”Tidigare studier tyder på att ungefär hälften av alla spädbarn med stroke vid eller nära födseln har ett normalt utfall”, säger Yvonne Wu, MD, MPH, barnneurolog vid University of California, San Francisco (UCSF). ”Vi rapporterar en högre frekvens av betydande neurologisk funktionsnedsättning på lång sikt.”
Detta är den första studien av neurologiska resultat efter perinatal arteriell stroke som omfattar alla spädbarn som diagnostiserats inom en stor population. Forskare vid UCSF och deras medarbetare vid Northern California Kaiser Permanente Medical Care Program undersökte medicinska journaler för mer än 199 000 barn som föddes inom det administrerade vårdprogrammet mellan 1997 och 2002.
Den totala frekvensen av stroke under arbete och förlossning, eller under månaden efter födseln, var cirka 1 av 5 000 levande födda barn. Författarna noterar dock att studien sannolikt missade vissa fall, eftersom stroke måste bekräftas genom hjärnavbildning, ett förfarande som vissa barn med subtila neurologiska symtom inte genomgår.
Den vanligaste funktionsnedsättningen, som fanns hos 58 procent av de som överlevde en perinatal stroke, var cerebral pares, en övergripande kategori som beskriver barn med problem som sträcker sig från klumpiga rörelser till allvarlig svaghet som kan begränsa barnen till rullstolar.
”Inte överraskande fann vi att en större omfattning av hjärnskadan och skador på specifika områden i hjärnan som kontrollerar rörelse var båda faktorer som ökade risken för cerebral pares”, säger Wu.
Andra onormala resultat inkluderade epilepsi (39 procent), språkförsening (25 procent) och beteendeavvikelser som hyperaktivitet (22 procent).
En intressant upptäckt var att cerebral pares var mer sannolikt att uppstå hos spädbarn som inte hade några symptom tidigt i livet. I sådana fall upptäcktes slaganfallet vanligtvis månader efter födseln när barnet noterades ha nedsatt användning av ena handen. Det var mer sannolikt att dessa barn hade fått skador på djupa strukturer i hjärnan som kontrollerar rörelser.
Orsaken till stroke hos spädbarn är dåligt känd och undersöks för närvarande i flera pågående stora studier av stroke hos nyfödda i USA, Kanada och Europa.
”Våra data påverkar inte direkt den nuvarande behandlingen av perinatal stroke”, säger Wu. Författarna hittade inte ett enda fall av återfall i stroke, vilket stöder argumentet att dessa barn inte bör sättas på profylaktisk medicinering mot stroke.
”Vi hoppas dock kunna öka medvetenheten om denna sjukdom”, sade Wu. ”Spädbarn med oförklarliga kramper eller svaghet på ena sidan av kroppen bör utvärderas av en neurolog och bör få en bildundersökning av huvudet för att utvärdera perinatal stroke.”
Artikel: ”Prediktorer för utfall vid perinatal artär stroke: A Population-Based Study” av Janet Lee, Lisa A. Croen, Camilla Lindan, Kendall B. Nash, Cathleen K. Yoshida, Donna M. Ferriero, A.J. Barkovich och Yvonne W. Wu, Annals of Neurology, Published Online: Publicerat på nätet: 11 juli 2005 (DOI: 10.1002/ana.20557).
The Annals of Neurology, den främsta neurologiska tidskriften i världen, publiceras av American Neurological Association, världens äldsta och mest prestigefyllda neurologiska förening. ANA:s 1 500 medlemmar – utvalda bland de mest respekterade akademiska neurologerna och neurovetenskapsmännen i Nordamerika och andra länder – ägnar sig åt att främja förståelsen och behandlingen av sjukdomar i nervsystemet. Mer information finns på www.aneuroa.org.