Alai

Är de verkliga?

Varje gång mer än ett fåtal människor lever tillsammans har du ett samhälle. För många av oss kan det innebära den välkända miljön med familjeenheter, lokala kommuner och nationella regeringar.

Men det finns många sätt att organisera en grupp, vilket följande samhällen visar. På grund av omständigheter, traditioner eller andra faktorer har vissa av dessa grupper självorganiserat sig på sätt som kan tyckas främmande för de vanliga människorna – kannibalism, underjordiska herrgårdar och vilda trädkojor är bara några av de mer anmärkningsvärda inslagen i dessa samhällen. Andra har bildat påfallande välbekanta samhällsarrangemang under extraordinära omständigheter.

Först upp: Ett självstyrande fängelse …

En stam som bor i trädkojor och praktiserar kannibalism

Säg att du är en isolerad stam som är känd för att bygga utstuderade trädkojor … och för kannibalism. Och säg att ett gäng konstiga utlänningar fortsätter att dyka upp vid din dörr och vill veta mer om dina galna köttätande seder. Skulle du inte känna den minsta frestelse att överdriva?

Det kan vara vad som hände när en Korowai-man från den indonesiska provinsen Papua berättade för en reporter för den australiensiska versionen av TV-programmet ”60 Minutes” att hans sexåriga brorson var dömd att bli kannibalmat om han inte fick någon hjälp. Ett rivaliserande team från Today Tonight (ett annat australiensiskt TV-nyhetsprogram) iscensatte en genomtänkt räddningsaktion, men fastnade i Jayapura på grund av avsaknad av visum. Antropologer var skeptiska till denna brouhaha, särskilt som pojken i fråga visade sig komma från en annan lokal stam, inte från den ökända Korowai-stammen. Dessutom säger antropologerna att Korowai gav upp kannibalismen för flera decennier sedan. De har också lärt sig vad turister vill höra.

”De flesta av dessa grupper har tio års erfarenhet av att mata turister med sådant här”, sa antropologen Chris Ballard från Australian National University till Sydney Morning Herald 2006.

Kannibalismen åsido är Korowai berömda för sina trädkojor, som ofta byggs ungefär 12 meter över marken. Ungefär vart tionde år samlas klaner av Korowai traditionellt för att bygga ett långhus för en fest med grannklaner – en ritual för förnyelse.

Självstyre i San Pedro-fängelset

San Pedro-fängelset i La Paz i Bolivia är inget vanligt fängelse. Det är mer som en ministad, med en blomstrande droghandel, en fastighetsverksamhet och, under många år, turism. Barn bor där, uppfostrade av dömda föräldrar och de oskyldiga makar som inte har råd att uppfostra dem ensamma på utsidan.

En ABC-dokumentär från 2003 om San Pedro avslöjade en värld där knarkkungar får särskilda självfinansierade byggnader där de kan avtjäna sina straff. Enligt BBC arbetar fångarna för att betala hyran, vilket skapar ett skiktat samhälle där de rikaste fångarna har privata badrum och kök, medan de fattigaste trängs i små celler eller tvingas sova utomhus. Det finns cirka 1 500 fångar i San Pedro. De styr sig själva genom demokratiskt valda representanter för varje avdelning i komplexet.

Men detta är inte ett fredligt samhälle. Knivattacker är vanliga, och ABC fann att rökbart kokain produceras, konsumeras och smugglas in och ut genom fängelseporten. Turister kunde länge kolla in fängelset för kostnaden av en liten muta. År 2013 meddelade bolivianska tjänstemän att San Pedro snart skulle stängas efter den påstådda våldtäkten på ett barn i fängelset; händelsen verkar ha satt stopp för turism i fängelset, men San Pedro är i övrigt fortfarande öppet för affärer.

NÄSTKOMMANDE: Att gräva under jorden

En underjordisk stad för opalbrytning i Australien

Staden Coober Pedy i södra Australien (befolkning: cirka 1 700 personer) är het. Mycket varm. Rekordhögtemperaturen i januari (sommar på södra halvklotet) är 116,8 grader Fahrenheit (47,1 grader Celsius). På grund av detta ökenklimat lever mer än hälften av stadens invånare under jorden.

Coober Pedy är en stad där man bryter opal, så det kanske är passande att invånarna gräver för att slå värmen. De grävda hemmen i Coober Pedy är inte heller något för mullvadsfolk. Enligt stadens webbplats är vissa av dem rent av herrgårdsliknande, med kvadratmeterstorlekar på över 450 kvadratmeter. Under jord håller temperaturen en behaglig nivå på 25 grader C (77 grader F), oavsett hur solen lyser ovanför.

