Când conduci o organizație precum Changing the Game Project, auzi multe povești despre sportul pentru tineret de la părinți, antrenori și jucători. Unele povești sunt absolut sfâșietoare, altele sunt inspirate.
Recent am întâlnit absurdul.
Mulți dintre noi au văzut știrile despre o jucătoare de volei din Washington DC care își ducea problemele legate de timpul de joc în afara terenului de joc și în instanțe. Articolul, care a apărut inițial în Washington Post și poate fi citit aici, detalia povestea lui Audrey Dimitrew, o tânără de 16 ani din Virginia a cărei familie a dat în judecată Asociația de volei din regiunea Chesapeake (CHRVA) pentru a-i forța să o lase să se mute la o altă echipă din ligă. Se pare că nu primea timpul de joc „promis” la clubul ei și dorea o schimbare, dar liga nu a permis acest lucru.
Articolul a stârnit tot felul de opinii despre părinți, copii răsfățați, antrenori proști și reguli și reglementări ridicole în ligile sportive pentru tineret. A adus vorba despre tatăl din Philadelphia care a intentat un proces de 40 de milioane de dolari pentru că fiul său a fost eliminat din echipa de atletism și despre tatăl din Dallas care a intentat un proces de șantaj împotriva unei tabere de lacrosse. Acestea sunt o reflectare a atât de mult din ceea ce este greșit în sporturile pentru tineret din zilele noastre.
Dar pot toate aceste greșeli să îndrepte în cele din urmă lucrurile și să încurajeze oamenii sensibili să se ridice și să se facă auziți?
Această situație din Virginia scoate la lumină patru probleme majore care distrug sporturile pentru tineret și care trebuie rezolvate. Acestea sunt:
Problema nr. 1: Părinții care nu vor să lase ca jocul să aparțină copiilor
De ce au intentat mama și tata un proces? Pentru că au vrut ca fiica lor să fie remarcată de antrenorii universitari. Ei bine, misiune îndeplinită, fiecare antrenor de volei de colegiu din țară știe acum cine este fiica ta… și pun pariu că majoritatea tocmai i-au tăiat numele de pe lista lor de recrutare.
Nu dai în judecată și nu irosești timpul și banii prețioși ai contribuabililor pentru că copilul tău nu primește timp de joc. Fiica ta spune că nici măcar nu este sigură că vrea să joace volei la facultate! De asemenea, mama i-a scris antrenorului: „Este important ca ea să joace și să joace pe postul pe care i l-ați oferit, de plasator, deoarece acesta este postul pe care joacă în liceu”. Serios? Nu ai dreptul să-i spui unui antrenor unde joacă copilul tău. Fii părinte, lasă antrenorul să fie antrenor și lasă jocul să aparțină copilului tău. În acest caz, părinții au profitat de un moment de învățare și l-au distrus. Așa cum spune Bruce Brown de la Proactive Coaching, „Eliberați-vă copilul de joc!”
Problema nr. 2: Sportivii trebuie să fie PROPRIETARII deciziilor lor, atât cele bune, cât și cele rele
Trebuie să punem capăt părinților elicopter și celor care tund toate obstacolele pentru copiii lor, și să le dăm proprietatea sportivilor. Acesta este un caz în care un jucător a luat o decizie proastă în ceea ce privește alegerea echipei. Mulți sportivi iau decizii proaste sau se confruntă cu circumstanțe dificile, dar apoi aleg să trăiască cu decizia lor și să devină mai buni din această cauză. Deși cred că fiecare atlet ales ar trebui să aibă oportunitatea de a juca, asta nu înseamnă că un atlet nu se poate întreba „ce este bun la asta?”
Când jucătorii părăsesc o echipă doar din cauza problemelor legate de timpul de joc sau de poziție, ei pierd o oportunitate de a învăța. Chiar și fără a obține timp de joc, un jucător care lucrează cu un antrenor excelent ar trebui să se îmbunătățească în fiecare zi la antrenamente. Ea ar putea să se împingă să devină mai bună și să câștige timp de joc în loc să se aștepte la asta. Ea ar putea găsi alte modalități de a contribui. Nu pleacă doar pentru că lucrurile au devenit dificile.
Atleții mari iubesc jocul, muncesc din greu și se îmbunătățesc în fiecare zi, iar restul are grijă de la sine. Antrenorii universitari recrutează jucători pentru că sunt jucători buni, oameni buni, elevi buni și coechipieri buni, nu pentru că s-a întâmplat să te vadă în clasa a 10-a.
