Practice Pointers
Vitamin B12-brist orsakar makrocytisk anemi, trötthet, aptitlöshet och humörstörningar. Den kan också orsaka allvarliga neurologiska och neuropsykiatriska sjukdomar såsom parestesier, ataxi och minnesförlust. Absorptionen av vitamin B12 kan vara störd i magsäcken, där intrinsisk faktor produceras, eller i det terminala ileum, där intrinsisk faktor som är bunden till vitamin B12 absorberas. Mediciner som metformin (Glucophage) eller antacida kan också försämra absorptionen. En liten mängd vitamin B12 absorberas genom passiv diffusion utan intrinsisk faktor.
Traditionellt har vitamin B12-substitution administrerats intramuskulärt eftersom absorptionen genom mag-tarmkanalen är bristfällig. Denna väg är dock mindre bekväm för patienterna än oral medicinering och täcks kanske inte av sjukförsäkringen. Eftersom en liten mängd vitamin B12 absorberas genom passiv diffusion har megadoser av oral vitamin B12-medicinering använts som ett kostnadsbesparande och bekvämare alternativ till intramuskulär B12-administrering.1
Vidal-Alaball och medarbetare sökte efter randomiserade kontrollerade studier som jämförde oral med intramuskulär administrering av vitamin B12. De hittade två studier med sammanlagt 93 patienter som följdes i mellan 90 dagar och fyra månader. Alla patienter hade B12-vitaminbrist, definierat som vitamin B12-nivå mindre än 244 pg per mL (180 pmol per L). Vissa patienter hade tillstånd som orsakar malabsorption från tarmen, men inga patienter med inflammatorisk tarmsjukdom eller celiaki ingick i någon av studierna. I den ena studien användes en daglig oral dos på 2 000 mcg och i den andra en oral dos på 1 000 mcg dagligen i 10 dagar, därefter veckovis i fyra veckor och sedan månadsvis under hela livet. I båda studierna var högdos oralt B12 lika effektivt som intramuskulär injektion för att uppnå neurologiskt och hematologiskt svar.
Vitamin B12 finns tillgängligt utan recept i form av tabletter (100, 500, 1 000 eller 5 000 mcg) och sugtabletter (50, 100, 250 eller 500 mcg).