Alai

• Matsmältningshälsa

Du tänker förmodligen aldrig på din blindtarm – om inte du eller en nära anhörig upplever smärtan av blindtarmsinflammation.

Förr trodde man att det var ett värdelöst organ, men forskare tror nu att den lilla, rörliknande blindtarmen spelar en viktig roll för att hålla vårt immunförsvar friskt och stärka kopplingen mellan hjärna och tarm.

Kopplingen mellan tarm och hjärna

Blindtarmen är en del av matsmältningskanalen eller mag-tarmkanalen (GI-kanalen). Det är ett fyra tum långt rör som är fäst vid den första delen av tjocktarmen (cecum), nära den plats där tunn- och tjocktarmen möts. Detta är din nedre högra buk.

Mage- och tarmsystemet bryter ner maten vi äter så att kroppens celler kan ta upp de näringsämnen och den energi de behöver för att fungera. Dessutom fungerar det gastrointestinala systemet som ett kommunikationscenter för hjärnan. Hjärnan och tarmen skickar och tar emot ständigt signaler om:

• Vad vi äter
• Hur vi smälter det vi äter och dricker
• Våra stressnivåer
• Vårt humör

Bilagan: Under många år trodde läkare och forskare att blindtarmen var ett rudimentärt organ – en kroppsdel som den moderna människan inte längre behövde.

Nyare forskning visar att blindtarmen kan vara ett säkert ställe för de goda bakterier som lever i vår matsmältningskanal. Goda bakterier är viktiga för matsmältningen och för att bekämpa sjukdomar. Kroppen arbetar hårt för att upprätthålla en känslig balans, vilket inkluderar rätt blandning av bakterier i vårt ”tarmmikrobiom”

När vi blir sjuka, t.ex. med diarré eller ett magvirus, förlorar kroppen mycket av de goda bakterierna, som finns på slemhinnan i mag-tarmkanalen, tillsammans med vita blodkroppar och andra immunceller som bekämpar infektioner. Studier visar att insidan av blindtarmen innehåller samma material i större mängder.

Vetenskapsmännen tror nu att blindtarmen fungerar som ett ”säkert hus” som skyddar de goda bakterierna under en infektion och återbefolkar mag-tarmkanalen när infektionen är borta.

Vetenskapsmännen tror nu att blindtarmen fungerar som ett ”säkert hus” som skyddar goda bakterier under en infektion och återbefolkar mag- och tarmkanalen när infektionen är borta.

Är din magsmärta blindtarmsinflammation?

Ibland blir själva blindtarmen infekterad. En inflammerad blindtarm kan orsakas av:

• En infektion i mag- och tarmkanalen
• Växter eller avföring som blockerar blindtarmens öppning till tjocktarmen
• Trauma mot buken

Det finns inga belägg för att kost och näringslära skulle spela någon roll för att orsaka eller förebygga blindtarmsinflammation.

Men blindtarmsinflammation kan drabba vem som helst i vilken ålder som helst, men den drabbar oftast personer i tonåren och 20-årsåldern. Blindtarmsinflammation är också den vanligaste formen av buksmärta som kräver operation.

Det främsta symtomet på blindtarmsinflammation är buksmärta. Andra symtom kan vara:

• Fiber
• Frossa
• Kräkningar

Om du uppvisar tecken på blindtarmsinflammation är det viktigt att uppsöka en läkare, säger L. Stewart Lowry, MD, FACS, Miami County Surgeons. Blindtarmsinflammation kan efterlikna andra tillstånd. Om den inte behandlas kan blindtarmen brista och orsaka en allvarlig infektion.

För att diagnostisera blindtarmsinflammation kan din läkare:

• Göra en fysisk undersökning
• Kontrollera om det finns uttorkning
• Göra blodprov, för att kontrollera om det finns ett infektionssvar
• Göra urinprov, för att utesluta njursten eller en urinvägsinfektion
• Ordna bilddiagnostik, såsom MRT, datortomografi eller ultraljud, för att se blindtarmen

Behandling av blindtarmsinflammation

Antibiotika och minimalt invasiv kirurgi för att ta bort blindtarmen är de typiska behandlingarna för blindtarmsinflammation.

Läkare tar bort blindtarmen för att förhindra att den spricker och för att undvika en ytterligare, allvarligare infektion.

I takt med att forskarna lär sig mer om blindtarmens funktion vänder sig dock vissa läkare till mer konservativa behandlingsmetoder i ett försök att rädda blindtarmen så att den kan fortsätta sin roll att öka de goda bakterierna i vår tarm. I okomplicerade fall av blindtarmsinflammation kan antibiotika vara den enda behandling som behövs.