Alai

Om du har fått diagnosen skolios är det inte ovanligt att du får frågan om du har andra familjemedlemmar som också har skolios. Du kanske antar att eftersom skolios förekommer i familjer så är den nedärvd genom generna. Men är skolios ärftlig? Om du är förälder bör du veta att de genetiska faktorerna som är inblandade i skolios inte är hugade i sten. Det finns ingen fast regel om att familjemedlemmar kan föra det vidare, och forskarna fortsätter att dyka ner i DNA för att få fler och bättre svar.

I det här inlägget berör vi vetenskapen om epigenetik, som undersöker hur signaler från vår miljö faktiskt kan påverka våra gener, genom att slå på eller stänga av dem genom en process som kallas metylering. Genom att påverka din miljö kan du påverka din genetiska risk – för hjärtsjukdomar, cancer och till och med skolios!

Låt oss börja med att se över några vanligt förekommande antaganden om vad som gör en sjukdom ”ärftlig”.

Vad är en ärftlig sjukdom?

Tecknet ”ärftlig” inom genetiken hänvisar till en sjukdom som direkt överförs från en förälder (eller båda) till deras avkomma genom genetisk nedärvning. Vanligtvis hör vi talas om det när det gäller sjukdomar som kan föras vidare genom att ärva en enda defekt gen, som t.ex. cystisk fibros. Defekter i en enda gen (även kända som mendelska sjukdomar) är faktiskt ganska sällsynta och utgör endast en liten andel av alla kända sjukdomar.

De flesta sjukdomar har genetiska samband och anlag, men de är inte riktigt genetiska i den meningen att de orsakas av defekta gener som förs vidare från föräldrar till barn. När det gäller sjukdomar som cancer och hjärtsjukdomar kan man genom att ändra sin kost och livsstil faktiskt påverka den genetiska risken för att någon ska utveckla den sjukdomen. Din känslighet för olika sjukdomar är inte skriven i sten vid födseln!

Så är skolios ärftlig? När det gäller skolios finns det inga tydliga bevis för att föräldrar kan föra det vidare till sina barn. Till skillnad från äkta ärftliga sjukdomar kan det finnas en stor variation i typerna och svårighetsgraden av skolios som utvecklas från generation till generation – om den ens utvecklas överhuvudtaget! Du kanske blir förvånad när du får veta att skolios kan utvecklas hos en enäggstvilling och inte hos den andra.

Om skolios inte är ärftligt, vad är det då?

Vi tycker att det är lämpligare och mer hjälpsamt att kalla det för ”familjärt”, vilket betyder att det finns en familjekoppling, men att det kanske inte är helt och hållet relaterat till din genetiska sammansättning. Om man tänker efter finns det många saker som familjer delar andra saker än gener, bland annat saker som var de bor, livsstil och till och med hållning. Det är logiskt att det finns ett samband mellan familjemedlemmar som är både miljömässigt och genetiskt.

Vetenskapsmän har också kommit till samma slutsats när de letar efter de grundläggande orsakerna till skolios. Vissa människor kan ha ett genetiskt anlag för att utveckla skolios, men man kan inte avgöra om någon har (eller kommer att utveckla) skolios bara genom att titta på deras gener. Det finns mer än så.

Geniska faktorer

Nuförtiden är det vanligt att anta att en sjukdom måste vara genetiskt betingad när orsaken är okänd. Och eftersom 80 % av skoliosfallen har okända orsaker (så kallad idiopatisk skolios) antar många att det måste finnas en genetisk defekt på spel. Vissa studier pekar på att gener relaterade till nervfiberelasticitet, bentäthet, vävnadsstruktur och ledhypermobilitet är inblandade i utvecklingen av skolios.

Däremot har ingen kunnat hitta en enskild gen som är ansvarig för skolios. Den genetiska forskningen har i sin tur utvecklats till att titta på samspelet mellan flera gener samt vetenskapen om epigenetik. Uttrycket av våra gener kan faktiskt förändras under hela livet när vissa gener aktiveras eller stängs av, och inom epigenetiken studeras miljöns roll i denna process.

