumentaram que as perdas de empregos foram compensadas por ganhos em outros setores e que os salários aumentaram como resultado do comércio.
Não se pode negar que a terceirização de empregos de lugares de altos para baixos salários devastou comunidades na Cinturão da Ferrugem Americana e em outros lugares.
Still outros dizem que a mudança tecnológica, incluindo a automação, é principalmente responsável pela perda de empregos, e não pelo comércio. O Representante de Comércio dos EUA Robert Lighthizer, escrevendo em Foreign Affairs, conta que embora o comércio não seja a única razão pela qual os empregos desapareceram, “não se pode negar que a terceirização de empregos de lugares de altos para baixos salários tem devastado comunidades no Cinturão da Ferrugem Americano e em outros lugares”
Qual o papel da educação?
Os salários mais altos vêm de empregos que exigem um alto nível de educação. Em 2016, as famílias americanas encabeçadas por alguém com bacharelado ganharam 100% mais do que aquelas encabeçadas por alguém sem bacharelado, de acordo com um estudo de 2019 do Federal Reserve Bank of St. Para uma família encabeçada por alguém com pós-graduação, esse número aumentou para 175 por cento. A parcela da renda da nação ganha pelas famílias com pelo menos um bacharelado aumentou de 45% para 63% entre 1989 e 2016.
A diferença é ainda mais acentuada para o patrimônio líquido. Em 2016, as famílias encabeçadas por um pós-graduado tinham quase oito vezes mais riqueza do que as famílias sem um diploma universitário. Em 2015, quase 25% das pessoas sem diploma de ensino médio viviam na pobreza, contra apenas 5% das pessoas com diploma universitário, de acordo com o U.S. Census Bureau.
No entanto, os diplomas universitários não garantem bons empregos, pois muitos cargos profissionais bem remunerados em medicina, software, finanças e contabilidade foram preenchidos por trabalhadores no exterior ou foram automatizados. Embora o prêmio salarial da faculdade (a porcentagem pela qual os salários dos graduados da faculdade excedem os dos graduados do ensino médio) tenha crescido rapidamente de 1979 a 2000, desde então ele caiu, e há uma desigualdade de renda significativa mesmo entre os graduados da faculdade. O estudo da Reserva Federal descobriu que o prêmio de riqueza da faculdade (o aumento do patrimônio líquido por ter um diploma) diminuiu significativamente para os americanos brancos nascidos na década de 1980 e desapareceu totalmente para os americanos negros nascidos naquela década.
E quanto às taxas de impostos?
As principais taxas de imposto de renda dos EUA foram repetidamente reduzidas ao longo da última metade do século, o que alguns especialistas dizem ter contribuído para o aumento da desigualdade. Quando o Presidente John F. Kennedy entrou na Casa Branca em 1961, a taxa máxima de impostos era superior a 90 por cento. Hoje, a taxa máxima é de 37 por cento. A parte do topo de 1% do rendimento aumentou drasticamente depois do Presidente Ronald Reagan ter cortado impostos no início dos anos 80.
Likewise, o imposto sobre o rendimento das empresas tem diminuído de forma constante como parte dos lucros das empresas e como percentagem do produto interno bruto ao longo da última metade do século. A Lei de Cortes de Impostos e Emprego de 2017 reduziu drasticamente a taxa corporativa de 35% para 21%.
O imposto sobre ganhos de capital, um imposto sobre a venda de ativos incluindo ações, terrenos e arte, também diminuiu ao longo do tempo, embora a taxa tenha sido aumentada em 2013 para 20%. Os ricos geralmente beneficiam mais dos ganhos de capital do que dos rendimentos regulares do trabalho, levando alguns especialistas a argumentar que o fosso entre o imposto sobre os ganhos de capital e o imposto sobre o rendimento contribui para a desigualdade.
Quais poderiam ser os efeitos políticos do aumento da desigualdade?
Os anos recentes assistiram à eleição de líderes populistas em todo o mundo, que alguns investigadores associaram à insegurança causada pela desigualdade económica. Em sua campanha, Trump se lançou contra o comércio e a globalização, jurando reverter a perda de empregos, particularmente na manufatura. Ele ganhou oitenta e nove dos cem municípios mais afetados pela concorrência das importações chinesas, de acordo com uma análise do Wall Street Journal. Sanders, que fez da desigualdade uma das questões definidoras de sua campanha para a indicação presidencial democrata em 2016, ganhou muitos condados igualmente afetados nas primárias democratas.
