Alla de kämpande skådespelarna i Hollywood som arbetar som servitörer och provspelar för vilka roller som helst kanske blir irriterade när de får veta att den 12-åriga Carole Lombard helt enkelt spelade baseboll på sin bakgård, utan att anstränga sig eller ens visa något intresse för att bli filmstjärna, när hon upptäcktes av en regissör från 20th Century-Fox. Han skrev in henne i en film eftersom hon såg bra ut. Om det bara alltid hade varit så lätt att bli en stjärna. Uppenbarligen är det inte det, men här är några beprövade genvägar från de senaste 100 årens filmstjärnor.
1. Skaffa ett jobb på insidan
Det är det vanliga förslaget i de flesta yrken: Ta dig in i branschen först, och sök sedan det jobb du egentligen vill ha. Du behöver inte ens få ett skådespelarjobb. Gary Cooper var stuntman. Telly Savalas var en toppchef på ABC Television och klev in i en roll när ingen mer lämplig kunde hittas. Boris Karloff berättade sagor för barn på BBC Radio innan han blev känd för att döda barn i filmer som Frankenstein. John Wayne var en studiorekvisitör som var så snygg att när han gick förbi Marlene Dietrichs restaurangbord sa hon: ”Pappa, köp den där till mig”, och Wayne fick en roll i hennes nästa film.
2. Kontant en skuld hos studion
År 1922 var Richard Arlen en ödmjuk backstagearbetare på Paramount Pictures. Medan han arbetade på Paramount blev han påkörd av en tjänstebil och inlagd på sjukhus med ett brutet ben. Studiocheferna bestämde sig för att gottgöra honom genom att erbjuda honom ett filmkontrakt.
3. Delta i en skönhetstävling
Det hjälper att försöka med den här om du är konventionellt attraktiv. Clara Bow vann en nationell skönhetstävling 1921 och ett av priserna var en roll i en film. Inom några år var hon Hollywoods mest populära stjärna. Ann Sheridan, en toppstjärna på 1940-talet, anmäldes i hemlighet till en tävling av sin syster och vann till slut ett filmkontrakt på fem veckor.
4. Vänta på rätt roll
Lew Ayres var en avhoppare från läkarutbildningen som började med skådespeleri och blev så småningom den förste skådespelaren som spelade Dr Kildare, hjälten i flera medicinska dramer. Regissören Federico Fellini gav Marcello Mastroianni rollen i La Dolce Vita eftersom den unge arkitekten hade ett ansikte ”utan någon personlighet i det”. Detta är ovanligt för en stjärna, men det bevisar att om du hittar en visionär regissör kan det fungera för dig att vara intetsägande (även om det förmodligen hjälper om du under all intetsägande fortfarande ser ut som Marcello Mastroianni).
5. Kom på omslaget av en tidning
Ibland kan ett omslagsfoto i en tidning leda till ett Hollywoodkontrakt. Det fungerade med modeller som Lauren Bacall, Brigitte Bardot, Raquel Welch och Ali MacGraw. Lyckligtvis kunde åtminstone en av dessa fyra också agera.
6. Ta på dig alla roller du blir erbjuden
Oppenbarligen är det här inte alltid en bra idé om du är en blivande stjärna som redan är uppmärksammad. Fel roll eller fel film kan förstöra allt du kämpat så hårt för att få.
Men om ingen har hört talas om dig är det annorlunda. Om filmen är en flopp kommer ingen att lägga märke till att du var med i den, men om den är en succé kan du plötsligt få lite uppmärksamhet. Carole Landis hade små talande roller i minst 25 filmer innan hon plötsligt blev en stjärna i One Million BC (1940), en film där hon spelade en grottflicka som inte hade en enda dialogreplik. Filmen i sig var inte särskilt bra – och det var inte heller de flesta av hennes senare filmer – men den gjorde henne till en B-filmsstjärna. Även om du är en B-filmsstjärna är du fortfarande en stjärna.