Miljöfaktorer

När vi talar om de miljöfaktorer som är inblandade i skolios kan det kokas ner till tre huvudkategorier:

• Fysiska, som hur kroppen anpassar sig för att bibehålla sin funktion snarare än sin form, vilket är anledningen till att det är viktigt att undvika ryggradsskador,
• Emotionella, som intensiv stress som kan få dig att spänna dig och använda musklerna asymmetriskt, vilket drar saker ur sin rätta position; och
• Kemiska, inklusive din kost, näring och vitaminintag samt klor och tungmetaller som kvicksilver, som har en negativ effekt på dina ligament, vilket gör dem lösare och instabila.

Om skolios är ⅓ genetiskt och ⅔ miljömässigt betingat, vilket det nuvarande tänkandet tyder på, kan en person med ett genetiskt anlag och en livsstil med denna typ av miljöförhållanden löpa hög risk. Lyckligtvis är miljöfaktorer också mer i din kontroll. Någon som föds med mycket flexibla ligament skulle kunna utföra specifika stabiliserande övningar, aktivt undvika exponering för klor och konsumera livsmedel med högt innehåll av C-vitamin och mangan (och andra näringsämnen som främjar friska ligament) för att minska risken för att utveckla skolios.

Behandla det okända

Ett linjärt, förenklat tillvägagångssätt fungerar inte bra när det gäller att förstå skolios. Det finns inte en smärta eller ett symptom som kan åtgärdas med en förutbestämd behandling som leder till ett förutsägbart resultat. Och när man beaktar alla möjliga kombinationer av genetiska och miljömässiga influenser som är inblandade i idiopatisk skolios är det inte konstigt att standardbehandlingar som traditionella stöd och kirurgi är så fokuserade på att helt enkelt hålla ryggraden på plats.

Med så många olika potentiella orsaker till varför ryggraden utvecklar skolios är det extremt svårt att fastställa de exakta orsakerna till varför skolios utvecklades hos en specifik individ. Men utan att förstå och ta itu med dessa orsaker kommer de faktorer som orsakade att ryggraden böjdes från början att fortsätta att agera mot den forcerade korrigeringen.

Den CLEAR-kiropraktiska metoden för skolios innebär att en läkare tittar på fler av grundorsakerna till din smärta och begränsade rörlighet samt andra symtom som balansproblem. Det kan finnas många individuella faktorer att ta itu med, från asymmetri i höfterna till spänningar i ryggmärgen. Genom att genomföra en detaljerad undersökning av varje person för att se vad som spelar in, får patienterna i slutändan en mycket anpassningsbar behandlingsplan som balanserar arbetet med kroppen och sinnet.

För föräldrar

Vi vet att föräldrar i den här situationen ofta känner sig maktlösa, men vi hoppas att du kommer ihåg att det inte är ditt fel. Föräldrar ”ger” inte skolios till sina barn, och många av samma genetiska faktorer som predisponerar någon att utveckla skolios ger dem också en konkurrensfördel när det gäller sporter som betonar flexibilitet.

För familjer där skolios förekommer i flera generationer har föräldrarna fördelen att känna till möjligheten att ett barn kan vara i riskzonen. Medvetenhet innebär att de kommer att vara beredda att göra tidiga screeningar i åldrarna 6-10 år, vilket kan leda till tidigare och effektivare ingrepp.

Sist är det viktigt att förstå skolios som en anpassning snarare än en sjukdom. När man börjar förstå varför kroppen utvecklar skolios för att anpassa sig och fungera kan man verkligen börja avslöja mysterierna bakom dess potentiella orsaker.

Det finns fortfarande mycket att lära om arv och de livsstilsoch miljöfaktorer som leder till skolios. Och även om det inte finns några behandlingsalternativ som passar alla när forskningen fortsätter, har vi funnit att skoliospatienter gynnas av ett kiropraktiskt tillvägagångssätt som CLEAR-behandling som är lika individuellt som deras fall.