Problema nr. 3: Antrenorii care nu respectă copiii și sportul și ignoră impactul masiv pe care îl au asupra vieții sportivilor
Din păcate, există mulți antrenori care nu au ce căuta să lucreze cu copiii. Nu spun că acesta este cazul aici, dar este cazul în multe locuri. Câștigarea nu face un antrenor grozav. A fi un mare model și un lider pentru tinerii tăi sportivi, a preda caracterul și lecțiile de viață, a avea grijă de sportivii tăi și a antrena un copil, nu un sport, aceste lucruri fac un mare antrenor.
Una dintre cele mai distructive forțe din sporturile de tineret sunt antrenorii care iau liste uriașe de jucători din motive financiare, iar apoi nu le oferă copiilor timp de joc. Eu cred cu tărie că dacă îi alegi, îi joci! Când luăm banii oamenilor și apoi îi lăsăm pe bancă, distrugem dragostea pentru un sport și îi eliminăm pe cei care înfloresc târziu. Nu-mi pasă că este vorba de volei competitiv; dacă antrenorul nu poate găsi timp de joc, atunci nu ar fi trebuit să fie aleasă. Mult prea multe echipe își completează listele NU în beneficiul jucătoarelor (care primesc mai puțin timp de joc sau deloc), ci pentru linia de fund a clubului.
Pentru a fi corect față de acest antrenor, se pare că a încercat să se împace. Știu de prima mână că se pot face greșeli cinstite în probe. Ai un timp limitat de probe, tone de jucători din care să alegi și mai multe echipe care oferă un loc unui copil. Ești forțat să oferi locuri fără posibilitatea de a face o evaluare suplimentară sau de a cunoaște un copil. Am fost în această situație în calitate de antrenor și am făcut greșeli în selecția jucătorilor. În mod clar, în acest caz, antrenorul a făcut o greșeală în selectarea jucătoarei și a fost dispus să o repare și să o lase să se transfere la o altă echipă, așa că merită felicitări pentru asta. Dar acest lucru nu a fost lăsat să se întâmple din cauza ultimei noastre probleme…
Problema nr. 4: Organizațiile sportive de tineret care servesc adulții, nu copiii
Există mult prea multe cluburi și ligi sportive care își pun propriile nevoi, valori și priorități mai presus de cele ale copiilor. Sportul pentru tineret a devenit o afacere care îi servește pe aceștia și, astfel, creează bariere în calea jocului pentru prea mulți copii.
„Dacă CHRVA ar permite jucătorilor posibilitatea de a schimba echipele atunci când sunt nemulțumiți de timpul de joc pe care îl primesc, am fi copleșiți de cereri de schimbare de echipă”, a scris un oficial CHRVA familiei Dimitrew.
Acesta ar putea fi spus și altfel: „Nu vrem să investim timp sau energie pentru a face reguli sau pentru a conduce o ligă care să servească nevoilor jucătorilor, chiar și în situațiile în care toate părțile sunt de acord că o schimbare de echipă este în interesul superior al copilului.” Au avut un antrenor dispus să lase o jucătoare să plece, o jucătoare care dorea să încerce o altă echipă, o echipă dispusă și capabilă să o ia și o politică care ar fi permis acest lucru. Ceea ce nu au avut a fost o doză de bun simț.
Dacă ei cred că acest lucru va deschide o portiță de transferuri de jucătoare din cauza problemelor legate de timpul de joc, de ce să nu facă o regulă care să permită unei jucătoare să se transfere la jumătatea sezonului doar o singură dată în cariera ei? Nu permiteți echipelor care eliberează jucători să adauge jucători noi, pentru a preveni amestecul continuu al listei de jucători. De ce să nu existe orientări cu privire la timpul de joc, astfel încât să nu existe probleme legate de timpul de joc? Există atât de multe soluții aici.
Ce trebuie să facem?
Acestea sunt patru dintre cele mai mari probleme pe care le văd în sportul juvenil. În această situație particulară, cred că fiecare parte implicată își poate asuma o parte din vină. Sportivul ar fi trebuit să reziste, părinții ar fi trebuit să găsească un loc mai bun pentru a face față acestei situații, antrenorul ar fi trebuit să știe mai bine, iar liga ar fi putut face mai mult. Sunt sigur că există mai multe părți ale acestei povești, iar eu am citit doar un singur articol. Sunt, de asemenea, sigur că sunt mulți oameni buni implicați aici care sunt târâți prin noroi, ceea ce este trist.
Dar nu de aceea am scris acest articol.
Există ceva mult mai mare în joc aici.
Toți suntem vinovați pentru această mizerie, inclusiv eu, și fiecare dintre noi care citește acest articol. De ce?
