Key Point: Concentrează-te pe Asia de Est ca punct de criză.
Trupele poloneze de marșarier au fost vinovate pentru paisprezece incidente militare de-a lungul frontierei polono-germane acum optzeci de ani. Guvernul german reticent s-a simțit obligat să ordone armatei să răspundă – și a început al Doilea Război Mondial. Sau cel puțin așa ar fi vrut Adolf Hitler să vă facă să credeți. În acea zi, dictatorul nazist a informat Reichstagul, sau parlamentul, că a „hotărât să vorbească cu Polonia în aceeași limbă” în care Polonia a folosit forța armată cu luni de zile înainte de începerea luptelor. „În această noapte”, a afirmat Hitler, „soldații polonezi obișnuiți au tras asupra teritoriului nostru… De la ora 5:45 dimineața am ripostat la foc, iar de acum încolo bombele vor fi întâmpinate cu bombe.”
Cu alte cuvinte, Polonia a ales lupta, iar Germania pusă pe șotii a acceptat-o. În realitate, Hitler făcuse cauză comună cu un alt dictator, Josef Stalin, care încercase anterior să devină membru al Axei, dar fusese respins. În schimb, tiranii naziști și sovietici au încheiat un acord de neagresiune, Pactul Molotov-Ribbentrop, prin care au convenit să împartă Polonia între Germania și Uniunea Sovietică și să acorde Moscovei statele baltice ca sferă de interes. La 1 septembrie 1939, Hitler a ordonat invazia unei țări care a avut ghinionul de a fi situată între Germania sa și Uniunea Sovietică a lui Stalin – și a dat vina pe victime și pe aliații lor occidentali pentru acest dezastru. Spuneți ce vreți despre el, dar caporalul boem devenit despot german a fost un maestru al diplomației pasiv-agresive și al strategiei militare.
Combinați șarlatanismul cu fervoarea ideologică, cruzimea și puterea militară de înaltă tehnologie și scena este pregătită pentru un cataclism mondial. Mai ales atunci când rezistența slabă din partea marilor puteri externe le acordă prădătorilor timp liber pentru a-și urmări scopurile. S-ar putea întâmpla ceva similar peste optzeci de ani? Bineînțeles că da. Poate că impulsul autoritarist a intrat în recesiune după Războiul Rece, dar nu moare niciodată. Este în curs de revenire în incinte precum Moscova, Beijing, Pyongyang și Teheran. Între timp, tehnologia militară pare să treacă printr-o revoluție odată cu apariția energiei dirijate, a tehnologiilor hipersonice, a vehiculelor fără pilot și a inteligenței artificiale. Nici reacția împotriva noilor autoritari nu a fost deosebit de rapidă sau energică. Nu mai suntem în septembrie 1939 – dar lumea nu a depășit excesele care au culminat cu războiul global de atunci.
Să nu ne facem iluzii.
Cum ar semăna și cum ar fi diferit un nou război mondial de cel de-al Doilea Război Mondial? Natura competiției strategice și a războiului nu se schimbă niciodată. Este o luptă interactivă și pasională de voințe între concurenți determinați să obțină ceea ce vor – prin forța armelor, dacă este necesar. Hitler a jucat cu îndemânare pe baza nemulțumirilor din trecut, în special a Tratatului de la Versailles care a pus capăt Primului Război Mondial. Versailles, le-a reamintit el germanilor, a împărțit populațiile etnice germane între diferite țări; a trasat un coridor între Germania propriu-zisă și Prusia de Est, dezmembrând țara; a cerut reparații grele pentru Marele Război; și, cel mai grav, le-a cerut germanilor să recunoască vina pentru vărsarea de sânge. El a insistat ca aceștia să ridice din nou armele pentru a-și recupera onoarea pierdută și pentru a pune mâna pe resursele naturale de care aveau nevoie pentru a-și desăvârși căutarea națională.
De aici și decizia lui Hitler de a-și invada fostul partener de neagresiune în 1941. Stalin a fost atât de șocat de duplicitatea sa încât ultimul tren care transporta materii prime către Reich a trecut granița sovietică îndreptându-se spre vest după ce primele trupe germane au trecut-o îndreptându-se spre est. Oare nu există onoare printre despoții totalitari?
