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Para evitar la intoxicación por el sol, asegúrese de reaplicar un protector solar de amplio espectro con FPS 30 o superior a lo largo del día.

• La intoxicación solar es una quemadura solar grave que provoca síntomas como sarpullido, náuseas, deshidratación y mareos.
• Puede tener más riesgo de intoxicación solar si toma medicamentos como antibióticos o tratamientos para el acné, o si padece enfermedades como lupus, eczema o rosácea.
• Los tratamientos caseros para la intoxicación solar incluyen mantenerse hidratado, tomar un antiinflamatorio y utilizar una crema hidratante con aloe.
• Debe consultar a su médico si tiene fiebre, quemaduras generalizadas con ampollas o si su estado no mejora en unos días.
• Este artículo ha sido revisado médicamente por la doctora Debra Jaliman, dermatóloga certificada con una consulta privada en la ciudad de Nueva York.
• Este artículo forma parte de la guía Insider sobre Cómo tratar las quemaduras solares.

La intoxicación solar es un caso grave de quemadura solar. Si no se trata, puede tener consecuencias a largo plazo como un mayor riesgo de cáncer de piel.

Aquí tienes lo que necesitas saber sobre los síntomas de la intoxicación solar, cómo tratarla y cómo prevenirla en el futuro.

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación solar?

Los síntomas de la intoxicación solar pueden ser de naturaleza gripal e incluyen:

• Náuseas, escalofríos y fiebre
• Deshidratación
• Sentirse mareado, aturdido o confuso
• Una erupción roja que pica
• Dolor, hormigueo o hinchazón de la piel
• Dolor de cabeza

Estos síntomas difieren de una quemadura solar en la que la piel se pone roja, dolorosa y caliente al tacto. La intoxicación por el sol tiene síntomas más graves que pueden afectar a todo el cuerpo y pueden necesitar atención médica.

Los síntomas de la intoxicación por el sol suelen durar de dos a tres días, pero en algunos casos pueden continuar durante semanas.

¿Pueden las personas de piel más oscura intoxicarse por el sol?

Las personas de piel más oscura pueden intoxicarse por el sol, pero corren menos riesgo en comparación con las personas de piel clara.

Esto se debe a que las personas de piel más clara tienen menos pigmento protector en la piel llamado eumelanina en comparación con las personas de piel más oscura.

La eumelanina es un pigmento marrón oscuro que impide que la luz ultravioleta penetre profundamente en la piel. Por eso las personas con piel más oscura son menos propensas a las quemaduras solares y a la intoxicación por el sol.

Otros factores de riesgo de intoxicación por el sol

Algunas afecciones médicas pueden hacer que su piel sea más sensible al sol y propensa a la intoxicación por el sol.

Lupus. Si tienes lupus, un trastorno autoinmune, tu cuerpo tiene más dificultades para deshacerse de las células dañadas de la piel que provienen de una mala quemadura solar. Cuando no se eliminan las células muertas de la piel, el sistema inmunitario puede tratarlas como invasores extraños y desencadenar síntomas inflamatorios como dolorosas erupciones. Los pacientes con lupus deben usar protección solar todos los días.

Eczema. Aunque algunas personas con eczema descubren que la luz solar mejora sus síntomas, ciertos tipos de eczema pueden hacer que uno sea inusualmente sensible a la luz solar y más propenso a sufrir graves quemaduras o intoxicaciones solares. Los dermatólogos creen que esto puede estar causado por una reacción alérgica a la luz solar.

Rosácea. Las personas que padecen rosácea, una enfermedad que provoca un enrojecimiento o protuberancias en la cara, son excesivamente sensibles a la luz solar. Esto se debe a que la luz solar puede hacer que fluya más sangre a la cara, dilatando los vasos sanguíneos y haciendo que el enrojecimiento de la rosácea sea más grave.

Ciertos medicamentos, como algunos antibióticos y medicamentos para el acné, también pueden hacer que usted sea más sensible a la luz solar. Porque la luz ultravioleta activa ciertos compuestos en estos medicamentos que pueden dañar las células de su piel dejándolas más susceptibles a un mayor daño del sol.

Algunos de estos medicamentos incluyen:

• Antibióticos
• Diuréticos
• Bloqueadores del canal de calcio
• Tratamientos para el acné
• Antihistamínicos de venta libre (como Benadryl)
• Antiinflamatorios de venta libre (como Advil o Aleve)
• St. Johns Wort

Cómo tratar la intoxicación por el sol

Si tiene una intoxicación por el sol, es posible que pueda tratarla usted mismo en casa con los siguientes pasos:

• Utilice una crema hidratante sin perfume con aloe: Si no tiene ampollas abiertas, puede ponerse una crema hidratante ligera en la piel, dice Zeichner. El extracto de aloe es un ingrediente importante que debes buscar porque forma un sello en la superficie de tu piel y calma la irritación.
• Mantente hidratado: Usted pierde más humedad de su cuerpo cuando su capa más externa de la piel está dañada, dice Zeichner. Por eso, para ayudar a acelerar el proceso de curación, es importante mantenerse hidratado si tiene una intoxicación solar o una quemadura solar extensa.
• Tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): Tomar medicamentos como la aspirina o el ibuprofeno puede ayudar a calmar el enrojecimiento y la hinchazón debidos a la inflamación, dice Zeichner.

Sin embargo, es posible que necesites acudir a un profesional médico, dependiendo de tus síntomas.

Debe acudir al médico si:

• Tiene síntomas como fiebre, escalofríos o náuseas.
• Tiene quemaduras generalizadas y graves con ampollas o piel en carne viva.
• Hay algún signo de infección como hinchazón o pus.
• Sus síntomas no mejoran después de unos días.
• Tiene signos de deshidratación, como dolor de cabeza intenso o desmayo

Cómo prevenir el envenenamiento por el sol

Se necesitan menos de 15 minutos al aire libre para sufrir una quemadura solar. Aunque las quemaduras solares no siempre conducen a la intoxicación por el sol, puede mejorar en gran medida sus probabilidades si evita por completo las quemaduras solares.

La mejor manera de prevenir las quemaduras solares es usar un protector solar de amplio espectro, dice el doctor Joshua Zeichner, Director de Investigación Clínica Cosmética &en Dermatología del Hospital Mount Sinai. Amplio espectro significa que el protector solar protege contra ambos tipos de radiación UV: Los rayos UVA y UVB.

«Busque un producto con al menos FPS 30 y las palabras ‘amplio espectro’ en la etiqueta», dice Zeichner, y añade que debe reaplicar el protector solar cada dos horas o inmediatamente después de sudar mucho o nadar.

Las horas punta de la luz solar -cuando los rayos UV son más fuertes- son entre las 10 de la mañana y las 3 de la tarde, por lo que conviene permanecer a la sombra durante esas horas para evitar quemaduras e intoxicaciones solares.

Si va a estar al sol, especialmente durante las horas punta, «asegúrese de llevar ropa protectora, sombreros de ala ancha y gafas de sol con protección UV», dice Zeichner.

La intoxicación por el sol es una afección potencialmente peligrosa, pero hay formas de evitarla utilizando ropa protectora y crema solar. Si se produce una intoxicación por el sol, asegúrese de controlar los síntomas y busque ayuda médica si la necesita.

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