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Uma maioria de americanos-61 por cento-dizem que há demasiada desigualdade económica nos Estados Unidos, e na Primária Democrática de 2020, a desigualdade voltou a ser uma questão importante. Alguns candidatos, especialmente Andrew Yang, apoiaram propostas para garantir uma renda básica universal; muitos apoiaram impostos mais altos sobre os ricos e as empresas; e quase todos apoiaram o aumento do salário mínimo federal para 15 dólares por hora.
Quais são algumas propostas de políticas para combater a desigualdade?
Propostas apresentadas nos últimos anos para enfrentar a desigualdade de rendimentos e riqueza incluíram o aumento do salário mínimo; tornar o código fiscal mais progressivo e tributar a riqueza juntamente com o rendimento; e aumentar o acesso à educação, incluindo a educação precoce e a faculdade.
Uma ferramenta para enfrentar a desigualdade de rendimentos que tem recebido muita atenção é um código fiscal mais progressivo, o que significa que os rendimentos mais altos são tributados a uma taxa mais elevada do que os mais baixos. Alguns especialistas e políticos argumentam que a transferência de mais dinheiro dos ricos para os pobres reduziria a desigualdade e beneficiaria a sociedade em geral. Mas outros dizem que impostos mais elevados asfixiariam o crescimento económico e a inovação. Os democratas geralmente subscrevem a primeira opinião e os republicanos a segunda, embora alguns presidentes democratas tenham reduzido os impostos e alguns republicanos os tenham aumentado. As posições dos partidos sobre os impostos calcificaram-se nos últimos anos.
Os impostos propostos sobre a riqueza, em vez da renda, tornaram-se cada vez mais populares entre os democratas e foram defendidos pelos senadores Sanders e Elizabeth Warren nas primárias presidenciais de 2020. Mas os críticos desafiam os méritos da redistribuição, contrapondo que tal imposto seria ruim para a economia, difícil de implementar, e pode até ser inconstitucional. Sanders e Warren também propuseram aumentar o imposto sobre a riqueza herdada, que é conhecido como imposto patrimonial ou, para os críticos, como imposto sobre a morte. Enquanto os defensores dizem que tal imposto reduziria drasticamente a desigualdade, outros argumentam que poderia levar a mais evasão fiscal e desencorajar o investimento e o empreendedorismo.
Para enfrentar o custo crescente da faculdade – que aumentou quase o triplo da taxa de preços ao consumidor desde 1978 – alguns formuladores de políticas, incluindo Sanders e Warren, propuseram a criação de uma faculdade pública livre de propinas e a eliminação da dívida de empréstimo estudantil. Trump, entretanto, empurrou para alocar mais dinheiro federal para ensinar habilidades e ofícios como uma alternativa.
Para ajudar a fechar a lacuna de emprego negro, Spriggs da Universidade de Howard sugere tornar todos os anúncios de emprego publicamente disponíveis, usando algoritmos de computador para combinar melhor os candidatos a emprego com as aberturas de emprego, e incentivando as empresas – particularmente as empresas do Vale do Silício – a recrutar mais estudantes negros. Spriggs também defende um monitoramento e aplicação mais fortes das leis antidiscriminação.
A pandemia do coronavírus, que tem devastado os EUA e a economia global, pode levar a uma desigualdade ainda maior, já que trabalhadores com salários baixos tendem a ser demitidos primeiro e contratados por último durante as crises econômicas. No entanto, os enormes gastos federais em resposta à pandemia têm até agora impedido um aumento da pobreza.
Alguns especialistas, incluindo Edward Alden, do CFR, dizem que a pandemia deveria obrigar Washington a reequipar a economia dos EUA. Uma rede de segurança social mais forte, incluindo melhores subsídios de desemprego, políticas robustas de licença por doença e mais programas de requalificação profissional, poderia ajudar os trabalhadores a gerir os choques e permitir que a economia se recupere mais rapidamente.
“O que o país precisa não é de uma série de salvamentos de curto prazo, mas sim de planos de longo prazo para assegurar que a maioria dos americanos esteja protegida contra tais crises no futuro”, escreve Alden.
Steven J. Markovich contribuiu para este relatório.