Apelul lui Hitler la jignirile din trecut, reale sau imaginare, ar trebui să sune familiar. Iranienii tânjesc să regenereze epoca de aur a Imperiului Persan, când puterea imperială se întindea atât de mult încât cucerirea Europei părea la îndemână. Pregătiți-vă să primiți o bătaie de cap dacă numiți Golful Persic Golful Persic Golful Arabiei – așa cum insistă Pentagonul să facă din anumite motive – la îndemâna unui iranian. Președintele rus Vladimir Putin a descris odată căderea Uniunii Sovietice ca fiind „cea mai mare catastrofă geopolitică” a secolului XX. Constituirea unui nou imperiu dominat de Rusia ar inversa o catastrofă. Președintele comunist chinez Xi Jinping vorbește cu nostalgie despre un „vis chinezesc”. Împlinirea visului său înseamnă recâștigarea fiecărui centimetru de teren stăpânit cândva de China dinastică și alungarea amintirilor neplăcute ale „secolului de umilință” în fața puterilor imperiale, recâștigând astfel demnitatea și suveranitatea națională.
Aceste vorbe emană spiritul anului 1939.
Ar putea autoritarii însetați de pământ și de glorie să încheie o alianță permanentă, o „Axă” de tipul celei care a legat Germania, Italia și Japonia una de cealaltă atunci? Posibil. Puține legături de afecțiune ar putea ține împreună un concert de răufăcători, dar ar putea reuși să colaboreze pentru o vreme, până când viziunile lor asupra unei noi ordini regionale sau mondiale ar intra în conflict. Germania și Japonia puteau sta împreună pentru că se aflau în părți îndepărtate ale lumii. (Nu și-au făcut prea mult bine unul altuia din același motiv.) Sau, mai probabil, moștenitorii din zilele noastre ai lui Hitler și Stalin ar putea negocia un fel de tratat temporar de neagresiune, un pact Molotov-Ribbentrop al lor, pentru a obține o parte din ceea ce își doreau, amânând în același timp conflictul dintre ei.
În orice caz, care sunt omologii de astăzi ai Poloniei – teritoriile care se învecinează cu ambele părți și care par susceptibile de invazie și împărțire? Ar fi puțini candidați direcți dacă China și Rusia ar ajunge la o astfel de înțelegere. Mongolia s-ar potrivi șablonului din punct de vedere pur geografic, aflându-se exact între ele. Coreea este o jumătate de insulă grefată pe masa continentală a Asiei de Est, care are granițe atât cu China, cât și cu Orientul Îndepărtat rusesc. Kazahstanul se află la vest de China și la sud de Rusia și s-a aflat cândva sub dominație sovietică. Niciuna dintre aceste potențiale achiziții nu pare deosebit de avantajoasă, văzută de la Beijing sau Moscova. De fapt, dacă potentații chinezi ar arunca priviri pofticioase spre nord, privirea lor s-ar aținti asupra Siberiei rusești la fel de repede ca și asupra Mongoliei. Foamea de pământ este foame de pământ. Asta ar însemna probleme pentru parteneriat.
Dar duceți logica din septembrie 1939 în Oceanul Pacific și Japonia ar trebui să se simtă foarte inconfortabil. Insulele natale japoneze, insulele din sud-vest și insulele din nord-est constituie arcul nordic al „primului lanț insular” al Asiei. Moscova și Tokyo au pretenții nerezolvate asupra Insulelor Kuril din nord. Beijingul revendică insulele Senkaku, administrate de Japonia, mult mai la sud, și, din când în când, se întreabă cine este cu adevărat suveranul de drept asupra Okinawa și a lanțului Ryukyus. Dacă China și Rusia ar putea corupe sau rupe alianța de securitate dintre Japonia și Statele Unite, nu este deloc neverosimil să ne imaginăm că ar putea smulge insule de la o Japonie izolată din punct de vedere diplomatic și militar.
Departe de asta. De fapt, o Japonie rudimentară, finlandezizată, ar conveni ambelor capitale. Ar percepe despăgubiri pentru abuzurile istorice în mâinile japonezilor, ar neutraliza un dușman de odinioară și (potențial) viitor și pe aliatul său de odinioară superputere, ar absorbi teritorii maritime și terestre plasate strategic și, astfel, ar deschide coridoare sigure pentru flotele lor navale și comerciale în Pacificul de Vest și înapoi. Ei ar putea sfida eforturile de izolare militară de-a lungul primului lanț de insule, care a fost un element de bază al strategiei occidentale încă din anii 1950. Cu alte cuvinte, liderii japonezi nu ar trebui să doarmă prea liniștiți, ca nu cumva să aibă o soartă parțial poloneză. La rândul lor, liderii americani ar trebui să se gândească dacă nu cumva joacă rolul oamenilor de stat britanici și francezi din anii 1930 – lideri care au crezut că îl pot liniști pe Hitler, satisfăcându-i pofta insațiabilă de pământ, statut și răzbunare.