NÄSTKOMMANDE: Där vandringsäktenskap är en grej

Liten ö mitt i Berings sund

Little Diomede Island omdefinierar isolering i en delstat som är översållad med samhällen som endast kan nås med buskflygplan. Ön, även känd som Ignaluk, ligger mitt i Berings sund. Den är en del av Alaska, men dess närmaste granne, Big Diomede Island, är en del av Ryssland.

På den 7,3 kvadratkilometer stora ön bor cirka 70 personer, enligt det lokala skoldistriktets webbplats. År 2012 fick ön sin första regelbundna helikoptertjänst till fastlandet (tidigare hade transporten varit beroende av postflyg, enligt Alaska Dispatch News). Denna tjänst är dock ingen patentlösning. År 2015 stängdes ön av från helikopterunderhåll och dåligt väder under flera veckor på vintern. Öborna delade med sig av minskad mat och förnödenheter tills transporten återupptogs.

UP NEXT: Living on ”Mars”

The walking marriages of the Mosuo

En unik familjestruktur har vuxit fram runt Lugu Lake, en pärla i Himalaya mellan de kinesiska provinserna Yunnan och Sichuan. Den lokala Mosuo-kulturen är känd för sina ”vandringsäktenskap”, där kvinnor bjuder in män att stanna över natten, men paren bor inte ihop. Mosuo-kulturen missuppfattas ofta som polygam, men även om kvinnor kan byta partner är de oftare engagerade i seriell monogami eller stannar med samma man hela livet, enligt Mosuo-projektet, en lokal förening för kulturell utveckling. Kvinnor stannar i hemmet i sin ursprungsfamilj och deras barn uppfostras av moderns släkt. Männen har inte mycket ansvar för sina egna barn, men de hjälper till att ta hand om sina egna kvinnliga släktingars barn.

UP NEXT: En stam utan yttre band

Världens mest isolerade ö

North Sentinel Island, ett indianskt territorium som är lika stort som Manhattan, är hemvist för Sentinelesefolket, en grupp som i stort sett är okontakterad i modern tid. Survival International kallar Sentinelese för den kanske mest genuint isolerade stammen på jorden.

I motsats till Mashco-Piro har Sentinelese inte flytt tidigare kontakt; de har motstått den under hela den moderna historien. Enligt Survival International skiljer sig deras språk faktiskt så mycket från grannöarnas språk att sentineleserna förmodligen har undvikit kontakt med utomstående i tusentals år.

Antropologiska expeditioner till norra Sentinelön under 1960- och 1970-talen lyckades inte övertyga invånarna om att kontakt låg i deras intresse, utan inkräktare sköts ofta med pil och båge. Även om det har förekommit enstaka fall av kontakt sedan dess har den indiska regeringen i stort sett lämnat Sentinelöarna ifred under de senaste åren. Efter den massiva tsunamin i december 2004 trodde man att hela stammen hade gått under, enligt ”The Lonely Islands” (Andaman Association, 1998), en bok om Andamanöarna, varav North Sentintel Island är en. Men en helikopter som skickades av indiska myndigheter för att kontrollera stammen tre dagar efter katastrofen möttes av trotsiga figurer på stranden som kastade stenar och sköt pilar. Ingen vet om någon Sentinelese dog den dagen eller hur stammen överlevde.

UP NEXT: Möt några modiga och kyliga själar.

De okontaktade Mashco-Piro

I Amazonas i Peru och Brasilien lever okontakterade folk som lever som jägare och samlare utan någon större kontakt med utomstående. Det är inte så att dessa grupper, till exempel Perus Mashco-Piro, inte känner till det moderna livet, utan att de har blivit illa behandlade av det. Många är ättlingar till förfäder som flydde från slavhandlare under regionens gummiboom, enligt Survival International, en global intresseorganisation för stamfolk. I modern tid har kontakten med utomstående ofta slutat fruktansvärt, eftersom okontaktade människor saknar immunitet mot vanliga sjukdomar. En expedition av oljebolaget Shell kom av misstag i kontakt med Nahua-stammen på 1980-talet och introducerade en sjukdom som dödade halva stammen under de följande åren, enligt Survival International.

Mashco-Piro i Peru jagar i skogarna under den våta årstiden, fångar hjortar, tapirer och apor och samlar bär, nötter och mjölbananer. Under torrperioden slår de läger längs flodbankerna, fiskar och äter ägg som läggs av flodsköldpaddor i sandbankarna. Gruppen har nyligen börjat ta kontakt med lokalbefolkningen. En del av denna kontakt är fredlig och ibland består den av våldsamma räder, bland annat ett som ledde till att en 22-årig bybo dog i maj 2015.