Pentru că am stat deoparte și am permis ca sporturile de tineret să devină profesionalizate, adultizate și furate de la copiii noștri. Acesta nu este un păcat de comitere; este un păcat de omisiune, un eșec de a acționa.
Prea mulți dintre noi antrenează de pe margine și fac din drumul cu mașina spre casă cea mai nefericită parte a experienței sportive pentru tineri.
Prea mulți dintre noi tratează sporturile pentru tineri ca pe o investiție într-o viitoare bursă de studii și, prin urmare, fac presiuni pentru tot mai multe și mai multe la vârste tot mai mici.
Prea mulți dintre noi îi punem pe copiii noștri să se specializeze devreme, în ciuda preponderenței dovezilor că acest lucru este dăunător din punct de vedere fizic și psihologic și are un efect negativ asupra șanselor lor de succes sportiv pe termen lung.
Prea mulți dintre noi le permitem copiilor noștri să participe la cluburi sportive care fac reduceri și formează echipe de „elită” la vârsta de 7 ani.
Prea mulți dintre noi îi întreabă pe copiii noștri după un meci „Ai câștigat?” în loc de „Te-ai distrat și ai învățat multe astăzi?”
Prea mulți dintre noi au devalorizat joaca liberă și au înlocuit-o cu activități organizate guvernate de valorile, nevoile și prioritățile adulților.
Lista ar putea continua la nesfârșit.
Noi suntem de vină pentru că, în calitate de colectiv, nu am făcut nimic în această privință, chiar dacă părinții și antrenorii buni sunt majoritatea.
Există o majoritate uriașă de părinți și antrenori cărora nu le place situația actuală, marginile toxice, părinții care exagerează, antrenorii bătăuși, politica, specializarea și faptul că antrenorii de colegiu recrutează sportivi de gimnaziu în aceste zile. Nu ne plac costurile, cerințele de călătorie sau angajamentele nebunești care ne fac să alegem între al șaptelea turneu al verii sau sărbătorirea celei de-a 90-a aniversări a bunicii. Dacă citiți aceste rânduri, probabil că sunteți unul dintre marii părinți și antrenori.
Și totuși nu facem nimic. Nu spunem nimic. Nu cerem schimbări. Pur și simplu ne plângem. Și apoi privim cum copiii noștri se epuizează, abandonează și renunță.
Este timpul ca oamenii sensibili, majoritatea tăcută, să preia această conversație. Trebuie să le ținem piept părinților, antrenorilor, cluburilor și ligilor care îi dezamăgesc pe copiii noștri. Dacă 70% dintre copii ar renunța la școală în clasa a 7-a, am face schimbări radicale, însă atunci când renunță la sport, noi doar ridicăm din umeri. Gata!”
Dacă pe linia dvs. de margine există o mamă sau un tată exagerat care țipă la arbitri, antrenează jucătorii și creează un mediu toxic, nu vă plângeți doar de asta. Vă rugăm să vă întâlniți cu antrenorul sau directorii clubului și colegii părinți și să confruntați comportamentul.
Dacă școala sau clubul dvs. sportiv nu are valori de bază, sau un program adecvat de educație continuă a părinților și antrenorilor, cereți ca acestea să fie implementate.
Dacă puteți obține o competiție excelentă pentru echipa dvs. la o distanță de o oră de mers cu mașina, sigur, mergeți la un turneu în afara orașului din când în când, dar nu în fiecare weekend!
Dacă copilul dvs. încearcă să intre într-o echipă, priviți dincolo de victorii și înfrângeri și căutați antrenori cu o semnificație pozitivă și organizații care apreciază ființele umane, nu doar sportivii.
Poate că absurditatea acestui proces este ceea ce va trezi suficient de mulți dintre noi. Poate că toate aceste greșeli vor fi trambulina de lansare pentru a face din nou sportul corect.
Nu avem nevoie de sistemul judiciar pentru a rezolva problemele sporturilor pentru tineri. Avem nevoie ca fiecare dintre voi, cei care ați citit până aici, să distribuiți acest articol, să vă alăturați proiectului nostru de reformare a sporturilor pentru tineret și să citiți despre inițiativele de reformă promovate de Project Play și de alții care încearcă să schimbe sporturile pentru tineret.
Am nevoie ca voi să vă ridicați și să vă faceți auziți, astfel încât data viitoare când va exista o dispută în domeniul sporturilor pentru tineret, aceasta să poată fi rezolvată de către sportivi pe teren, în loc de adulții din unul.
Să schimbăm jocul!