Că Moscova și Beijingul se vor certa într-o zi – și, cel mai probabil, vor cădea unul pe altul pentru viitoarele prăzi – ar fi o consolare rece pentru o Japonie lipsită de teritoriile periferice sau pentru o Americă evacuată din Pacificul de Vest.
În concluzie, în Asia de Est se simte astăzi în aer un miros de anii 1930. Dar dacă natura luptei geopolitice nu se schimbă niciodată, caracterul luptelor individuale este în continuă schimbare. Cum ar putea tehnologia și metodele de luptă concepute de pe vremea lui Hitler și Stalin să modeleze cursul unui război viitor? Începeți cu ceea ce este evident: suntem în era nucleară și a rachetelor, în timp ce armele atomice și rachetele teleghidate se aflau cu ani în urmă atunci când Hitler a ordonat armatei germane să intre în Polonia. Situația din Japonia de astăzi diferă în mod semnificativ de cea din Polonia, și nu doar din punct de vedere geografic. Forțele înarmate nuclear sunt rezidente în Japonia – și anume forțele aliate ale SUA. Ne întrebăm dacă Hitler ar fi dat undă verde unui atac transfrontalier în septembrie 1939 dacă pe teritoriul polonez ar fi fost staționate trupe britanice sau franceze cu arme apocaliptice.
Aceasta este o veste îmbucurătoare.
Isolarea Japoniei de sprijinul american și descurajarea Japoniei de la dezvoltarea propriei descurajări nucleare, atunci, ar fi precursori necesari pentru orice mișcare ruso-chineză împotriva statului insular. Un motiv în plus pentru a menține solidă alianța americano-japoneză. Păstrați legăturile transpacifice puternice și descurajarea nucleară ar putea rezista. Dar cum rămâne cu tehnologiile și tacticile non-nucleare exotice care intră acum în serviciu? Dacă, așa cum avertizează Centrul de Studii despre Statele Unite de la Universitatea din Sydney, rachetiștii și aviatorii Armatei Populare de Eliberare a Chinei ar putea incapacita bazele aliate și ar putea lovi forțele aliate într-un timp scurt, iar dacă marina și aviația rusă ar deschide o axă de atac spre nord asupra statului insular pentru a dispersa și slăbi și mai mult apărătorii, atunci Beijingul și Moscova ar putea câștiga suficient timp pentru a-și atinge obiectivele. S-ar putea să reușească înainte ca forțele americane să se îndrepte prin Pacific, sub foc, pentru a inversa agresiunea.
O astfel de ispravă ar putea constrânge Washingtonul să anuleze o înțelegere încheiată cu costuri și riscuri înspăimântătoare. Mai presus de toate, din punctul de vedere al Moscovei și al Beijingului, forțele ruso-chineze ar putea face totul fără a încălca pragul nuclear. Prevăd oare o repetare a situației din septembrie 1939? Nici vorbă. Puterile occidentale nu l-au luat în serios pe Hitler mult prea mult timp. I-au dat timp Germaniei să se reînarmeze și să lanseze mișcări agresive împotriva Renaniei, Cehoslovaciei și, în cele din urmă, a Poloniei. Ora este târzie – dar nu atât de târzie. Atâta timp cât îi luăm în serios pe autoritarii de astăzi, încercăm să întrezăresc ceea ce ar putea face și să creăm forțe și contra-strategii proprii, putem concura cu succes.
Și pentru asta, în parte, va trebui să-i mulțumim unui caporal boem ucigaș. Iată o ironie istorică pentru tine.
James Holmes este J. C. Wylie Chair of Maritime Strategy (Catedra de strategie maritimă J. C. Wylie) la Naval War College (Colegiul de Război al Marinei) și autorul cărții Brief Guide to Maritime Strategy (Scurt ghid de strategie maritimă), în curs de apariție. Opiniile exprimate aici sunt numai ale sale. Acest articol a fost prezentat inițial în septembrie 2019 și este republicat datorită interesului cititorilor.
Media: Wikipedia