7. Vänta i kulisserna på ditt stora genombrott
Känner du till den gamla berättelsen om huvudrollsinnehavaren som bryter fotleden så att körsångerskan måste dyka upp från ingenstans för att ersätta henne och bli en stjärna? Historien blev berömd i 42nd Street (1933), där Bebe Daniels spelade den skadade skådespelerskan och Ruby Keeler var den nya stjärnan.
Såväl som det fungerade för Ruby Keeler (även om det bara var i en film) fungerade det också för Shirley MacLaine, som var inhoppare till teaterstjärnan Carol Haney i Broadwayuppsättningen av The Pajama Game. När Haney blev sjuk tog MacLaine plats på scenen och resten är historia.
Några år tidigare, när Betty Hutton blev sjuk när hon gjorde Broadwayföreställningen Panama Hattie, ersattes hon av sin inhoppare June Allyson. Både Hutton och Allyson upptäcktes så småningom av talangscouter vid föreställningen och skickades till Hollywood. Rådet till aspiranter är enkelt: spela i Panama Hattie på Broadway.
8. Var inte rädd för stalkers
Normalt sett ska man vara mycket försiktig med stalkers – men om man är desperat efter att bli en stjärna vet man aldrig sin tur. En dag fick filmregissören Mario Costa syn på en ung konststuderande vid namn Gina Lollobrigida på Roms gator och jagade henne för sin nya film. Hon bestämde sig för att han bara var fräsch och sa åt honom att försvinna, men han fortsatte att följa efter henne. Till slut övertygade han henne om att han verkligen var filmregissör. Hon skrev på kort därefter – och fortsatte att bli en av Italiens mest populära stjärnor.
9. Var en elitidrottare
Det har fungerat tidigare, med superstjärnor som simmarna Johnny Weissmuller (senare i 1930-talets Tarzan-filmer) och Buster Crabbe (som spelade i Flash Gordon vid ungefär samma tid), skridskoåkaren Sonja Henie (vars nummer i konståkning gjorde henne till en populär musikalstjärna), och förstås bodybuildern Arnold Schwarzenegger. Om du är en elitidrottare är du redan känd. Du har förmodligen redan en hjältefysik och din tidigare karriär kan ha varit ganska kortvarig, vilket innebär att du vill ha något annat att göra. Ändå är det inte så lätt att bli filmstjärna.
Sprintern Carl Lewis vann nio olympiska guldmedaljer och var en av USA:s favoritsporthjältar på 1980-talet. Han tog ändå intensiva skådespelarlektioner när han bestämde sig för att satsa på film och använde sig av samma fokus och hårda arbete som gjorde honom till en toppidrottare. Så vad var höjdpunkten i hans filmkarriär? En hemsk tv-film som hette Alien Attack. Hur stor idrottsstjärna du än är måste du fortfarande ha mycket tur för att lyckas i Hollywood.
10. Bli en popidol
Även de mest originella och innovativa musikaliska artisterna har sina hjältar. Frank Sinatra var ett fan av Bing Crosby. Bob Dylan dyrkade Woody Guthrie. Och Elvis Presleys idoler var filmstjärnorna James Dean och Tony Curtis, som inte var kända för sina musikaliska färdigheter. Även om han var kungen av rock ’n’ roll var Elvis ambition att bli en stor skådespelare. Han medverkade i 33 filmer, varav de flesta var mycket populära, även om de inte togs på allvar. De var mestadels fåniga komedier med musikaliska inslag – exakt den typ av filmer som hans fans ville ha. Enligt kritikerna var hans bästa prestation i en icke-musikalisk film, Flaming Star, som inte blev någon stor kassasuccé. Fansen ville inte se Elvis som en stor dramatisk skådespelare, och icke-fans ville inte särskilt gärna se Elvis göra någonting. Andra rockstjärnor – från Cher till Mark Wahlberg – har dock varit mer karriärsinriktade i sina rollval. Om du vill bli filmstjärna kanske det inte skadar att bli popstjärna först.
Alla foton är en artighet av Getty Images.