Um novo tratamento experimental oferece alguma esperança para pacientes com melanoma ocular que tenha metástase no fígado.
Melanoma ocular é o câncer ocular mais comum em adultos. Cerca de 50% dos pacientes diagnosticados com melanoma ocular continuam a desenvolver doença metastática. Em 95% dos casos, o fígado é o primeiro lugar onde as metástases são descobertas. Isto porque o melanoma ocular se propaga através da corrente sanguínea em oposição ao sistema linfático, tornando o fígado susceptível a metástases.
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O prognóstico de um paciente é geralmente pobre uma vez que o melanoma se propaga. Segundo a Fundação do Melanoma Ocular, o tempo médio de sobrevivência é entre dois e oito meses sem tratamento. A quimioterapia padrão tende a ser ineficaz, mas uma nova terapia experimental chamada perfusão hepática percutânea (PHP) mostra-se promissora. Está agora a ser submetida a ensaios clínicos liderados pelo Instituto Nacional do Cancro.
Em PHP, os médicos isolam o fígado e enchem-no com o medicamento quimioterápico Melphalan. Durante o procedimento, um cateter com um balão em cada extremidade é inserido através de vários furos de agulha na pele. Os balões são então insuflados, selando a veia acima e abaixo do fígado. Uma vez isolados, em altas doses, a quimioterapia aquecida é infundida através do fígado. Filtros de carvão removem a quimioterapia do sangue à medida que ela é devolvida ao corpo através de um segundo cateter no pescoço.
Um estudo de 2010 publicado no American Journal of Clinical Oncology revelou os potenciais benefícios do uso de PHP para tratar melanomas oculares e cutâneos que têm metástases no fígado. No estudo, os pesquisadores concluíram que o tratamento melhorou significativamente as taxas de sobrevivência sem progressão em comparação com as melhores opções disponíveis.
Os ensaios clínicos reforçaram a causa do otimismo. Em um caso, Sabrina Frey, 43 anos, foi recentemente submetida a tratamento PHP no Moffitt Cancer Center em Tampa, Flórida. Ela foi apresentada em reportagens em todo o país e diz que o tratamento reduziu visivelmente seus tumores.
“Alguns tumores não são mais visíveis na minha RM”, disse Sabrina.
Embora o PHP pareça ter reduzido o tamanho dos tumores do melanoma ocular metastático no fígado, não é uma cura. Os pesquisadores dizem que quanto mais cedo o tratamento for iniciado, melhor será o resultado. Parece ter mais sucesso em pacientes com função hepática forte e um número limitado de tumores metastáticos.