UP NEXT: Jordens mest isolerade ö

En kultur som bär sina ärr

Surmafolket – som består av de kulturellt sett likartade Mursi-, Me’en- och Suri-stammarna i Sydsudan och Etiopien – är mest känt för utomstående för sin unika inställning till utsmyckning. Traditionellt sett får flickor sina läppar piercade i puberteten och sträcker gradvis ut hålet med keramikplattor som kan nå nästan 12 centimeter i diameter.

Enligt University of Oxford liknar det att ta på sig denna utsmyckning vid att bära höga klackar. Enligt antropologen Shauna LaTosky är utsmyckningen en signal om vuxen ålder och ändrar kvinnornas gång så att den innefattar en graciös, högkammad huvudsvängning. Läppplattorna är ett tecken på formalitet, enligt LaTosky; kvinnor som försummar att bära dem kan ses som lata eller slarviga (även om många äldre gifta kvinnor sällan bär sina läppplattor).

Det finns dock mer än läppplattor hos Surma. Det finns färre än 200 000 människor fördelade på de tre stammarna, som alla har en pastoral livsstil. Boskap är en valuta som utgör hemgift vid giftermål. Surma-folket dekorerar sig också med kroppsfärg och scarification, där de gör små dekorativa snitt för att bilda ärrmönster på huden. Männen visar upp sina färdigheter genom donga, eller stavfäktning, medan kvinnorna tävlar i ula, eller armbandsfäktning, där de försöker slå varandra med järnarmband som de bär på handlederna, enligt University of Oxford.

UP NEXT: Ön med 70 personer

Samhället med sex personer under 17 månader

Från juni 2010 till november 2011 samlades sex män från Frankrike, Ryssland, Italien och Kina för att bilda ett tillfälligt – och mycket isolerat – samhälle i en 550 kvadratmeter stor modul.

Det var Mars500-uppdraget i Moskva, en simulering av hur det skulle vara för en besättning astronauter att resa till Mars och tillbaka. Målet var att studera den mentala och fysiska hälsan hos de sex besättningsmedlemmarna, bland annat om de nära utrymmena och isoleringen skulle leda till olösliga konflikter.

Enligt de organ som skötte simuleringen klarade sig detta tvärkulturella samhälle med sex personer anmärkningsvärt bra i att komma överens. De tittade på filmer tillsammans på sin lediga tid och firade helgdagar, ungefär som övervintrande personal på Antarktis. I en rapport från 2014 konstaterades att besättningen var fem gånger mer benägen att bråka med uppdragskontrollen än med varandra.

Forskarna fann dock att besättningsmedlemmarna rörde sig allt mindre när experimentet drog ut på tiden, och fyra av sex upplevde sömnstörningar (ett vanligt problem för astronauter som inte utsätts för dagliga cykler av ljus och mörker). En besättningsmedlem rapporterade depressiva symtom under en stor del av den 520 dagar långa simuleringen.

Ett mer nyligen genomfört låtsas-Mars-uppdrag avslutades i augusti 2016, efter att sex besättningsmedlemmar tillbringat ett år i en isolerad livsmiljö på Mauna Loa, Hawaii.

UP NEXT: Kannibaler som lever i vilda trädkojor

Antarktis på vintern

Det är ett slags tillfälligt samhälle: de få modiga själar som tillbringar vintern på den iskalla sydligaste kontinenten. Det är mörkt – solen kommer inte över horisonten på flera månader – och kallt och otroligt isolerat. Avståndet till en annan landtunga är så stort, och faran för att flyga är så allvarlig, att personalen som sitter fast på stationen har tillgripit att behandla sin egen cancer. Ett lyckat räddningsuppdrag till den amerikanska Amundsen-Scott South Pole Station i juni 2016 var en internationell nyhet. Forskare använder övervintrande personal som försökskaniner som närmar sig astronauter på långväga rymdflygningar.

Upplevelsen av övervintring beror på var den sker. McMurdo Station, till exempel, har ofta mer än 100 tekniker och personal på plats under vintern, medan mindre baser kanske bara har ett dussin.

För att klara sig ser Antarktis vinterboende fram emot små glädjeämnen, som firandet av midvinterdagen. År 2013 började personalen vid British Antarctic Survey sin midvinterdag med att titta på sci-fi-skräckfilmen ”The Thing” och gick sedan vidare till en festmåltid med quesadillas och räkor. Personalen tillverkar gåvor för hand till varandra och lär sig hantverksmässiga färdigheter som snickeri för att göra det.

”Man kan inte gå och handla och köpa något, så man lägger ner mycket arbete och tid”, sa Andy Barker, en anställd på luftavdelningen vid British Antarctic Survey högkvarter i Cambridge som hade tillbringat tre vintrar i Antarktis, till Live Science 2013.

UP NEXT: Kvinnor bär skivor i läpparna i stället för höga klackar.