Alai

Den kanske mest kända hämndhistorien i Japans historia är Ako-incidenten som ägde rum mellan 1701-1703.
Asano Takuminokami, feodalherre i Ako, utsågs av shogunatet att underhålla de kejserliga sändebud som besökte Edo från Kyoto. Han skulle inhämta anvisningar från sin officiella rådgivare Kira Kozukenosuke. Men Kira ogillade Asano och behandlade honom med illvilja och vanärade hans heder som samuraj.
Omöjlig att tolerera Kiras förolämpning längre drog Asano sitt svärd mot honom i Edos slott vid vad som är känt som ”The Pine Gallery (Corridor) Incident”. Asano lyckades skära Kira i pannan och på axeln men lyckades inte döda honom.
Det var strängt förbjudet att dra sitt svärd i Edos slott vid den tiden och Asano arresterades omedelbart. Det fanns också en lag kallad ”lika straff för gräl” som straffade båda samurajer som var inblandade i ett slagsmål så både Asano och Kira förväntades bli straffade. Men medan Kira inte fick något straff dömdes Asano till döden genom seppuku (hara-kiri) i en trädgård i en annan herres residens samma dag utan ordentlig utredning. Seppuku utomhus i en trädgård var för en brottsling och olämpligt för en person av Asanos rang. Vidare konfiskerades Asanos egendom och hans familjelinje detroniserades från lordskapet.
De lojala följeslagarna till lord av Ako, mer känd som Ako Gishi, var indignerade över denna dom och vädjade om en ändring av ordern och om att Asanos hus skulle återinföras. Men deras begäran avvisades.
Knappt två år efter den ödesdigra händelsen samlades 47 samurajer från Ako under den tidigare chefssekreteraren Oishi Kuranosuke för att hämnas sin herres död och den orättvisa som shogunatet hade ålagt dem. Den 14 december 1702 attackerade och dödade de Kira i hans bostad. De marscherade sedan till Sengakuji för att presentera Kiras huvud på Asanos grav och rapporterade sin bedrift till sin avlidne herre.
Gishi överlämnade sig genast till shogunatet och dömdes till seppuku året därpå den 4 februari.
Ako Gishis hämnd har gjorts till olika teaterpjäser och kallas numera vanligen för ”Chu-shin-gura” (Historien om de lojala behållarna). Det är en populär berättelse som fortfarande berör det japanska hjärtat även efter 300 år. De lojala tjänarnas ridderlighet och temat ”Gi” (rättvisa;義) och ”Chu” (lojalitet;忠) värderas fortfarande högt av japanerna.